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    賀蘭山下，第一座點燃積薪的烽燧已被匈奴人攻下，燧卒還想投降來著，卻被惱他暴露己方行蹤的匈奴人殺死。

    “句林王！這些烽燧不值得進攻，烽火就讓他們點燃吧，深入平原后，到處都是富庶的里閭和城鎮。”

    盧芳的大哥盧禽正是這次入寇的向導，他家有匈奴血統，所在的安定屬國又有許多胡人，匈奴話還是會說的。

    只是和中原不同郡國一樣，匈奴各部口音差距很大，甚至是不同的語系，盧禽只能連比帶劃地與句林王交流。

    句林王隸屬于右部，駐牧居延以北六百里的三木樓山，兩個月前，盧禽奉盧芳之命潛入塞外，抵達斗地求見距離邊塞最近的溫偶騌王，也告知了他新秦中新軍動向。

    此事上報予右賢王知曉，右王對盧芳這個“漢室宗親”也很感興趣，只是當時塞內盛傳盧芳已死，頭都掛到常安去了，直叫盧禽神傷，直到上個月才與“死而復生”的盧芳重新聯絡上。

    在右賢王集結重兵追殲吞胡將軍韓威后，匈奴牧民們剝走新軍士卒衣甲，但各部小王卻有些不甘，這場戰斗他們損失亦不小，盧禽便乘機提議：“韓威喪師，新秦中必然空虛，若能派遣數千騎攻進去，一定會像餓狼進了羊圈，飽餐一頓，文伯也會在那邊接應。”

    右賢王有些心動，過去十年匈奴與新朝交兵，只攻擊了五原、代郡等地，而富庶的新秦中卻還沒涉足，如今找到機會，確實不該錯過。

    更何況，將那劉文伯帶到單于庭，大單于或許還有大用。

    他便派句林王將數千騎隨盧禽而來，胡騎繞過賀蘭山南麓，朝毫無防備的平原席卷而去！

    “劉文伯何在？要怎么聯絡他？”

    “在河對岸，大河對岸！”

    天色已明，盧禽抬頭看著前方一座接一座，白日里換成煙柱報訊的烽燧，笑道：“文伯，已經看到訊號了！”

    ……

    望見黃河西岸烽火、煙柱的，不止是第五倫等人，亦有盧芳。

    盧芳披著一身山羊裘，騎馬立于青銅色的山峽高處，手放在額上，遠遠看到一根根細細的煙柱在數十上百里我升起，黑色的煙柱，在蒼青色的天空中是如此醒目。

    沒錯，昨夜有部眾在山上起來撒尿時，遙見的火光不是眼花，真是烽燧的預警！

    這對新秦中的軍民來說是敵情，但于盧芳而言，卻是友軍終于來援了！

    “天不絕我。”

    “天不絕漢！”

    盧芳張開雙臂感謝蒼天，熱淚盈眶。雖然匈奴人的馳援遲到了兩個月，但好歹趕到隆冬降臨，盧芳陷入絕境前抵達。

    這兩個月被迫拋棄故鄉，在土塬山溝溝里的感覺真糟透了，深秋那一陣寒潮，他們病餓而死了上百人，去豐收的特武縣打劫。人數去的少吧，會被第五倫安排的兵卒攆走，大規模出動則害怕惹來官府圍剿，只能茍延殘喘，距離他眾叛親離也不遠了。

    現在一切都好了，盧芳心里已經勾勒好一個大計劃：安定屬國和三水縣是好，但遠不如新秦中！這富庶的塞上關中，戶口十萬，西靠匈奴爸爸，北可進取朔方，南能威脅隴右，是聚眾舉大事的好地方。

    盧芳的牛角號在青銅山巒間吹響，衣衫襤褸，三四百名蓬頭垢面的羌胡騎和部眾從各個山溝里鉆了出來，眼巴巴地望著他。

    “走！”

    盧芳招呼眾人：“隨本王去攻打特武縣城，協助匈奴友邦，拿下新秦中！”

    ……

    漢朝用了一百多年時間，徹底改變了這片草原的面貌。

    大量的移民和戍卒，在荒涼的原野上開辟耕地，種植谷物。同時亭燧涂路日趨完善，郵亭驛署相望于道，因為迫近胡戎，故人民尚武。

    但這六十余年間，新秦中的武備卻日益松弛，隨著漢與匈奴永久和平，本地已三代人不聞邊警之聲。

    只有那些里閭中最年邁的老人，才會在午后胡楊樹下的故事里，說起那段烽火崢嶸的歲月，談及胡虜報復入塞劫掠時，烽燧會徹夜燃起煙火，警告城郭防備，也讓百姓們見了好各自躲避。
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