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    陸行舟沉吟道：“陸大都督有孩子的事，瞞得比你假死的消息還嚴，此前愣是沒傳出半點兒風聲。”

    頓了頓，陸行舟又道，“其實也不是他刻意隱瞞，而是有關他的事，只要他不愿意就沒人能打探出來。”

    陸凌霄皺眉：“不是還有錦衣衛嗎？”

    陸行舟嘆氣：“錦衣衛早已變成他的爪牙。”

    陸凌霄不可置信：“怎么會……”

    錦衣衛是由歷代帝王直接統領，素來只聽命于天子。

    陸行舟神色復雜地望向窗外的夜色：“彼時圣上只是個不滿十歲的孩子，陸大都督以天子年幼為由，代為接管了錦衣衛，說是等天子親政那日，再將錦衣衛之權還于天子。”

    陸凌霄冷聲道：“這種鬼話講出來，大臣們也信？”

    陸行舟道：“信又如何，不信又如何？”

    陸凌霄無言以對。

    他沒想到才過了區區五年，陸大都督在朝堂已經一手遮天。

    陸行舟又道：“他掌朝堂，但兵權不在他手上，我想，這或許是他明日設宴的目的，想要借機籠絡此次從邊關歸來的功臣。”

    陸凌霄愣了愣：“為了設宴……生生弄出個孩子？此人竟如此荒誕么？”

    陸行舟比兒子淡定多了：“更荒誕的事他也做過。罷了，他的家事不必理會，還是想想明日在宴席上如何應對吧。”

    陸凌霄握緊拳頭，義憤填膺都說道：“父親，兒子奉旨出征時便在祖宗牌位前立下重誓，此生只效忠于陛下，兒子絕不與此等亂臣賊子為伍！待他日時機成熟，兒子定會為大周、為陛下鏟除這個禍害！”

    從書房出來，父子二人與從陸夫人房中出來的孟芊芊碰了個正著。

    孟芊芊對著陸行舟行了一禮：“父親。”

    陸行舟點了點頭，“來看你母親的？”

    “嗯。”

    孟芊芊應了一聲。

    陸行舟對兒子：“你和芊芊回海棠院，早點兒歇息，明日要忙一整天。”

    這話的意思再明確不過了。

    陸凌霄看了孟芊芊一眼，對陸行舟道：“兒子知道了。”

    陸凌霄當然不會留宿海棠院，只是心中對她有愧，還是決定先把她送去，在下人面前全了她的面子。

    哪知剛出主院，孟芊芊便對他道：“我自己回海棠院，夫君請自便。”

    陸凌霄愣住。

    陸夫人的腳傷未愈，在府里勉強走走，宴席她就不去了。

    孟芊芊這幾年一直孀居在家，除了找丟失的老太君，幾乎沒出過府，二夫人便打上了陪孟芊芊出行的主意。

    可她去的話，陸二爺也得去才行。

    偏偏陸二爺最討厭應酬，拎著鳥籠子溜之大吉，差點兒把二夫人活活氣死。

    被受邀去赴宴的也有陸行舟的同僚劉大人。

    劉大人在兵部任職，恰巧住陸家附近，陸行舟索性坐他的馬車走了，正好二人能在路上商議一下對策。

    孟芊芊與陸行舟同乘一車。

    孟芊芊剛帶著半夏來到馬車前，便發現林婉兒與綠蘿也在。

    陸凌霄輕咳一聲，說道：“婉兒想出去買幾匹料子給孩子做衣裳，順路。”

    林婉兒一身素衣，清麗淡雅，烏黑的青絲用一支白玉蓮簪子斜斜地挽了個單髻，垂了幾縷下來。

    她不說話，就那么微低垂著眼眸坐在陸行舟身邊，清高中，透出了幾分我見猶憐。
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