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    魏地元城、南陽新都，一個(gè)是老家，另一個(gè)是龍興之地，都擁有非同一般的政治寓意，就好比新朝的兩粒腎囊，小心翼翼地護(hù)著。如今新都這一粒被老哥捏爆，消息傳到朝堂，王莽只怕會(huì)疼得食不安寢，會(huì)不會(huì)讓朝廷的注意力，全都集中到南陽來？

    “應(yīng)該不至于。”劉秀搖頭自言自語：“吾等才剛剛起兵，哪能和關(guān)東赤眉相提并論？”

    這時(shí)候，劉縯也在朱祐攙扶下，醉醺醺地回來了，他安排劉秀守營(yíng)，自己則在馬武引薦下，去綠林軍那邊，與新市王鳳、平林廖湛等商量大事。

    “文叔還記得，你讓我小心提防的竇融么？”

    劉縯笑道：“他奉嚴(yán)尤之命從江漢北上，應(yīng)該是要來堵截綠林新市兵的，結(jié)果卻一直游弋不進(jìn)，直到綠林破了隨縣北上，又聽聞吾等舉兵，竇融聽聞消息后，直接帶著四千余人，一路撤到了宛城，不敢與吾等戰(zhàn)！”

    劉秀卻覺得不對(duì)勁：“我在嚴(yán)公軍中時(shí)，各部唯獨(dú)棘陽岑彭與竇融練出的兵最有秩序，更何況，竇周公是連第五伯魚都盛贊的人，知兵善謀，絕不可大意！”

    “大概是軍中疫病未消吧。“

    劉縯也猜不透竇融究竟作何打算，但他們并不打算就此停滯不前，李通兄弟還在宛城據(jù)塢堡、鐵礦作困獸之斗，指望他們?nèi)ゾ饶兀捕嗵澚死罴业臓奚艑⑶瓣?duì)的兵馬都吸引在宛城，使?jié)h兵能從容略取數(shù)縣。

    “下一步，繼續(xù)沿著淯水北上，你帶著鄧氏之兵去攻育陽，而我則與綠林圍攻棘陽。”

    棘陽縣是宛城的南大門，一旦奪下，郡城將無險(xiǎn)可守，更妙的是，劉秀口中那個(gè)知兵善任的棘陽尉岑彭，已經(jīng)被嚴(yán)尤調(diào)到南方去了。

    這計(jì)劃，劉縯已經(jīng)和綠林諸帥敲定了，無從更改。

    劉秀沒什么話語權(quán)，但他在軍事上有些天分，總有種感覺，竇融這次退卻，似是故意引誘漢兵、綠林繼續(xù)前進(jìn)，拉長(zhǎng)戰(zhàn)線，以便在宛城下一決勝負(fù)。

    眼看進(jìn)軍如此順利，而弟弟卻仍然顰眉不樂，劉縯便告訴了他一件值得高興的事。

    “我在新野時(shí)，與偉卿（鄧晨）一同拜會(huì)陰氏，商定的，可不止是陰家出徒附兩千加入漢兵這一件事。”

    “還有一樁，你的人生大事！”

    劉秀愕然抬頭，劉縯最是了解弟弟，早就看出他心思，又在新野聽鄧禹說及往事，難怪劉秀二十八了還不急著娶妻！

    他素來做事干脆利落，不似弟弟躊躇半天，遂拍了板，擇日不如撞日，當(dāng)場(chǎng)就拉著鄧家做媒人，去向陰氏提親！

    若換作幾年前，陰家還指望與當(dāng)紅的權(quán)貴士族聯(lián)姻，瞧不上劉家這沒人做大官的前朝遺嗣，可形勢(shì)比人強(qiáng)，陰氏也聽說官軍在關(guān)東大敗，眼看劉家兄弟就要成事了，遂只能在這劉縯亮刀子的半強(qiáng)迫中，答應(yīng)了請(qǐng)婚。

    “納彩、問名、納吉、納征，為兄都替你辦妥了……陰麗華，原來吾弟覬覦已久的陰氏淑女叫這名啊。”

    劉伯升看著歡喜到傻眼的弟弟，文叔一向鎮(zhèn)定，極難有這神情，看來自己確實(shí)是作對(duì)事了，遂大笑著拍他道：“至于剩下的兩項(xiàng)，等吾等打下宛城，再建大漢社稷后，你自己去辦！”

    做官當(dāng)為執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A。

    當(dāng)初這兩個(gè)遙不可及的理想，如今都實(shí)現(xiàn)在即，若是大漢能復(fù)興，兄長(zhǎng)做皇帝，劉秀覺得，自己不奢求三公，最起碼也能混上一個(gè)九卿吧。至于后者，更是近在眼前。

    劉秀沉浸在這驚喜當(dāng)中，一時(shí)間竟連未來的鏖戰(zhàn)都顧不上擔(dān)憂了，只道：

    “等打完這場(chǎng)仗，我就回舂陵成婚！”


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