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    開皇十九年七月，山南開始下雨。

    雨并不大，淅淅瀝瀝的小雨，讓原本悶熱難耐的高溫也開始下降許多。

    菊潭城中，長孫洪卻半點也高興不起來，望著那雨，只是讓他更加心煩意亂。國之將亡！望著這雨，不知為何他的心里平白無故的浮起這句話來。其實心里有這種感覺，并非是因為這雨，而是如今這糟糕的局勢。當楊素擊敗史萬歲的消息傳到南陽城下時，他當時還以為局勢已經不可能更壞了。他沒想到，短短數天之后，局勢已經不能用糟糕來形容了，他們甚至都已經沒有了局勢了。幾乎是一夜之間，大興朝廷就已經就要完了，亡國之禍，近在眼前。

    武關就在兩百里外，可他們卻再也過不去了。

    當楊秀接到竇抗身死兵敗的消息時。才剛到菊潭，距離內鄉還有五十里路。楊秀當時驚怒萬分，要率軍急行內行，打通回武關之路。可這個時候，楊林親率的四萬騎兵步兵已經趕到，最終楊秀在眾臣勸諫之下，不得不退回到了菊潭城中。

    菊潭城，以菊潭而得名。菊潭又名菊花潭，俗稱不老泉。在菊花山此坡山坳之中，因菊潭山上的菊花倒映水潭而名。菊花山間，山菊青春，泉水潺潺，每值仲秋，菊香潭碧，“菊花倒浸秋潭水”，映出“菊潭秋月”之美。菊潭的菊花，更有長期服食即能長壽之名。

    菊潭城就在菊水的西岸。菊水匯入湍水，最后與淯水一起在新野合流。

    雖然菊潭的景致很漂亮，還有著不老泉和長壽菊，可此時菊潭城內。上至楊秀、長孫洪，下至那八萬余退入城中的關中兵馬，無不惴惴不安。因為就在菊潭城外。已經有二十余萬兵馬將之團團包圍，楊林自洛陽親率南下的十萬大軍。此外還有南陽、襄陽郭衍父子的五萬淮南軍，另外還有元衡在魯陽關投降的數萬兵馬。以及在內鄉投降的竇慶所率一萬余騎兵。

    絕望。

    城里到處彌漫著一股絕望的情緒。

    如長孫洪這樣的朝之重臣，現在也一樣絕望之極。如果之前他勸說楊秀退入關中，那時他還以為雖然機會小，但也還有機會能割據關隴。可現在，什么機會也沒有了。所有人都明白，他們已經“亡國”了。只是‘皇帝’還不肯接受這樣的事實而已。八萬人困在菊潭，不說菊潭只是一個小的不能再小的城池，就算菊潭是大興，是太原這樣的堅城重鎮又能如何？菊潭城早就是一座空城，上次他們經過之時，已經如對內鄉城一般的進行了一番洗劫，糧食全被搜刮出來運往南陽城下大營，青壯都從軍，其余的老人婦女也被征入軍中，現在他們回到菊潭城中，城池狹小，更無糧草。

    他們為了輕裝前進，早日退回關中，直接把輜重糧草都扔在了南陽城下，隨軍只帶了半月的糧草。現在，又過了五天，只剩下了十天的糧草了。

    出城與楊林決戰，殺出重圍，退回武關，已經根本不可能了。

    楊林二十萬大軍早將菊潭城圍了個水泄不通，之所以他們能在這里撐了五天，那只是因為楊林還沒有對菊潭城發起進攻而已。而長孫洪估計，也許楊林根本不會發起攻城，沒那個必要，他們有多少糧草估計楊林早就知道了。對付他們，只要圍而不攻，足夠了。十天之后他們糧盡，就算他們殺馬也頂多再撐個幾天，把城中老鼠都抓了吃，一共也撐不了一個月。到時，城中八萬大軍只能投降。甚至，楊林都不必等那么久，這樣的絕望局勢，估計到時肯定會有人愿意為楊林主動打開城門，甚至把楊秀和他們這些重臣的腦袋一起割下獻上。

    長孫洪長嘆短吁，眉頭緊緊皺著，擰成了幾道深深的溝。

    當初楊秀弒君篡位，他長孫家一個皇后，八個國公，五百多個子弟得官，何等的榮耀啊。如今呢，兄弟長孫寬已經戰死在魯陽關，長安朝廷也已經山窮水盡了。他有些疑惑的在想，他們到處是怎么走到今天這一步的呢。當初自己為何就上了楊秀的船，是無奈，是被逼，還是說自己當初也為一時的眼前利益蒙住了眼？

    “大哥。”一個急促的聲音打斷了長孫洪的思緒。

    睜眼，卻是三弟長孫龕。
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