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    院里沒了人，齊天麟未醒，淺靈拿出臼杵搗藥，不一會兒，院門被叩響。

    她警惕地停手，屏住了呼吸。只聽得門外又叩了兩聲后，一道年輕男子的聲音響起：

    “岳姑娘，你在家嗎？”

    淺靈聽出來者是誰，躊躇片刻，還是走過去打開了門。

    門外膚色微黑的青年見到她，笑容爽朗，露出了一排整整齊齊的白牙。

    “岳姑娘，清早登門，叨擾了。”

    淺靈問候道：“周捕頭今日不當差？”

    她的聲音輕柔，像初春的湖水，綠意之下是沁骨的疏淡，但周乙似乎不覺，仍春風滿面以對：“剛破獲了一起案子，縣令大人體恤兄弟們辛苦，特意批了一天假。”

    “原來如此，”淺靈等了片刻，見他盯著自己，便主動問，“周捕頭這么早來，可是有什么要緊事？”

    周乙笑道：“瞧我，又給忘了，你上回不是說想看看淮香坊的宅子？我正好了解一些事，想你或許想知道，所以來了。”

    他側頭，眼睛眨巴了一下：“我能進去嗎？”

    淺靈頓了一回，讓開了路。

    “請進。”

    他們逃到錢塘后，第一個認識的人便是衙差周乙，賃宅子、還有陳小娥打漁賣魚，都需要去衙門過個憑證，周折繁瑣，熱心腸的周乙幫了不少忙，一來二去便熟識了。

    淺靈幫他倒了杯茶，神情認真地準備聆聽。

    周乙道：“岳姑娘，如果你看的宅子是為了住，淮香坊卻是不能考慮。”

    “為何？”

    “五年前，淮香坊的回春堂里出過一樁命案。那時淮南一帶，發生了幾樁屠門慘案，兇手是一家三口，其中兩人是半截入土的羸弱老人，殺完便死了。官府查到，這三人作案前被瘋犬咬傷過，認為是恐水癥發致使傷人。

    “但當時的滁州有醫官出身華氏醫派，懷疑這些人身上有蹊蹺，便向滁州刺史請命，把還活著的案犯帶回錢塘的回春堂加以診斷，企圖破解疑團。可沒等查明白，這個案犯便再度暴走，在一個月黑風高之夜，將華氏滿門屠殺殆盡。

    “許是打斗的過程中打翻了火燭，當晚走了水，半條街的宅子都被燒了，至今街道、溝渠都未修繕好。因死了不少人，許多人家都搬走了，一些酒商、布商便占了地皮開作坊。
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