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    “新來的小郡守又做何事了？”西門延壽也做過郡官，年紀大后讓兒子接手，自己則沉迷在漳水邊上釣魚，一次次甩鉤，總能有所得。

    西門平糾正他的稱呼：“父親，是郡大尹。”

    “叫習慣了，改不了。”西門延壽快七十了，大半輩子生活在前漢，對新朝的種種新規矩他嗤之以鼻，連雙名都懶得改。遙想漢朝宣、元時，什么延壽、彭祖、千秋都是極流行的名字。

    西門延壽在釣魚之余，也常跟兒子分享官場經驗：“我這一生，一共跟十九個郡守打過交道。”

    “他們當中，六個是愚昧不可救藥的酷吏，十二個是愚昧不可救藥的儒生。”

    “還有一個呢？”

    西門延壽再度落桿：“只有一個，是能讓我敬重的循吏。”

    酷吏是豪強最畏懼的人，他們武健酷烈、殘暴嚴苛，政令更改頻繁，對郡中豪俠動輒打殺。當然，這并不是因為他們嫉惡如仇，而是為了迅速出政績，得到“治劇”之名，甚至不惜掀起冤獄，誅殺甚眾。好像把豪強統統干掉，這腐朽的世道就當真能好一樣。

    不過這樣的酷吏，隨著元成之世到來，是越來越少了，偶爾出現一兩個，單槍匹馬赴任，也不再像前輩們那般，能斗得過豪強了。

    與日俱增的是酷吏的反面，儒生。他們多是依靠五經上位，在此之前連縣令、曹掾都沒當過，對治理地方一竅不通，平日袖手大談圣人之道，帶著雄心壯志想在地方推行孔子中都之政，到郡后卻兩眼抓瞎，面對錯綜復雜的形勢、堆積如山的案牘，不知如何著手，慢慢地理想消磨，就變成尸位素餐、垂拱而治的官兒了。

    西門氏就喜歡這樣的二千石，他們把持地方曹掾吏政，很快就能將其馴服。每個人都有自己的弱點，愛財的送去錢貨、愛名的恭維吹捧、好色的與之聯姻，貪權的則用繁雜案牘壓垮他們。

    前任大尹李焉就屬于儒士，西門氏與他合作愉快，可不曾想李焉萌生了復漢的念頭，西門氏本想坐觀成敗，畢竟這世道沉淪至此，王師和流寇不管來的是誰，都會毀掉豪強的一切，必要時刻，得由魏郡人保衛魏地。

    可觀察了一段時日后，發現李焉沉迷定制，難成大事，西門氏立刻拋棄了他，主動舉報。

    如今西門延壽迎來了他人生中第二十位二千石，也是最年輕的一個。

    第五倫的履歷，他讓兒子尋來，雖然算不上詳細，但少年有孝義之名、奮擊匈奴、皇帝新寵等事跡都不少。

    最讓功曹西門平贊嘆的是：“按理說，二十出頭的年輕人容易毛躁，但第五倫卻知道退讓，剛到郡就祭拜西門大夫祠，知道揖讓之道，頗為不易啊。”

    在他看來，這次的郡尹應該是個能相與的，二千石為傀儡，西門氏與郡中豪強操控軍政財的局面應該能維持下去。

    可西門延壽覺得，還不能輕易下結論：“人會偽裝，且看他坐穩后的施政，尤其是官吏曹掾任免，方能知此人虛實。”

    有一件事讓西門延壽很在意，那就是第五倫將牽涉進李焉謀反的曹掾，大多一并裁撤斬捕，許多人頭掛在城上。如今郡府諸曹起碼空出了三分之一，雖說諸曹實際事務亦是豪強子弟充當的佐吏在維持，但西門延壽看出的第五倫的打算了。

    “官職任免之權，這就是他手中唯一的梟子啊！”

    確實，第五倫本著“動不得閻王，先拿小鬼開刀”的念頭，將李焉鐵桿一掃而空，卻留了文學掾，文學掾是由李焉征辟的本地士人，沒有豪強背景，在都試時直到馬援進入郡府才投降。

    第五倫隨時可以讓他人頭落地，卻留了文學掾一命，此人只能依附于第五倫，作為他了解本郡諸曹的鑰匙。

    西門延壽讓兒子盯緊人事任命，他們當然不會貿然干涉，這很愚蠢，西門氏只想透過這了解第五倫的行事風格。

    要是第五倫火急火燎，將空出的諸曹交給他帶來的族丁、豬突豨勇，那西門氏大可松一口氣了。

    此舉會得罪覬覦職位的郡中豪強，而文化程度不高的族丁、豬突豨勇當當親衛還行，貿然去干陌生的業務，只會拉胯抓瞎。

    而大量從外地招來故舊充當也不行，因為他們不通本地語言，也很容易被架空，還會被當地人敵視。

    過去就有酷吏二千石干過類似的事，結果招致了全郡豪右抵制，手下人沒一個能料理順案牘的，亦是“政令不出辦公室”，連斗食吏都斗不過，租賦收不上來，上計一塌糊涂，很快就被朝廷免官。

    然而，第五倫只將馬援任命為尉曹掾，主掌卒徒轉運事，郡兵他暫時插不了手，但郡中的刑徒、罪犯也有好幾百，先讓馬援暫時擔任此職，將這群人控制住再說，武庫里兵器一發，也是一支武裝，而且還是容易籠絡的無恒產者。
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