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    第一批官兵趕到的時候，太陽尚未下山，數千騎兵直逼城下，吹角整隊，擂鼓示威，以求一戰。

    徐礎登城觀望，體驗到東都士民此前的感受：站在高處，憑借厚實的城墻，雖然感到安全，但是看不清城外敵軍的底細，又無處可逃，盯得越久，焦灼感越是強烈。

    若有人能夠帶兵出城迎敵，哪怕只是打成平手，也能極大地鼓舞士氣，可若是戰敗，則會雪上加霜。

    如果是一名謀士，徐礎肯定會力諫統帥趁敵軍立足未穩時出擊，現在他自己就是統帥，一切由他做主，他要勸說的目標不是別人，正是自己，這讓他有些猶豫。

    勝則通盤皆活，則敗滿盤皆輸，這是一場豪賭，而徐礎從來不喜歡賭博。

    他有許多不喜歡的事情，如今都要一一做起。

    徐礎轉身，向諸將笑道：“官兵也玩這種把戲，初來乍到，不先立營，而是列陣挑戰，分明是虛張聲勢。官兵僅此千余人而已，后軍尚遠，不足為懼。我要率兵出城迎戰，以顯我軍威風，諸將誰愿隨我一戰？”

    五王將領幾乎全在這里，立刻就有一群吳將站出來，都愿隨執政出戰。

    徐礎指定宋星裁，留下孟僧倫。

    吳軍不擅騎術，此前引誘官兵，奔跑而已，真正交戰時，還是晉兵、寧兵出力。

    徐礎命宋星裁下城準備，向剩下的將領道：“吳軍出戰，請諸位在城頭觀賞，為我吳軍吶喊助威。”

    果然有人受不得激，寧將羅漢奇站出來，粗聲粗氣地說：“我只會挑戰，不會觀戰，我愿隨吳王出城，只要……只要寧王同意。”

    徐礎雖被推為軍主，諸將也來受他調遣，可心里還是只認舊主。

    徐礎一開始想要安撫一下，笑未擠出，話未出口，立刻改變主意，厲聲道：“我乃全軍之主，諸位各領王命，受我節度，何需再經他人同意？羅將軍欲戰則戰，欲留則留，不必另找借口。”

    羅漢奇面紅耳赤，也厲聲道：“我愿出戰，請吳王下令。”

    徐礎拱手道：“有勞羅將軍。”

    羅漢奇下去召集本部兵馬，徐礎又交待幾句，指定孟僧倫為守城大將，自己去與宋、羅二將匯合。

    兵馬已經集齊，足有五千之多，徐礎覺得夠用，正要下令開門出戰，寧抱關來了。

    寧抱關駐守北城，離著較近，聽說消息之后立刻趕到。

    徐礎想好諸多應對的話，必要當眾說服寧抱關，不許他阻撓出戰。

    可這些話都沒用上，寧抱關并非阻戰，而是來請戰。

    “吳王乃是軍主，不宜親自出戰，還是我來吧。”

    徐礎稍一猶豫，寧抱關已向將領下令，“官兵不過一千多人，咱們不做以多欺少的事情。你們各自揀選，宋將軍四百人，羅將軍七百人，咱們要叫官兵敗得心服口服！”

    羅漢奇立刻聽命，宋星裁也沒猶疑，傳令手下頭目裁減兵卒，只留騎術稍好、敢打敢拼之人。

    寧抱關橫槊鞍上，向徐礎拱手道：“請吳王登城助威，我若戰敗，寧愿死于戰場，不勞吳王開門，更不必派兵援助。”

    論到沖鋒陷戰，徐礎的確遠遠不如寧抱關，他知道這一點，諸將也都知道，所以宋星裁毫不猶豫地接受寧王的指揮。

    徐礎拱手還禮，“我為寧王擂鼓助威，寧王若有萬一，城內還有騎兵，我會率兵相繼，絕不讓官兵得意。”

    寧抱關點下頭，策馬第一個跑向城門。

    門口士兵早已做好準備，立刻打開城門，放騎兵出城。

    徐礎重新登城，上面的諸將已經得知寧王出戰的消息，全都扒墻向外望去。
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