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    一門出了三個二千石，即便放在冠蓋如云的五陵，也極其少見。

    唯獨年紀最小的馬援是個異數，兄長請名師教他《齊詩》，這小子看完原文就不學章句訓詁了，以為是在浪費時間，轉而遍覽家中群書，卻偏不想去太學深造。

    家里人以為他想做官，在馬援為長兄服完一年之喪后，郡中要舉馬援為孝廉，馬文淵卻直接拒絕，放棄了大好仕途，急得家人直跳腳。

    馬援卻好似沒事人一般，獨自跑到上郡，投奔次兄馬余。他也不做正事，只和當地匈奴雜胡廝混在一起，跟玩兒似的放了幾年馬后，才回到茂陵，做了督郵。

    督郵權力雖大，但秩不過比二百石掾吏，較三位兄長差距太大。

    就是這樣一位行事讓人摸不著頭腦的家伙，因王莽的反腐，被交換到列尉郡查鮮于褒受賕一案。

    審問其他涉案人員諸如第一柳、第四咸時，馬援都是坐著的。直到第五霸步入堂下，看到他手中那根杖，馬援便立刻起身，朝第五霸拱手。

    “事先不知老丈年歲，不然應由我親自登門詢問，真是怠慢了?！?

    前朝漢成帝時，有《王杖詔令冊》，本朝全盤繼承，給年七十以上老人賜鳩杖，杖高九尺，頂端是木鳩，鳩者不噎之鳥，欲老人不噎，身體康健。

    但這法令執行力度不太夠，第五霸的鳩杖，還是第五倫舉為孝廉入朝為郎后，縣里給他補上的。

    如今鮮于縣宰都給逮起來了，底下各曹掾也抓了一半，誰還顧得查驗鳩杖名單。

    持鳩杖的老人享有特權的：待遇比六百石，入官府不趨，見縣宰不拜，馬援立刻讓人賜坐。

    “可不是怠慢么！”

    第五霸顯得極其虛弱，佝僂著背，雙手扶著鳩杖，好似要將整個身體掛在上面。邊咳邊看著不過三十余歲的馬援道：“你這后生不講仁德，竟派人連夜將七旬老者押來?！?

    “是押來的？”馬援看了一眼旁邊的佐吏：“我不是要汝駕安車去請么？”

    佐吏冤枉地說確實是請的，第五霸卻道：“那是請么，這一路顛簸，吏卒粗手粗腳的，老朽幾乎沒了性命。”

    第五霸撫膺道：“督郵，我也做過鄉吏，知道吏民有敢毆辱鳩杖老者，就是犯了不道之罪。當年就出過這樣的案子，有平民王姓男子毆打持杖老人，被判斬首棄市。不必再說了，我要見郡尹，我要告汝等苛待長者！”

    他就是在倚老賣老，先占了理，將水攪渾，好讓自家從這案子里脫身。

    馬援始終只是笑顏相待，等第五霸說完后道：“老丈入過行伍吧？”

    這話讓第五霸一愣，卻聽馬援道：“老丈持鳩杖的模樣，好似持矛戟，律令里說，年七十以上者，甚至能杖擊地方不良官吏，我若是挨了老丈一下，恐怕骨頭都得斷?！?

    馬援這些年行走郡國底層，看盡形形色色，一眼就瞧出第五霸的虛弱全是偽裝的，倒是腳下底盤穩如磐石作不得假。

    更何況他已經打聽過，這老漢曾一拳打倒壯漢，一腳踢斷過輕俠肋骨，裝什么裝？

    “后生眼力倒是不錯?！?

    第五霸有些尷尬，他還是要點臉的，忽然之間，腰也不疼了腿也不酸了，坐得跟鳩杖一樣直！

    “老丈勿慮也，我請你來，只是問問話?！?

    馬援遂問起鮮于褒臣妾舉咎的事，說第五氏秋天時給鮮于褒送過錢帛。

    “我家送來時明明是梨，怎么變成錢帛了？”第五霸愕然，一臉的冤枉：“督郵，鮮于褒之父與老叟是同僚，梨熟了送給子侄嘗嘗，也算行賄？”

    一旁的佐吏急道：“但梨筐下，卻壓著不少錢帛，據那舉咎的臣妾說，是第五氏欲求得太學生名額……”

    “荒謬?！钡谖灏怨笮ζ饋恚骸岸洁]來自外郡，恐怕對此間事有所不知?！?

    “吾孫第五倫，在官學名列第一，本可前往太學，可他卻因孝悌之義，讓學于宗弟，此事郡人皆知?！?

    “不止如此。”

    第五霸來勁了：“后來縣令征辟我家伯魚為孝悌，他又辭了?！?

    “郡尹聽聞后，再除伯魚為主記室史，他還是辭了！”

    “督郵，你且說說，伯魚連送上門的官都不做，我家何必為了區區太學名額，而給縣宰行賕？”
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