第(1/3)頁

    順著特武縣城往南走七十余里，在苦水河的上游，水其實沒那么咸，人畜可以飲用，甚至還能看到清澈水面下有魚兒在游動，岸邊是高高的土塬，因為顏色泛白，這附近稱之為“白土崗”。

    白土崗便是馬援部眾的藏身之處，山坳間的盆地里藏著數十間板屋，百多戶人生活于此。

    馬援還記得，他和萬脩最先救下的，是草原上被安定屬國羌胡領主追殺的一戶人家。這之后，隨著二人劫富濟貧的名聲漸漸響亮，失去土地的農夫、活不下去的牧民，幾乎每個月都有人加入。

    一起帶來的還有他們的牛羊馬匹，漸漸聚起數百人，以馬援、萬脩為首領，形成了一個武裝牧團。

    除了讓眾人放牧耕作外，馬援也挑選精壯子弟，按照他們馬術嫻熟的特點，組織起來訓練。擊退了安定屬國羌胡領主的試探，也讓特武縣官府心生忌憚，因為沒膽量入山剿殺，僅能睜只眼閉只眼，讓馬援成了氣候。

    今日清晨，隨著一聲號角響起，男人們紛紛走出板屋，嬉笑著來到水邊集結，只不知馬援又看上了縣中哪家為富不仁的富戶，要帶他們去收割一番。

    “總不會是縣中的張氏吧！”有人開玩笑地說道，可都明白這不可能，那張氏可不是一般的土財主，聽說家主張純乃是漢朝大司馬車騎將軍張安世的五世孫，曾經的“富平侯”，只是王莽代漢后失去了侯位，也不敢在關中待，才灰溜溜回到這兒，滿足于做北地第三豪強。

    可張氏勢力尤在，坐擁土地數百頃，家中仆役丁卒七百，說話比縣令還好使，以馬援、萬脩的實力，萬不敢去碰張氏。

    豈料，馬援今日要襲擊的目標，卻更加讓人驚愕。

    “今日先不去拜訪那些富戶。”

    馬援掃視眾人，他們華戎雜糅，唯一的共同點就是身著麻衣羊氈，臉龐被曬成了醬赤色。

    他露出了笑：“明天，吾等要去進攻在縣南橫征暴斂的豬突豨勇，手刃軍司馬汝臣！”

    眾人啞然，過去一年他們比較活躍，因為特武縣沒有大的勢力，只要與官府、張氏保持均衡即可，可自從吞胡將軍抵達后，他們不用馬援提醒，就收斂了不少，畢竟是上萬大軍啊。

    過去一個月，汝臣在縣南大肆抄糧，惹得天怒人怨，眾人也有耳聞，亦曾義憤，卻不料馬援真敢！

    萬脩瞧見眾人心有怯意，便點著其中幾人道：“汝等是上月從安定逃過來的，可知殺汝妻女，劫汝糧食的，正是汝臣？”

    “而汝等十余人，則是前幾日新來投奔，說汝臣派人勒索糧秣，實在活不下去，索性棄了田進山。“

    山里雖然日子苦，野獸出沒，但苛政猛于虎啊。在這他們能感受到自由的滋味，沒有稅吏上門威逼，也不用服那勞什子徭役，平白在路上被虐待丟了性命。

    “直接使汝等喪家遭難的，便是汝臣，難道就不想報仇？”

    “坐視汝臣肆虐，特武縣不知有多少人像汝等一般喪家，不如趁早除去這一害！”

    話雖如此，但眾人還是有些猶豫：“可吾等只有百人，而彼輩有數百啊……”

    馬援大聲道：“士不在多，在精，豬突豨勇也是窮苦人，不會為汝臣賣命，不足為慮，只需對付他身邊數十親信即可。”

    “更何況，丈夫為志，窮當益堅，老當益壯！”

    “馬援今歲三十有五，這一生渾渾噩噩，今日打算做件痛快的事。”

    馬援伸出手，接過萬脩遞來的一面簡陋的杏黃旗，上面寫著四個墨字：“替天行道！”

    “諸君，愿隨我替天除害、為民報仇者，袒臂！”

    ……

    翌日，第五倫帶著押“糧“的數百人行至苦水河邊時，太陽已至中天，作為”第五縱隊“的眼線，去和汝臣溝通碰頭時間的宣彪也匆匆回來稟報。

    “汝臣出發了么？”

    “已出障塞。”

    宣彪有些焦急：“但人數比預料中多。”

    第五倫有些緊張：“有多少？”
    第(1/3)頁