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    “這究竟是王師，還是野獸?！?

    彭寵看得發怔，不由想起路上聽聞的那首歌謠。

    “寧逢赤眉，勿逢太師，太師尚可，更始殺我！”

    ……

    下達屠城令的更始將軍廉丹，哪里會有什么壞心眼呢，他不過是一心為朝廷，為皇帝效忠盡力罷了。

    廉丹的理由很充足：“無鹽作為郡治，其城中豪右民眾居然勾結赤眉，殺害大尹、屬令，起兵響應樊崇。故而我軍拔城后，不得不痛下殺手，用這上萬顆頭顱，來告誡青兗諸邑，萬萬不能背叛天子！”

    “殺萬人而天下安者，必殺之！即便是背負些許惡名，廉丹也絕不推辭！”

    嘴上說得冠冕堂皇，不過這屠城殺俘，已經是更始將軍廉丹的老藝能了。當初他打西南夷句町不下，就干出過屠殺鄰郡蠻夷來湊數，從而使整個南中皆反糜爛的騷操作。

    如今，不過是將當初的舉止，復刻到了兗州來，此舉能激勵低迷的士氣啊！

    屠城殺了萬余人，然后往朝廷報了數萬級的斬首，“赤眉主力”，就這樣在廉丹的奏疏里又被殲滅了一次，也算給皇帝一個交待了。

    倒是廉丹在清點部眾時，發現了一件事。

    雖然軍隊從各郡征調，統屬混亂，但來自新秦中的豬突豨勇確實沒到，至今依然滯留魏地。缺席了無鹽“大捷”，更始將軍還是有所察覺的。

    一調查，發現竟是已“死”的狗頭軍師馮衍定的路線。

    從路線到時間，這合理么？這不合理啊。就算再繞道，就算順手幫第五倫平叛，也早該到了吧。

    廉丹很不高興，立刻派人去魏地催促，讓豬突豨勇們速來匯合，十月初必至：“否則，以失期罪論之！”

    九月中旬，在被王師屠戮一空的無鹽城，太師王匡也抵達會師后，這對大新的臥龍鳳雛更是相互吹捧起來。

    王匡盛贊廉丹：“還是更始將軍當機立斷，不走濟水一線，而從定陶往東南，繞道昌邑，過大野澤側面越亢父之險，一舉插入東平，拔有鹽城。此舉將赤眉兩支大軍，泰山赤眉與梁山赤眉，截為兩段，使其首尾不能呼應??！”

    泰山赤眉是起兵較早的樊崇部，近來人數猛增到了十萬之眾。

    而梁山赤眉則在大野澤周圍活動，首領叫董憲，眾數萬，開始滋擾定陶、濮陽了。

    現在，十萬王師一路殺來，拿下東平，橫亙在兩部赤眉中間。用太師王匡的話說就是：“我部占據濟西津要，東平即定，扼亢父之險，則梁門不開?！?

    這一通互吹下來，使得廉丹都恢復了些許自信，甚至暗暗覺得，自己雖打四夷不行，但在剿滅國內叛逆上，還是行家里手。只要拿出漢武帝時繡衣使者暴勝之等人鎮壓鬧事農夫的那套，殺個人頭滾滾，沒有不屈服的。

    但對接下來的方略，廉丹和王匡卻有了分歧。

    廉丹大概是覺得屬下屠城太累了，提議道：“大軍跋涉數月，又新近奪取了東平，應該再次休整一番?！?

    王匡卻搖頭，出示了皇帝陛下上個月派人送來的詔令：“陛下說‘倉廩盡矣，府庫空矣，可以怒矣，可以戰矣’。天子的意思，更始將軍還不明白么？”

    當然明白，四處都在鬧災，旱災、蝗災，沒個消停，而郡國二千石截留糧食越發頻繁，十多萬人已經把富庶的定陶吃窮了，再拖下去，對他們不利啊。

    看來這仗不能停，而后對于應該攻打泰山赤眉還是梁山赤眉，二位又起了爭執。

    廉丹以為：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，不如直接東向進攻泰山赤眉，斬首惡樊崇，如此方能一勞永逸。”

    王匡反對：“不然，梁山赤眉在我后方，萬一與泰山赤眉合力夾擊，我部危矣，更何況梁山赤眉弱而泰山強，應該先弱后強，讓士卒練練手?！?

    練手的話，一個無鹽城還不夠么？
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