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    無需仆從指引，江源進入宮殿后沿著螺旋的木制樓梯向上，第四層極其寬敞，天花板高得像是什么用來舉行大型活動的會場，名家畫作裝飾著墻壁和角落，周圍的幾座壁爐里燃燒著橘紅色的火焰，溫度持續蔓延，抵御著入冬后莫斯科殘酷的嚴寒。

    正中間的長桌盡頭，一位看起來稍顯稚嫩的男孩落坐，他穿著筆挺的黑色西服，不緊不慢地將絲巾系好，粲然的黃金瞳像是能照亮角落里的黑暗，不給人留有絲毫隱藏的余地。

    “看來我趕來的決定是正確的，你可真能藏。”路明澤拿起了刀叉，優雅地切割牛排，手邊是猶如血液般的名貴紅酒，對方在享受上同樣不遺余力。

    “當初也只是臨時工罷了。”江源平靜地拉開椅子坐下，“一杯梅斯卡爾。”

    “包你滿意。”路鳴澤打了個響指，一瓶曾經作為國禮的梅斯卡爾出現在了餐桌上。

    “你現在不再那么介意拋頭露面，看來是有恃無恐了，怎么樣，要不要試試。”路明澤發出了戰斗邀請，對方是他極少數欣賞并認可的家伙，對于龍類的權與力，理解并踐行的存在就算在族群中也是罕有，更多的僅僅是屈從于與生俱來的暴力而已。

    “你現在還不能死。”江源淺嘗了一口酒水，他有死者行軍每日一次的復活，還有存在權能和星象結合的狀態刷新以及脫離咒靈之身后可以隨意使用的反轉術式，其中因為主世界星象被使用過不少，但還有三十二次，足夠支持幾場死戰了。

    路明澤“……”

    真是強弱都改變不了你那張硬嘴。

    “我想知道你來這邊的目的。”路明澤將切好的牛肉送進口中，這邊某個地方涉及到了路明非的終點，簡單來講就是禁地，這也是他收到零的消息后立刻趕來的原因，對方已經具備了攪亂局勢和計劃的能力，在莫斯科落子的棋手其實并不少。

    根據暗面君主會議成員刺客，也就是酒德麻衣的持續匯報，曾經在這里展開超級士兵計劃的參與者有大團長，秘書長和安東尼，零的忘年交瓦圖京作為計劃負責人，目前正處于被清理的邊緣，羅曼諾夫家背后的“黑金天鵝”蘇恩曦將其捧成了北國最大的金融寡頭，但在變革中瓦圖京又失去了一切，至于羅曼諾夫家因為藏身幕后的關系，這些年沒遭到太大影響。

    “我需要足夠數量的水蛭藥劑樣本。”江源對長桌上的食物并不感興趣，只是一味地飲用酒水，“返老還童這種事情的含金量很高，如果水蛭藥劑真能做到，我期待其中原理和萬用靈藥結合出來的成果。”

    路鳴澤笑了笑，很明顯不相信這個理由，但對方帶來的危險感已經無限接近初代種，平等對話下，不愿意解釋他也不好強求，此刻赴宴的只是精神體，真正的肉身被岡格尼爾的原件釘死在了北方無人區的避風港內，如果沒有合適的軀體施展言靈·天平顯露力量，正面戰力難以給對方造成致命威脅。

    至于那些詭異的手段，他甚至懷疑長桌對面的家伙在煉金術領域已經逼近了諾頓，效果未必能讓自己滿意。

    不知道何時起，長桌的餐布上浮現出了西伯利亞的詳細地圖，路鳴澤抬起餐刀隔空一劃，一條細線將地圖從上段分為兩半。

    “不準過界，否則咱們過去的情誼可就毀于一旦了，看在我哥哥的面子上，咱們相安無事即可，秘黨已經將白帝城的范圍縮減至七個，你這樣野心勃勃的家伙應該對青銅與火之王感興趣吧，到時候在龍骨十字問題上我不會搗亂，但你得幫我辦件事，不會損害你自身的利益，最多算是隨手幫個小忙。”路鳴澤說道。

    “講。”江源示意對方表明交易內容。

    “讓我那天真的哥哥陷入一次絕望，他本來是真正的怪物，卻非要收起爪牙當個廢物，我這個當弟弟的很頭痛，具體由我來安排，你只要在關鍵的時候束手旁觀或是暗中助力一把就行，我們對龍骨十字沒興趣。”

    路鳴澤提起路明非的時候臉色有些差，因為他想起了那個和自己同名同姓的小胖子，至于龍骨十字，這東西他們不需要，因為權與力始終都握在路明非手中，問題在于衰仔不愿意拿起來，即便得到龍骨十字，最多也只是找個隱蔽的地方收藏起來，以防止那幾位君主得到。

    原本就強的君主更進一步和世間多出一位取而代之的僭越者，肯定是后者更合算，這是數量和上限之間的關系，唯一的差別是握住力量的人，自己的前任臨時工又莽又茍，很難評價。

    江源思量片刻，回答道“可以。”

    關于路明非的劇本其實早就寫好了，如今只不過是根據變量進行微調，作為路麟城和喬薇尼兩位級的孩子，那位飽受希爾伯特·讓·昂熱期待的明日之星過去曾由秘黨最精銳的觀察員負責，也就是楚子航的父親楚天驕，不過級身上不止一個任務，周邊地區的突發情況都會由楚天驕處理。

    桌面上再次浮現出了兩封請柬，如果沒有上級命令時間提前的話，卡洛明斯克莊園每年都會在一月的第二個星期日舉行珠寶特賣會，事后成交額全都交給當地的兒童基金會，任何展品的價格都不會低于十萬美金，而主持者名為亞歷山大·布寧。

    “水蛭藥劑拍賣會的集合地點就在卡洛明斯克莊園，零不會跟你這種危險的家伙共同行動，祝你得償所愿。”

    路明澤無視了剩下絕大部分的晚宴，摘掉絲巾后眨眼間消失不見。

    江源收起拍賣會的請柬，喝完梅斯卡爾再將酒瓶銷毀免得留下煉金要素，這場晚宴總共持續了不到五分鐘，但相當于拜碼頭，弄清雙方的底線和目的才能杜絕沒必要的沖突。

    距離拍賣會召開還有七天，江源起身離開了宮殿的四層，零還在帶著洛朗參觀伊麗莎白宮，這座與洛朗名字相同的建筑占地頗廣。

    “梅斯卡爾?”洛朗見某人下樓，出聲問道。
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