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    新朝天鳳五年（公元18年）秋八月，關中，列尉郡首府長平縣官學廳堂。

    明明是大白天，青銅燈盞上的黃蠟燭卻被點燃，火焰在燭芯上微微跳躍，縷縷青煙于屋內飄散。

    此時，臺上兩位官吏竟忘了今日正事，儼然將官學當成辯壇，指著燈燭你一言我一句，說得正起勁。

    “君山方才與我同車而行時，曾有形神燭火之喻，你說：精神居于形體之中，就像火焰在蠟燭上燃燒。蠟燭燃盡，火亦不能獨行于虛空。”

    “然也，蠟炬之灰燼，猶人之衰老，齒墮發白，肌肉枯槁。到這時，精神再不能為血氣滋潤，等到身體氣絕而亡，精神也如火燭之俱盡，徹底消失。”

    “但我有一惑，君山能否解答？”

    “伯師請講。”

    “燈燒干了，可以加膏油續上，燭點盡了，可以再換一支，只要傳火不停，焰亦不滅。那么人將死之時，精神能不能也換一個身體，繼續長存呢？”

    而在他們面前，十名少年正襟危坐，都聽得目瞪口呆。關乎精神肉體、生死靈魂的深奧哲學，涉世未深的小學弟子哪聽得懂？

    第五倫卻全聽明白了。

    他復姓第五，單名倫，字伯魚，年才17，從打扮上就與旁人有區別。

    其他同學都穿著寬大袍服，背部浸出了汗仍不肯取下頭上儒冠。第五倫卻只扎幘巾，穿了件黑底游獵紋深衣，好不涼快。此刻正睜大一對黑黝黝的眼睛盯著臺上二人，不想漏掉一個字。

    “精神換一個身體長存，說的不就是我么？難道說，我穿越者身份暴露了！？”

    穿越究竟怎么發生的，他也難以說清楚，只記得大巴車翻下山時，自己正閉著眼睛聽伍佰老師的《lastdance》。

    痛感慢慢遠去，耳邊音樂旋律也漸漸消失，當他從病榻上驚醒時，發現自己變成名為第五倫的少年，所處時代則是……

    新朝！

    在位的皇帝名諱是……王莽！

    作為理科生，他歷史知識有限，對這冷門朝代就知道兩個人：一個是“疑似穿越者”王莽。還有被稱為“位面之子”“大魔導師”的劉秀，此外一概不知。

    好在腦海中殘存著身體些許記憶，能聽懂上古漢語，關于這個時代的情報被他一點點收集消化。

    第五倫病愈后在銅鑒里一照，發現自己除了個矮點外，居然細皮嫩肉，咧開嘴笑時能看到一口白牙，這是衣食無憂頓頓**米的象征。

    他很幸運，第五氏算不上武斷鄉曲的豪強，但也是本縣地主，可以算最低級的“里豪”。

    比起行色匆匆拿著驗傳趕去服役的甿隸，比起流放到邊境守衛置所的罪官后人，第五倫的起點不知高到哪里去，家里甚至還能供他讀書。

    眼下第五倫所在屋舍，便是列尉郡官學，坐落于長平縣南城墻下，矮垣里有三五間青瓦屋舍，土坯墻夾著麥稈，外面刷了層蛤灰。學堂地方不大，包括第五倫在內，十名成童只跪坐在蒲席上。

    他們都是已通過小學考校，又得到郡大夫、三老推舉的優異者。只等來自朝中的掌樂大夫巡視一番，隨便問點問題走完流程，十月份就能前往京師太學深造，一頭扎進名為五經的大坑。

    本以為是走個過場，豈料今天來的兩位大夫不太著調。尤其是那個四十余歲年紀稍長，頭頂發量有些少的掌樂大夫桓譚，剛進門就撂下一句話。

    “我與劉大夫路上說起一事，尚未聊完便抵達官學，其興未盡，反正時辰尚早，不如先讓吾等談完，縣宰、三老與諸生請自便！”

    然后就丟下一屋子人不管，自顧自聊起剛才的內容。

    “不愧是敢在天子面前說這世上沒有神明的桓君山啊，果然狂生，不受禮儀法度所限。”

    第五倫聽到旁邊有人小聲嘀咕，提起這位與眾不同的大夫事跡，聽說他在前漢就做過官，博學多通，遍習五經，但都只訓詁大義，不為章句。為人衣著簡易沒有威儀，身上粗麻衣冠小冠，搖著一把便扇，若非腰上系的銅印墨綬，都看不出來是個官兒。

    反觀與他對話那位大夫，名叫劉龔，字伯師，聽說是新朝國師公的侄兒，服逢掖之衣，冠章甫之冠，看上去一本正經。可什么“人死了精神能不能換個身體”這種話，偏偏出自他口。

    卻聽桓譚回應道：“伯師說燭點盡了，可以再換一支，那么，是誰來換了蠟燭呢？”

    劉龔道：“自然是人。”

    “然也！”
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