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    “小的江夏劉良佐拜見侯爺，能受到侯爺邀請，真是讓小的受寵若驚，一點小小禮物，還請侯爺笑納。”劉良佐剛才在衙城里坐了許久冷板凳，又見侯爺一回來，見都不肯見那些大鹽商們派來的管事家丁，立即就臨時決定，把送給劉鈞的禮物又增加了。

    他原本準備的是一千兩銀莊票，另外一塊玉佩。可現在，他直接送上了三千兩的莊票，還好來時多帶了些，莊票也輕便。

    劉鈞看著劉良佐捧在手上的莊票還有玉佩，只看了一眼，他就知道這個劉良佐很有誠意。

    傅山站在劉鈞身邊，附耳向他小聲的介紹了一下劉良佐的身份。劉鈞才知道原來劉良佐還是原來趙武的上家，不過也只是個小鹽販而已。

    “劉員外能來，已經很給我劉某面子了，哪還能讓你破費！”劉鈞沒收他的銀錢禮物。

    劉鈞笑的越是那么溫和，劉良佐卻越覺得心慌，總覺得是劉鈞嫌銀子少了，當下暗罵劉鈞貪婪，咬咬牙，一狠心道，“都是小的不懂事，小的愿意再拿出三千兩銀子來助餉。”

    搖了搖頭，劉鈞道，“劉員外誤會某了，我下貼請你們來，可不是為了敲詐你們銀子的，我劉鈞不是那種人。”

    “是是是。”劉良佐表面上連連點頭稱贊，心里卻完全不信。

    劉鈞只是笑笑。“其實我本來是有樁大買賣要和諸位合作的，這是一樁能賺大錢的買賣，互惠互利的雙贏買賣。可惜，看來大家還是不太相信我劉某啊。既然如此，那我劉某也不能強求，牛不喝水不能強摁頭嘛。不過買賣不成情義在，各位既然來了，就在這里多玩幾天，我會安排人陪你們的。”

    劉鈞又對著其余幾位商人說了些勉勵的話，便讓親兵帶他著他們下去安頓了。

    等鹽販們離去后。傅山對劉鈞道，“我們一共下了三百六十張貼子，可總共只到了五十余家，其中又多是派了些管事前來，只有劉良佐等八人親到。還有三百多家既沒派人來，也沒有個解釋。”

    “哼，這些人是敬酒不吃想吃罰酒。”劉鈞臉上依然帶著笑，可眼睛里卻泛著兇光。

    “現在這些商人不肯前來，那大帥的計劃？”傅山問道。

    劉鈞確實是有計劃的。可沒有人支持配合也是不行的。現在這些鹽商如此不給他面子，若他沒有反應，只怕今天派人來的那幾十家，接下來也不會理他了。

    鄖陽鎮地跨四省。擁有十府十五州一百零五縣，而且又處于四省中心，因此是個龐大鹽碼頭，鹽商也極大。實力龐大，牽涉極廣。

    不過劉鈞雖然是想與鹽商們合作，可不表示他得跪著求他們合作。

    “這些人怕是忘記了。我現在是鎮南侯，而且還是鄖陽總兵官，在鄖陽轄下的這一畝三分地，我的話他們還是得認真聽一聽的，要不然，得罪我可沒好下場。”劉鈞嘿嘿冷笑了幾聲，“從沒來的人中挑一家近點的，有那種確切把柄的，直接滅了。”

    “大帥要殺雞儆猴？”

    “既然別人不怕我們，那我們總得展示下我們的肌肉才行。”

    “屬下明白，我立即安排人去辦。”傅山應聲道。

    當天晚上，劉鈞設宴款待劉良佐等八個鹽商，而那些各家代家主前來的管事家丁們，劉鈞依然沒理會。有些管事憤而直接回家去了，有些人更直接把禮物也帶回去了，只有少數幾家的人，還依然住在虎頭堡的客棧中，只是派了人回去詢問接下來怎么辦。

    酒宴上，劉鈞親自招待了劉良佐等人，但并沒有再說什么合作賺錢的事情。
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