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    韓威聽說過這樣一個故事：漢文帝晚年，見到了年輕時的李廣，但見李廣作戰勇猛，箭術高超，狩獵時斬獲最多，漢文帝非常賞識，卻又感到遺憾，只道：“惜乎，子不遇時，若子生于高皇帝之時，萬戶侯豈足道哉！”

    韓威過去一直覺得自己生錯了時代，宣帝時傅介子、?；?、鄭吉開拓西域時，他還沒出生。

    元帝朝陳湯、甘延壽遠征絕域斬郅支單于首，頭懸篙街，名震天下時，他年紀還小。

    韓威一生大多數時間，漢家與匈奴保持和平，邊塞三代無警，想立功封侯都沒地方去，跟別說他家有祖訓，不準做官。

    但韓威只將祖父的遺言理解成“不準做漢朝的官”。

    新室肇造后，年已六旬，自詡高才卻郁郁不得志的他終于趕上了好時候，從軍平定叛亂，又揚言五千人掃平匈奴，得了皇帝器重，終得將軍之任，獨當一面。

    “戎狄豺狼，不趕盡殺絕就算了，豈能將其當成家畜來養呢？遲早會被反噬。”韓威的想法和皇帝王莽一模一樣，君臣問對時一拍即合，韓威作為最鐵桿的主戰派，與其余人態度曖昧對比鮮明。

    而今日，韓威真真迎來了他期盼已久的場景：與匈奴人的戰爭。

    只是雙方數量卻有些懸殊，在友軍無一路抵達的情況下，韓威實打實只有六千兵卒。

    而早就在斗地以北游弋，發現韓威孤軍深入后，小心翼翼圍過來的匈奴人，加起來起碼有三四萬騎，這是集中了整個右部的力量來應對。

    “別慌，同樣懸殊的仗，衛、霍又不是沒打過！”

    韓威用剛強的話語掩蓋心中驚恐，說起來，新朝和匈奴開戰十年，這還是新軍第一次出塞。他們對匈奴的作戰經驗為零，只能依靠邊塞老卒口口相傳的辦法，依靠地形扎營。

    新軍以輜重車為營，布陣于營外，前列士兵持戟盾，后列士兵持弓箭，忐忑地等待匈奴進攻。

    匈奴騎從牧民浩浩蕩蕩，加起來仿佛比斗地山上的草木還多，遠望猶如黑云壓城，他們也多是臨時征召的牧民，秩序和戰斗力不強，時而派出一隊歸來試探，被弩矢一射，丟下十數具尸體便退走。

    胡虜不再急躁，只遠遠圍著，像極了狼群在捕獵，期待獵物耗盡體力的那一刻。

    韓威車壘布得不錯，而士卒們沒了退路，倒是沒出現奪路而遁的情況，如此堅守不成問題。最大的麻煩出在食物和水上，帶出塞的干糧已經只剩下五日之食，先前痛飲清泉的士卒更開始腹瀉，定是匈奴人在水源處行了巫詛，埋入病畜尸體。

    現在韓威只能寄希望于友軍來援了，他開始覺得，這是更始將軍的計策，是要用自己為餌，誘惑匈奴大部隊包圍，然后新軍三路隨后趕到，再來一個反包圍，如今便能盡殲匈奴右部主力，震撼胡虜。

    可等啊等，一直等了五天五夜，食物將盡，而飲水早空，掘地挖井也運氣不好，一直沒挖出水來，士卒朝飲露珠解渴，忍不了的已經開始殺牲畜飲血了。

    而在和漢朝相處幾代人后，匈奴人也學聰明了，除了日常派遣游騎在順風射箭騷擾外，還派人過來用漢話招降。

    來的是盧芳的兄長盧禽，他奉盧芳之命出塞后，找到了匈奴句林王，做了其麾下幕僚，匯報了塞內的情況。

    然后便發現，匈奴帳中居然有大批漢人，卻是十年前從西域叛逃而來的，都自詡漢家忠臣，此刻他們中能言善辯之輩，也替匈奴人順風而呼道：“諸君，聽我一言！”

    躲在武剛車后忍饑挨餓的正卒、羨卒們側耳，卻聽對面呼喊道：“匈奴與漢朝本來是兄弟，匈奴過去發生內亂，是漢朝孝宣皇帝幫助呼韓邪單于登位，所以匈奴向漢朝稱臣，以示尊敬?？赏趺ё鳛闈h朝的臣子，卻篡奪了皇位，又擅自更改延續幾代人的印信，故意羞辱單于，導致兩國決裂。”

    “十年前，漢朝的西域都護長史陳良、終帶等人，思念漢朝，殺死了戊已校尉，帶著文武官員，及眷屬男女，約二千余人，來投奔匈奴。大單于任命二人同為烏賁都尉，那兩千余人都妥善安置，衣食無憂。”

    “邊境一切戰禍，皆是王莽一意孤行導致，匈奴只是被迫反擊，如今汝等若肯降服，則能像西域都護降卒一樣保全性命，生時是漢家兒郎，豈能死時成了新室叛逆！”

    你別說，這一陣吆喝，韓威軍心果然一亂，士卒們嘀嘀咕咕商議著對面有幾分實話，韓威大驚，令人立刻擊鼓，掩蓋住了對面的喊話。

    可普通兵卒心中的騷動，卻是掩不住的。

    “勿要信胡虜奸細之言，那陳良、終帶等人，后來都被匈奴送回常安，以燔燒之刑處死了，這就是投降的后果！”

    王莽援引《周易》“焚如死如”之言，對這種刑罰十分著迷，逮到叛逆，多是豎起木架，一把火燒死，讓他們臨死前痛苦的哀嚎震懾宵小。

    可這番話語并未讓士卒們安心，反而更加凸顯了新莽的殘忍，更何況，被送回處死的只是當官的，普通士卒不還在匈奴好好的么？他們在營壘中道路以目，軍心更亂了。

    隨著日子一天天過去，友軍仍不見蹤影，韓威的期望也一點點消失。眼看匈奴人襲擊越來越頻繁，而己方體力士氣更加低落，更要命的是，所帶弩矢在沒有經驗的士卒亂射數日后，即將耗盡，這本是新軍最大的倚仗。

    他們已陷入絕境，老將軍舔舐著龜裂的嘴唇，不得不做出一百多年前，李陵的艱難決定。

    “拔營，向南突圍！”

    ……

    突圍倒是很順利，匈奴人幾乎沒有戰斗，只隨意抵抗了一陣便放開了包圍圈，陣地戰他們不喜歡，追擊尾行才是游牧者鐘愛的節奏。

    韓威之所以不選擇向東返回新秦中，是因為賀蘭山距此四百里，而南方的休屠澤，只在兩百里外，五日可至，或許駐扎在那的新軍聞訊后，能出塞救援，調頭打一個大勝。
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