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    外頭是暴雨連天，江水肆虐。徐家莊里，卻早已經香氣撲鼻。

    如今整個徐家莊，由于七八個棍夫以及家眷的加入，到了現在，攏共有了快四十的人數，算得上小規模的莊子了。

    幾個后加入的棍夫，捧著粗碗，依舊不敢下口，盡管碗里的香氣，都快把饞蟲勾出魂了。

    久在湯江，他們聽得太多，關于河母的傳說。這等河母信使，哪里敢吃……

    “染血的刀，吊卵的漢，卻連幾口魚都怕得不敢吃。”司虎仰頭大笑，再度伸手入鍋，又撈了一尾上來。

    “吃吧，沒事的。”徐牧笑著開口。

    幾個棍夫大漢戰戰兢兢的，淺嘗了第一口，繼而，神色狂喜之后，便開始狼吞虎咽起來。

    “陳盛，取幾壇酒！”

    歷經生死，總該要放松一場。

    邊上的椅子，弓狗和黑夫由于有傷，雖然不能同飲，但也跟著吃了魚，嘿嘿笑了起來。

    ……

    暴雨幾日不休，碑線又漫了二節。

    湯江城里，多的是呼天喊地的百姓，紛紛跪在雨中祭祀河母，把一頭頭受驚的家畜，投入翻滾的江面。

    徐牧看得心疼。

    這些個家畜，是普通百姓最貴重的資產了。

    “黑夫，往年大水的時候，官坊那邊，可有什么說法。”

    雖然知道可能白問，但徐牧還是忍不住。

    “東家，有個甚的說法！那些官坊只會收銀子，不管我們死活的。若是有什么物資發下來，到了我等手里，估計只剩湯水了。”

    天子腳下，徐牧原以為，沆瀣一氣的官兒們，會多多少少收斂一些，看來是想多了。

    “不過，雖然官坊那邊不怎的，但以往這等水災的時候，大家都是要祭河母的。”

    這句相當于白說，眼下的湯江城里，多的是祭河母的百姓。徐牧看過河母廟，那河母的石棉雕塑，是一尊人首蛇尾的怪邸。

    “東家，你聽我講。紀江那邊的河母祭，是用活人的。”

    徐牧一下子怔住。

    “官坊主事的？”

    “沒那些官兒的事，是那些老廟人主事的。”

    老廟人，類似算命相師。不管哪個朝代，都有這等宣揚恐慌的人。

    黑夫動了動嘴巴，“東家，我尋思著等雨一停，按著這暴雨的情況來看，今年應當也需要活人祭。”
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