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    縱馬在縣城和成國(guó)渠間跑了個(gè)來(lái)回，第五倫衣裳上沾滿了馬蹄揚(yáng)起的塵土，巾幘也歪歪扭扭的，再加上迎面風(fēng)吹臉頰有些青。

    可氣勢(shì)卻絲毫不比他祖父弱，大步流星走來(lái)，先朝第五霸作揖，大聲道：“大父，孩兒從縣宰處回來(lái)了！”

    第五霸立刻就明白了，也大聲應(yīng)道：“縣宰找你何事？”

    一聽此言，方才還叫叫嚷嚷，要三家一起去鄉(xiāng)里找嗇夫評(píng)理的第七氏暫時(shí)消停了。

    第五倫卻只笑笑沒(méi)說(shuō)，他已從族人口中得知?jiǎng)偛沤?jīng)過(guò)，整理了一下衣冠，便瞪著第七氏兄弟義正辭嚴(yán)地說(shuō)道：“第七氏，汝等還不知錯(cuò)么？”

    第七豹揩干了血，揪了幾片葉子卷了塞在鼻孔里，顯得格外滑稽，但此人不記疼，又跳將起來(lái)，他見第五倫個(gè)子不高，便甕聲甕氣地說(shuō)道：“黃口孺子口氣不小，大人的事，是你這孩童該管的么？”

    “巧了，我真能管。”

    第五倫取下腰上拴著的物什，在第七氏兄弟眼前一亮：好似方印切成兩半，為長(zhǎng)方形，故稱半通印，為低級(jí)小吏所持，上面寫著“臨渠孝悌”四字。

    “就在方才，我剛被縣宰征辟為臨渠鄉(xiāng)孝悌！”

    眾人不免一愣，但卻沒(méi)有太過(guò)吃驚，畢竟這是孝悌，又不是孝廉。

    孝廉那可不得了，乃是察舉仕進(jìn)正途，郡里每年只有一個(gè)名額，比入太學(xué)難多了。一旦被舉薦，可不經(jīng)考試，直接入朝為郎官。在都城一兩年后外放，最差也是四百石縣尉、縣丞起步，而以六百石縣宰為多。

    孝悌就差遠(yuǎn)了，只是榮譽(yù)性稱號(hào)，推選縣中有德行者擔(dān)任，早在前朝漢文帝時(shí)就有。作為鄉(xiāng)三老的副手，無(wú)秩，甚至連固定工資都不發(fā)。元成時(shí)在宰相匡衡力主下，才讓孝悌“復(fù)其身”，也就是免除徭稅和賦稅，逢年過(guò)節(jié)有兩三匹布的賞賜，僅此而已。

    兩者相比，一個(gè)是天之驕子，一個(gè)是地方教化小吏，差距太大了。

    但孝悌雖無(wú)實(shí)權(quán)，卻不可或缺，從漢朝元成時(shí)代到新朝，數(shù)十年來(lái)都是以德治國(guó)，喻三老、孝悌以為民師，將這些人當(dāng)成道德楷模來(lái)宣傳，號(hào)召百姓向他們學(xué)習(xí)。

    什么兄弟爭(zhēng)產(chǎn)、夫妻吵架、父子生隙，這些官府律吏不便管不想管的事，就由三老和孝悌出面解決，算是漢代的調(diào)解員。

    這便是縣宰鮮于褒給第五倫安排的差事，正好應(yīng)了他讓梨、讓學(xué)博來(lái)的德名。

    第五倫說(shuō)話可硬氣了：“第七氏，現(xiàn)在擺在汝等面前只有一條路！”

    “聽我與大父之勸，此事私了，兩家立約恢復(fù)往年分水。”

    “若是不愿，也不必?zé)_鄉(xiāng)嗇夫了，我會(huì)將此事上稟縣宰，直接訟于縣庭。”

    見第五倫也搬出了“靠山”，第七彪臉上的驚訝卻慢慢消失，甚至有些想笑。

    “此子果然年輕，自以為做了小小孝悌就能對(duì)我發(fā)號(hào)施令，竟不知吾與縣里關(guān)系有多硬。”

    若沒(méi)點(diǎn)渠道，第七氏手里的鐵兵器從何而來(lái)？又豈能橫行鄉(xiāng)里十余年沒(méi)官吏找他家麻煩？若他不提前跟縣都水官打好招呼，又怎敢堂而皇之與第六氏爭(zhēng)水呢？

    再者，第七彪身為亭長(zhǎng)，時(shí)常往縣城跑，跟縣宰還有幾頓飯的交情呢。鮮于褒從第七氏收的賄賂，可是年年都有啊！

    于是他只道：“小孝悌好主意，既然在這說(shuō)不清，去縣寺也未嘗不可！”

    第五倫冷笑：“第七彪，你想清楚了，此事一定要訴訟公堂？”

    “訴就訴。”第七彪繼續(xù)硬撐，在他看來(lái)，此事鬧到鄉(xiāng)中或是縣上并無(wú)區(qū)別，不就是比誰(shuí)家背后勢(shì)力大，縣宰傾向于幫誰(shuí)么？以他家的關(guān)系，加上第一氏相助，根本不怕。第五倫搬出縣宰來(lái)，嚇唬誰(shuí)呢？

    “善，大善啊。”
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