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    尤其是鄧晨，他自兄長(zhǎng)死后，已經(jīng)接管了家中大權(quán)，是碩大一個(gè)鄧氏的家主，要為上下幾百口人、乃至于上千名私從徒附考慮。

    “文叔，大事，還能不能舉？”鄧晨肅然詢問(wèn)劉秀。

    鄧氏萬(wàn)不能再掉鏈子了，劉秀連忙道：“雖然李氏失策，但吾等最初本就沒(méi)指望他家，兄長(zhǎng)的計(jì)劃是……”

    “我不想知道伯升如何想?！编嚦繀s指著劉秀道：“我想知道你如何看！”

    鄧晨道：“文叔，我之所以愿意賭上宗族性命，協(xié)同舂陵劉氏舉事，是因?yàn)槟惆。　?

    “我？”這是劉秀未曾想到的，頗為動(dòng)容。

    鄧晨卻道：“伯升行事沖，若非文叔阻攔，他早在前年就像舉兵了。要論名望驍勇，文叔不如伯升，但若要比對(duì)形勢(shì)的判斷，文叔卻勝過(guò)伯升。尺蠖之屈，以求信也；龍蛇之蟄，以存身也，文叔做事，多是篤定能夠功成才會(huì)做抉擇，這也是旁人以為你行事怯鈍的緣故。”

    “事關(guān)鄧氏宗族存亡榮辱，還望文叔告訴我，反新之事，能不能成？”

    劉秀深吸一口氣，說(shuō)道：“暴兵累年，禍連不息，刑法彌深，賦斂愈重，導(dǎo)致匹夫僮婦，咸懷怨怒，而江湖赤眉、綠林風(fēng)騰波涌……”

    這番形勢(shì)分析還沒(méi)說(shuō)完就被鄧晨叫停了：“我相信文叔，只需文叔說(shuō)能，或不能。”

    “能！”劉秀篤定地點(diǎn)頭：“只要?jiǎng)?、鄧齊心協(xié)力，大事必成！”

    ……

    離開(kāi)新野時(shí)，劉秀心里暗暗盤算道：“鄧氏一旦舉族響應(yīng)，其地四五百頃，各支系子弟加一起，再發(fā)動(dòng)所有門客私從，能得兩三千人?！?

    鄧氏靠的是家族興旺，支系龐大，而新野的另一支大族陰氏，靠的則是滾雪球般的經(jīng)營(yíng)兼并，如今有地七八百頃，賓客徒附兩千多。

    陰氏家主恐怕是不愿意卷入舉事的，但沒(méi)關(guān)系，陰家嫡子陰識(shí)，是仰慕劉伯升多年的小弟，他已經(jīng)從常安太學(xué)歸來(lái)，劉秀與陰識(shí)夜會(huì)，他甘心響應(yīng)劉氏。

    回首望向陰氏的高門大宅，只要舉事成功，劉秀將不再是一個(gè)普通地主家的小兒子，無(wú)官無(wú)爵，他們將重新豎立漢家旗幟，做將軍，做執(zhí)金吾，還有堂堂正正的“劉秀”之名，也不用進(jìn)了常安藏著掖著，被王莽奪走的一切都能拿回來(lái)。

    到時(shí)候，劉秀也就能光明正大地踏入陰家，向心上人陰麗華提親了。

    一念及此，劉秀加快了步伐，直趨舂陵而去。

    劉秀回到老家的時(shí)候，已是冬至日，在靠近白水鄉(xiāng)的時(shí)候，他竟在道旁遇上了好幾戶趕車牛車驢車往外逃的舂陵族人，絡(luò)繹不絕。

    一問(wèn)之下，原來(lái)是先前茫然不知?jiǎng)⒉胍旆吹淖谑覀儯鋈槐话抵袇⑴c此事的家中子弟告知冬至要舉大事，還要引南方綠林來(lái)，頓時(shí)大驚。

    一些膽小的遂帶著細(xì)軟跑路，打算逃避躲藏，遠(yuǎn)離禍害，遇到了劉秀后，以為這個(gè)平素“怯鈍”的劉家老三不知情，還沖他吐訴道：“伯升這是要將舂陵劉氏全都害了?。　?

    劉秀默然未言，只是在路上更換了衣裳，身著紅衣，頭戴大官，甚至將鄧晨交給他的甲胄披上，又解開(kāi)鄧家連夜繡的“漢“字旗幟，跟鄉(xiāng)人借了竹竿，就這樣舉著漢旗騎馬前行。

    路上聞?dòng)嵑蟊茈y逃離的舂陵劉氏族人還有不少，當(dāng)他們看到劉秀竟一身漢家衣冠，手擎漢旗出現(xiàn)在路上，逆向而行時(shí)，都驚呆了，愣愣地看著劉秀，嘟囔道：“像文叔這樣的謹(jǐn)厚之人，也要和伯升一同造反么？”

    劉秀環(huán)顧眾人，想起姊丈鄧晨對(duì)自己的厚望，沒(méi)錯(cuò)，兄長(zhǎng)是家族的矛，而他，則是家族的盾，讓人安心，這場(chǎng)舉事，少不了他。

    “是啊?！?

    劉秀露出了敦厚的笑，對(duì)眾人道：“這世道，連我這樣的老實(shí)人，也被逼得不得不反了！”

    ……

    白水鄉(xiāng)舂陵劉氏，鄉(xiāng)邑之外，聚集了數(shù)不清的子弟、賓客，今日是冬至日，劉縯和弟弟約好舉大事的日子。

    但即便是劉氏內(nèi)部，意見(jiàn)也沒(méi)統(tǒng)一。

    舂陵劉名義上的家主，是劉良，他乃漢平帝時(shí)的孝廉出身，曾做過(guò)蕭縣令，后來(lái)因?yàn)樾鲁ⅲ皾h宗室不得做官的，灰溜溜回了老家。
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