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    更別說(shuō)，小耿已經(jīng)摸到江陵以北，就等著攔截?cái)”兀?

    戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎算得結(jié)束了，未來(lái)需要考慮的，是迅速橫掃江漢，進(jìn)而取得淮南，這就需要一根“馬骨”，方便第五倫傳檄而定，減少損失。

    但第五倫這邊沒(méi)幾個(gè)夠分量的漢軍降將，如今王常不肯降服，第五倫心里估量了一番，大概只能利用那個(gè)獻(xiàn)出冥厄三關(guān)的“平越將軍”龐萌，還有前幾天投奔的老熟人，故更始政權(quán)諸侯李軼了……

    但這倆，作為馬骨還不夠格，第五倫想到一個(gè)最合適的人選。

    “李通，李次元。”

    他傳詔道：“邳彤等將冀州兵，因沿途大雨失期，回去告訴他，不必到當(dāng)陽(yáng)來(lái)了，直接拐個(gè)彎，帶上李軼去隨縣。李通與吳將堅(jiān)鐔在此負(fù)隅頑抗，李軼或可說(shuō)降其兄，入秋前，予要見(jiàn)到李通……”

    “或是李通的頭顱！”

    大勝之后，魏軍現(xiàn)在是全線南壓，迫近江陵，勢(shì)要席卷荊北，而第五倫心里最記掛的，自然還是劉秀，丹陽(yáng)兵敗退后，賈復(fù)拼命護(hù)得劉秀突圍，倒也順利過(guò)了當(dāng)陽(yáng)河南遁，只是沿途騎兵追擊、小耿攔截，秀兒，能安然到達(dá)江邊嗎？

    “陛下希望劉秀死么？”朱弟曾私下如此問(wèn)，第五倫一笑了之，其實(shí)他自己也不知道。

    第五倫既希望劉秀就此喪命，讓天下紛爭(zhēng)早日劃上句號(hào)。

    但又覺(jué)得，雖然“位面之子”終究還是被“穿越者”打敗，但他的故事，或許不該如此草草結(jié)束……

    這種糾結(jié)一直持續(xù)到數(shù)日后，第五倫大軍推進(jìn)至江陵、郢縣時(shí)，車騎大將軍耿弇回來(lái)報(bào)捷：配合西涼騎、并州騎、三河騎，小耿手下的幽州突騎，一共斬殺向南潰逃的漢軍萬(wàn)余人，俘虜亦有近萬(wàn)，最后只剩不到兩萬(wàn)漢兵，逃到江陵各處州口，坐上了在此接應(yīng)的鄧禹舟師船舶……

    小耿一并送來(lái)的，還有個(gè)沉甸甸的木函，滲著暗紅色的血跡。

    木函被一雙雙手傳遞，送到第五倫案前，而當(dāng)這木函開(kāi)啟，幾只蒼蠅飛出，一股難聞的氣味撲面而來(lái)，第五倫用袖子遮住鼻孔，湊近端詳首級(jí)，竟暗暗松了口氣……

    不是劉秀，這人他不認(rèn)識(shí)。

    經(jīng)過(guò)信使解釋，又令俘虜指認(rèn)，才搞清楚這位嘴里還含著顆檳榔的腦袋，究竟何許人也。

    “此乃當(dāng)陽(yáng)河驅(qū)象兵者，揚(yáng)武將軍馬成。”

    ……

    六月底，第五倫乘勝南進(jìn)之際，浩瀚的大江之上，有一人正佇立船尾，定定地望著越來(lái)越遠(yuǎn)的江北，眼中再無(wú)戰(zhàn)場(chǎng)上的意氣風(fēng)發(fā)。

    劉秀從震天動(dòng)地的炮聲后，就神情恍惚，甚至不太記得自己是怎么逃離戰(zhàn)場(chǎng)的，只記得賈復(fù)捂著流血的肚腸，聲嘶力竭地讓他快走。

    只記得原本被魏軍打得節(jié)節(jié)敗退的王常，卻忽然迸發(fā)出勇氣，纏住兩倍于己的敵人，讓劉秀在親衛(wèi)護(hù)送下渡當(dāng)陽(yáng)河，馮異的右軍敗退，正好接應(yīng)上撤退的皇帝。

    而就在他們倉(cāng)皇南撤時(shí)，多達(dá)兩萬(wàn)的漢兵遭到敵騎追擊殺戮，再也望不到長(zhǎng)江。

    眼看江陵將近，鄧禹等及時(shí)在此接應(yīng)，但魏將耿伯昭殺到，為了掩護(hù)劉秀，已經(jīng)失去象兵的揚(yáng)武將軍馬成，毅然回首力阻魏騎，生死不知……

    等匆匆退入江陵，城中又爆發(fā)了動(dòng)亂，江陵士人見(jiàn)漢敗魏勝，連夜繡五色旗反正，這導(dǎo)致數(shù)千漢兵坐困城內(nèi)，只有萬(wàn)把人逃到了舟船上，擺脫了被俘的危險(xiǎn)。

    當(dāng)初劉秀傾國(guó)之力，帶著十萬(wàn)人北上鏖戰(zhàn)，如今水陸相加，歸來(lái)者竟不過(guò)兩萬(wàn)。

    這讓劉秀悲痛欲絕，想到犧牲的將士，看著腳下川流不息的大江，后悔和悲憤涌上心頭，竟恨不得一頭栽到江水中！

    但劉秀終于沒(méi)有踏出這一步，回過(guò)頭，他見(jiàn)到了一雙關(guān)切的眼睛，卻是上船后，與劉秀寸步不離的馮異，這也是最懂他的人。

    “還望陛下珍重！”

    眼淚從馮異臉頰上流過(guò)，劉秀也心如刀絞：“公孫啊，朕若和賈復(fù)一樣，戰(zhàn)死在當(dāng)陽(yáng)河，搏一個(gè)痛快，留在史書(shū)上的名聲，應(yīng)當(dāng)不會(huì)比項(xiàng)羽差罷？”

    “望陛下振作！”
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