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    劉秀后悔了。

    他不該選尚書，更不該選許子威，這位老儒生學問肯定一流，但講起課來分文析字，煩言碎辭，叫人直打瞌睡。

    入學這幾天里，許子威一直在給學生們講解尚書里的《堯典》一篇，你猜光篇目兩字，他講了多少？

    “十余萬言！”

    劉秀只對鄧禹如此吐訴，引發了鄧禹的共鳴——鄧禹學的也是歐陽尚書，但師承另一位夫子。

    鄧禹說道：“吾師亦然，《堯典》中，開篇就是‘曰若稽古’，結果這四個字，居然講解了三萬言，還要吾等統統抄錄記誦。”

    對神童鄧禹來說，這簡直是煎熬，又得費多少簡牘啊，而簡牘還必須找博士手下的主事、侍講買，又貴質量又差。

    五經初始內容不多，甚至堪稱短小，可每個派別都在拼命往經學里摻私貨，稱之為訓詁、義理，導致五經內容注水千倍甚至萬倍十萬倍。

    于是大半個人生，就這樣砸進去了。

    劉秀算是明白了，為什么有人童子時就來太學，可一直到皓首白發，仍不能通一經。照這速度，他和鄧禹在常安一年，估計都學不完《堯典》。

    劉秀透露了他從同鄉朱祐處打聽到的消息：“聽說弟子分為門外、升堂、入室，吾等乃是門外弟子，自然不會傾心傳授。”

    得熬時間，拉關系，像侍奉父親一般對待老博士，才可能升階，成了入室弟子后，方能得到博士推薦，有資格參加射策考試，去爭那每年八十個官位。

    劉秀本就不想一輩子鉆研經術，如今發現水如此之深，對射策考試也涼了心，只搖頭道：“也罷，吾等略通大義便可。”

    反正對他們這些閭右子弟來說，讀書不行，大不了回去繼承家產唄。

    不同于對本專業的無趣，劉秀倒是對一些“雜學”來了興致。

    當年王莽大建學舍、廣納學者，并不限于正統經學之士，擅長兵法以及天文、歷算、方術、圖讖之類也在其中。

    讓劉秀著迷的，正是讖（chèn）緯。

    說來也巧，與劉秀同住一舍的左隊郡（潁川）人名叫“強華”，就專程跑來太學鉆研讖緯。

    “天與人同類相通，相互感應，天能干預人事，人事亦能影響天象！這些話，記載在尚書《洪范》里，文叔可學過？”

    劉秀是讀過經文，但具體的義理訓詁，大概再讀十年，才有機會聽許子威講吧。

    強華繼續道：“故從三代以來，災異、祥瑞皆是應人間治亂而生，還會伴隨著預言隱語與天書降世。前者就是讖，后者則為緯，與五經互為表里。”

    說白了，讖緯就是對未來的政治預言。

    “物盛必有非常之變先見，為其人征象。”

    強華說起這些事來頭頭是道：“漢昭帝時，昌邑國社有枯樹復生枝葉，預示著昌邑王劉賀繼承大位，果然，他不久后便被霍光迎入京師。”

    “可天命豈會如此簡單？劉賀在昌邑國時，曾見到過一頭白犬，高三尺，無頭，大搖大擺進入室中，其他人卻看不到。類似的征兆還有七八個，都預示著劉賀信用讒諛，必有兇咎。”

    “果然，劉賀在位二十七天，因荒淫無度被廢。”

    “而先時，上林苑中一棵斷掉的大柳樹忽然一朝起立，生出枝葉，有螞蟻食其葉成文字，竟是公孫病已立五字。不久后，漢宣帝劉病已便從故廢之家的孤兒，受命為真天子！”

    昭宣中興啊，劉秀聽了都忍不住憧憬那個時代，只可惜那已經是大漢最后的榮光了。

    “成帝即位后，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲，《春秋》所記災異一個不差，都出現了。這是對成帝昏庸不明，而任用奸佞，寵愛趙飛燕、趙合德的警戒。反倒是象征著外戚王氏的祥瑞，卻一個接一個，終至國祚移鼎。”

    劉秀聽得暗自扼腕，倒是與他們同住一舍的第三人正在晝寢酣睡，被吵了許久，聽到這竟笑出了聲。

    此人名叫莊光（嚴光），字子陵，他年過五旬，胡須斑白，都能當劉秀父親了，但確實是他的太學生舍友。
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