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    眼下幾場大雨，春意明顯增多，城北金臺樓。

    凌晨，櫛比鱗次的店肆房舍都開著，街上還極少有行人，金臺樓卻還燈火通明，卻在收拾著殘宴。

    臨榜前夕，童生自發云集，特意放在金臺樓。

    因明日榜上就揭曉一切，有些升步而上，有些困頓而下，但這時一切未知，就保留一點希望。

    門吱呀一聲開啟，燈光搖曳，身在溫香暖玉，葉青卻是一怔，剛才醉了還不知道，但此時卻睜眼：“現在是幾更天？”

    床榻攙扶侍女驟見這個目光，頓時有些驚嚇，鎮定下來說著：“公子，寅時末了。”

    葉青哦了一聲，看了看窗外漆黑夜色：“已近黎明了么。”

    侍女眼睛一眨：“是啊，葉公子你們昨晚上喝的伶仃大醉，鬧到挺晚，我們見你都在這里醉了，就把你們送到房間里休息。”

    葉青點點頭，掙脫她的懷抱：“這樣的話，我直接回客棧住所了。”

    葉青出言說著，丟下一塊碎銀，走了下去，只留侍女獨著發呆：“這公子我怎么感覺非常親切，想要親近，只是他好冷淡，是看不上我嗎？”

    想到這里，不由泫然欲泣。

    下得金臺樓，回望高樓輝煌，宴聲隱隱，葉青見著四下無人，就查看著自己的氣運。

    “咦，果是氣運壓制消除了，才在酒里驚醒了我！”

    “這是已經結果落定，所以用不著了，還是壓制不住了？”

    沉思片刻，不得要領，伸了伸手腳，轉身離開。

    此時夜色冰涼，街上空蕩，風一過就是徹骨寒意，還有著更夫穿著厚棉襖，路上敲打著鑼：“天干物燥，小心火燭。”

    葉青現今體魄卻是不怕，長長呼出一條白氣，遙望西天一輪滿月，周圍寒星閃爍，已漸漸落下。

    東天是一動不動的啟明星。

    “芊芊大約是等急了吧。”葉青一路朝著客棧而去，這樣想著，嘴角就不由掛著笑意。

    到了客棧之時，天色已微亮，晨曦如水。

    此時客棧之中本來少有人，現在坐著一位清癯中年書生，見著葉青過來，呂尚靜緊走幾步到了面前，作了揖：“給東家請安！”

    說罷起身望著葉青，葉青定了定神，終認出就是呂尚靜，可相比昔日落拓，這時面貌清癯，別有氣相，不由驚異迎著：“呂先生不是回家探親去了么？只是幾日不見就是大變，幾讓我不敢相認！”

    這說法呂尚靜聽得只是一笑，卻思量著答著：“是！穿了身衣服，東家就不識了么？”

    葉青這里暗看，見著氣運白氣飽滿，隱隱帶著一縷淡青，心中一動，這里卻不好細問，就親執其手至二樓，敲開房門，對著欣喜又驚訝的美麗少女吩咐著：“芊芊去準備點熱水，我這風塵仆仆，當依禮洗漱一下。”
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