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    這便是他們治國風格最大的不同：第五倫從鴻門起兵以來，便是一副“推倒前朝，一切重來”的架勢，于行政制度上創新頗多。

    而劉秀雖自詡再造，但東漢制度，仍承續于前漢，鮮少變化。

    換言之，第五倫是想在前朝廢墟上，另起爐灶，重新修一間嶄新房子，從里到外要煥然一新，該打掃的就清理出去；劉秀，則欲照著武帝昭宣時代來描畫未來，怕燙著這里，怕燙著那里，小心謹慎，格局自然就小了。

    如今，第五倫在北邊的“廣廈”已經越來越大，屋檐甚至遮到了長江邊。

    而劉秀在東南再造的“漢家”，不但越來越小，還在風雨襲擊下飄搖不已。

    兩相對比，劉秀“為天下復漢”的說法，自然難以服人。

    于是劉秀只能尷尬一笑：“子陵啊子陵，今日汝所說之話，可比在太學舍中一年還多，如此能言善辯，莫非是魏國說客？”

    這當然不可能，劉秀深知老朋友的驕傲清高，沒人能收買他，用官爵不行，金餅更不行。

    莊子陵也不激動反駁，只淡淡道：“我是與不是，陛下自知。”

    “但江東之地，必大有通魏之人在！”

    當陽大敗后，江東人心不安，吳會四姓各懷打算，要說第五倫沒派細作和他們接觸過，連劉秀都不信；至于普通百姓，就更不用說了……

    “陛下，亂世中，百姓確實只想要個遮風避雨的屋檐。”

    莊子陵說了大實話：“至于這屋子主人姓劉，還是姓伍，百姓，并不關切！”

    這與第五倫起兵反莽，商量名義時，決意拋棄打復漢旗幟時所說的話，有異曲同工之妙：“天下人所思者，安樂也，非漢也！”

    “陛下見過見過會稽習俗么？每修好一間大屋前，都會趕一頭水牛，衣以文繡，食以芻菽，牽而入于殿堂，以鈍器椎殺！此既犧牛也！”

    “現在，陛下就是那頭犧牛。”

    莊子陵滿是悲傷地說道：“且就算愿付出性命，變成犧牲！也不能挽回這江東殘漢屋冢，終將傾覆之實！”

    劉秀久久沒有說話，莊子陵的肺腑之言讓他認清事實了么？還是早在當陽之戰后，劉秀就明白了這個道理？只能拼命欺騙自己。

    但道理再大，有些事，他還是必須做下去，明知不知為，而為之啊！

    就在這時候，門外響起敲擊聲，劉秀趁機結束了這終究沒有結果的對話，避開尷尬，快步走到外面，卻見廷尉侯霸匆匆來此，將一份鄧禹的緊急密報，交給皇帝。

    “陛下。”

    王霸亦是一位無畏敢戰之將，但此時此刻，他聲音竟有些顫抖。

    “馬援攻破成都，公孫述于成都自盡，成家，亡了！”

    ……

    短短四個月，第五魏就已經席卷西南，消滅公孫，這速度很難不讓王霸等人，心生震撼，現在只剩下東漢，獨木支撐了！

    等少頃后，劉秀面色沉重地返回寢屋時，發現莊子陵已穿戴好衣裳，準備離開。

    不再睡眼惺忪披頭散發后，莊子陵也成了俊朗中年，他身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，披上鶴氅，竟飄飄然有神仙之概。

    “方才是秀孟浪了。”劉秀明白莊子陵去意已決，嘆息道：“古大有為之君，必有不召之臣。秀何敢臣子陵哉！只是我欲開創大業，就像在薄弱的春冰上慢走，又像剛消除瘡傷，必須扶著木杖而行，故望能得子陵輔佐相助，奈何子陵嫌棄我不智，我竟不能下汝邪！”

    這本是告別的客套話，但莊子陵拿起手杖，卻回過頭，帶著最后一份希望，對劉秀道：“陛下確實能下我。”

    “但何不，下于我呢？”

    好大的膽子！劉秀一時不知該如何回答，卻聽莊子陵道：“當初莊子釣于濮水，楚王使大夫二人前往聘請，但莊子卻持竿不顧，曰：‘吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王以巾笥（sì）而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾于涂中乎？’”

    “二大夫曰，寧生而曳尾涂中。”
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