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    一出門，村路上已經發現好多村人稀稀落落的向村中心的那顆大槐樹趕去。村里的這棵槐樹是整個王李村最大的一棵，足足有六七丈高，枝繁葉茂，形如傘蓋。每當碰到災年，四五月就是青黃不接之時。那個時候槐花正開，村里的百姓都靠采摘槐花、槐葉和野菜充饑度過這段艱難日子。

    在王李村，這棵槐樹最受村人愛護。久而久之，這棵槐樹就成了王李村的社樹。社樹，和社廟一樣都是十分重要，大家每年都要在這樹下舉行祈禱儀式。平時哪家遇到個災病什么的，也會來社樹下燒香燒紙，甚至社樹上垂下的枝條下掛滿了一些繪著符字的布條。

    社樹下，也成了全村的中心，一有個什么重要事情，全村都集合在樹下商議。

    趕到社樹下，這里已經陸陸續續聚集了上百人。王李村不算大，但卻也不小，整個王李村有戶一百五十八戶，口一千一百三十人，成丁三百余口，中男中女等也有四百余口。這樣的村子，在安史之亂后，乃是大村。

    四家為鄰，五家為保，在邑為坊，在野為村。

    唐朝武德七年戶令規定，在田野者為村，田野指的就是州縣城官之外的區域。唐初，在州縣都城之中，朝廷以百戶為里，五里為鄉。不過到了此時，鄉里制度漸松馳，村鄉制度開始漸成熟。百姓們聚落而村，不再嚴格按百戶為里，五里為鄉的制度居住。

    王李村一百五十八戶，口一千余，是一個大村。村有村正兩人，專門負責村墻村門的守衛，以及輪流上縣衙當值。并且還得幫助縣衙收繳兩稅，抽調差役，以及下達上面的政令。

    “村長叔，出啥事了，一大早把大家伙叫來。”李璟見槐樹下兩個村正都到齊了，而且他們身邊還有一個穿著圓領衫袍的吏目，以及一個身高八尺，腰間還配了一把橫刀的大胡子，一看就知道是個軍官的大漢。

    王李村是個大村，上千的人口，而且整個村子外還筑了一圈近二丈的土墻防衛，村墻上只有東西兩道村門，且村里還有一支專門的護村隊，各家輪流值守。且因為王李村是由王、李兩姓組成，又超過了百戶的規模，所以王李村有兩個村正。一個是年紀很大了的王老村長，一個則是正當年的李樹根村長。

    王老村長當了幾十年的村長，在村里深得威望，且他家是村中第一大戶，有田千畝，據說也是早些年從京城避難過來的。王家沒有選擇居住在城中，而是在王李村置田建屋，在這里隱居。老村長處事公道，為人厚道，雖然是村中第一大戶，卻從沒干過仗勢欺人的事情，所以一向為村里人推崇。只不過老村長這幾年也老了，便漸漸將村里的大小事情交給了李樹根。

    李樹根才剛過四十，早年間曾經在州里當過兵，據說還是個隊頭。回到村里后，也置起了幾百畝地，如今老村長不大管事，村里大小事情便大都由他處理。
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