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    莫非城中心什么慶典不成？

    尉遲乙抗懷著這樣想法，索性直接帶著商隊的弟兄們往客棧走去。當走到客棧前，他們發現只有酒旗在招展，既沒有店小二出來招呼，也沒有看見有人飲酒吃飯。

    “店家，小二——人呢？”尉遲乙抗在客棧里面喊著問道。

    店里依舊沒有人回答，就連永遠留在店里招呼客人的掌柜娘子都沒有出來應答。

    駝隊里的向導名叫鮮于倉，是個東來西往的老油條，他瞅著沒人招呼，徑直走到酒壚前。他拉開柴門一看，只見里面放著一壇壇美酒，掛著一摞摞的胡餅，更重要的是，幾個灶里還煮著一鍋鍋香噴噴的燉肉。

    西域是個水草稀少的地方，少有人舍得宰殺牲畜，因此肉類極為稀有。

    “兄弟們，快來看！這里有肉啊！”

    駝隊的那群人聽見有肉，立刻如蟻附膻似的圍了過來。

    “太香了！老子半年多沒有吃肉了！”

    “既然沒人招呼，咱還管他娘的店家在不在干嘛，老子的腿都快走斷了，兄弟們，咱先吃起來！”

    尉遲乙抗是讀過圣賢書的人，他覺得這樣不妥，但看看又累又餓，就像蒼蠅一樣蜂擁而上的駝隊弟兄，就算想阻止也來不及了。

    算了，以后再跟掌柜的結賬吧。尉遲乙抗這樣想道。

    但乙抗自己并不打算也加入到饕餮的隊伍中去，他畢竟有著王子的身份，受過大唐的禮教熏陶。他看著那群搶肉搶酒的人，不免搖搖頭，自己從行囊里拿出一張胡餅，拿出鴟囊倒了杯水，邊喝邊在客棧里轉悠著。

    客棧外面是酒館，再往里面走，后院便是住宿的客房。乙抗端著水走進后院，后院也空無一人。不光沒有主人，更沒有一個客人。可如果沒有客人的話，又何苦燉那么多肉呢？

    莫非城里遭遇了匪兵，或者被小股突厥騎兵洗劫了不成？

    不像。因為完全沒有打斗廝殺過的痕跡。

    原來他覺得城中心可能有慶典，現在想來也不像慶典，如果是慶典，那這里肯定也能聽到鼙鼓的聲音。

    乙抗更加疑惑起來。這時，他遠遠望見院里有一扇門敞開了一個小口。他以前在這家客棧住過，記得那里正是客棧的庖屋。

    難道庖人還在里面忙碌嗎？乙抗想了想，便朝那邊走過去，邊走邊喊“有人在嗎”。

    庖屋里依然沒有回應。乙抗走到庖屋門口，透著門縫瞥見里面黑乎乎的，一股血腥味兒撲面而來。

    尉遲乙抗心跳得厲害，他有些害怕，還猶豫了一下，但好奇心使他最終還是一把將門拉開。

    他大叫一聲。

    屋里的桌上密密麻麻摞滿了黑乎乎的東西，那不是別的，而是一堆一堆的人頭。人頭們都被剜去了眼睛，瞪大了兩個黑色的窟窿，直勾勾盯著不請而入的尉遲乙抗。

    乙抗嚇得一個倒栽蔥仰倒在門外，他失魂落魄，大聲尖叫著朝酒館跑去。

    “死人了！死人了啊！”

    他跌跌撞撞推開酒館后門，但隨后便嚇得差點下巴落地。因為他看見商隊的人都四仰八歪地倒在地上。更為恐怖的是，不知哪里來的兩個鷹鼻深目的家伙正舉著彎刀，鏗鏗地砍著昏迷的那些弟兄的頭顱，那些被斬完首的腔子還倒在地上，汩汩的鮮血從斷頸處往外流著。

    乙抗想逃走，但他腿已經軟得不聽使喚，剛轉身就被一把凳子絆了個跟頭。乙抗嚇了一跳，但那兩個持刀者似乎對這邊的動靜充耳不聞，他們像被施了蠱的收割者一樣，只是默默地一刀刀斬著那些人的頭。乙抗長吁一口氣，躡手躡腳從后門退了出來。這時他看見兩個西夜國的官吏從正門走進客棧，其中一個人伸出手指頭，一個個數著。

    “二十七個。”他說。

    另一個人拿著一根禿了頭的毛筆，在簿子上寫了幾筆。大概是墨已經干了的緣故，他拿著筆蹲下去，把筆插到斷頸里蘸蘸血跡，然后拿起來舔舔筆頭，繼續在簿子上記著什么。

    “國師說攢夠一千具骷髏，神像就能建成了。”

    “神像建成，神靈就下界到這里了嗎？”

    “對。”拿筆的人指著正在砍頭的兩個人說，“告訴他倆，收集完腦袋后再把骨頭剃出來，肉扔鍋里燉了。”

    數數的人使勁點著頭。他拍拍剁頭的人，朝他們打著手勢比劃著。

    乙抗這才明白，那兩個人原來是聾子，酒壚里頭的肉，原來不是牲畜的肉，而是人肉。

    他慶幸自己沒吃——但即便這樣，他仍然覺得胃里一陣陣惡心。

    兩個西夜官吏轉身準備離開。但拿筆的人似乎想起來什么，他轉過身，對數數的人說：“干完活兒讓他們打掃齊整。肉也都收拾干凈，晚上塑像的工匠們還等著吃呢。”

    尉遲乙抗等到天黑才偷偷摸摸逃出呼犍谷，他不敢歇腳地一口氣在流沙中跑了七八里路。在漫天黃沙的路上，他撞見一輛拉木頭的西夜國驢車，發現趕車的人正是自己認識的那個客棧的店家。

    他想躲避，因為畢竟店家也是西夜國的人。但他一晚上沒吃沒喝，已經毫無力氣，他只好眼巴巴地望著客棧掌柜的拿起一把柴刀朝自己走來。

    出乎尉遲乙抗意料之外，店家俯身看看，非但沒有殺他，還遞給他一個鴟囊。乙抗愣了一下，他懷疑鴟囊里的水里也有酒館里那種迷藥。但口渴讓他沒太多資本猶豫，他接過鴟囊，咕咚咕咚喝著水。

    店家不說話，就坐在他身邊的沙地上。兩個人都遠遠望著呼犍谷方向，透過漫天的風沙還能看到那未完成的半截巨像。

    “那是什么？”尉遲乙抗看自己沒有發暈，店家也沒有害他的意思，這才壯著膽子問。

    “我們西夜人的神。”店家說。

    “什么神？佛祖嗎？”

    店家看了乙抗一眼，然后摸著自己手里的柴刀，緩緩地說：“西夜人已經離棄了佛祖，有了新神了。呼犍谷全城百姓現在都是神的子民，都在為神靈塑像，讓他君臨天下。”
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