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    無論世道有多亂、日子有多艱難，年還是要過，處居東都的士民，這兩天就像是初到新家的小貓小狗，先是藏在最隱蔽的地方，然后慢慢地探頭出來，小心查看，確認安全之后，出來巡視，不敢離藏身之所太遠，一聽到腳步聲還是會躲起來，要等幾天之后，才能認可新家，開始胡作非為。

    東都百姓正處于小心試探的階段，個別膽大的人已經開始走街串巷，甚至敢于談論進城的“義軍”，“一朝天子一朝臣，可百姓還是那些百姓，交同樣的稅，做同樣的活兒，過同樣的日子。”

    到了初夕這一天的下午，街面上尤其熱鬧，飛漲的物價擋不住大家購買的熱情，每戶商家門前都是人擠人、人挨人，客人們一邊埋怨商家坐地起價，一邊爭搶貨物，沒機會挑肥揀瘦。

    城里的義軍將士也很高興，酒肉源源不斷，差不多一半人整天都是醉熏熏的，城外的義軍感覺到明顯的差別對待，十分不滿，等到一大批酒肉、布帛送到營地之后，他們暫時得到安慰，雖然仍嚷嚷著要進城，但是已不那么急迫，愿意在城外過年。

    徐礎回到大將軍府，以吳王的名義邀請諸王明日前來相會，得到了贊同。

    事情進展順利，至少在表面上，徐礎得到了各方的信任，在這場明爭暗斗中，他第一次處于明顯的上風。

    在府里，徐礎宴請一批吳軍將士，向他們描繪重返江東之后的種種景象，贏得陣陣歡呼，但他終歸不擅長這種事情，酒過三巡，孟僧倫、宋星裁等將領很自然地奪得講話的機會，將執政的許諾重新演繹，與原意背離頗多，卻贏得更大的歡呼聲。

    徐礎說：“待東都平穩，我與諸君率軍東進，官兵必然望風而降，吳國復興在即，不分吳州人、荊州人，都是開國功臣。”

    孟僧倫再說時變成這樣：“天成完蛋了，咱們吳國人終于能報當年的滅國之仇，拿下吳州是肯定的，但這不夠，執政還會帶領大家追亡逐敗，將張皇子孫鏟除干凈，不讓這世間再留一個孽種！”

    徐礎說：“吳國雖亡于天成，徐氏暴政難辭其咎，再返江東，找到徐皇后裔，當記此前車之鑒，我等輔佐新帝，善待百姓，令吳國自強！”

    宋星裁的理解是：“咱們雖是吳國舊臣子弟，但是實話實說，當年徐皇確有做得不對的地方，酗酒嗜殺，多少忠臣死于酷刑，以至大敵當前時，朝中竟無可用之將。帝王興衰皆由天定，若能找到徐皇后裔，此人又有帝王之風，咱們當然還要奉其為主，再做忠臣。若是找不到，或者此人太不像樣，那就是天意如此，要讓新徐登基。”

    徐礎不能辯解，只都笑納。

    酒宴進行一半，執政夫人薛金搖進屋，依然是一身銀盔銀甲，也不見外，與諸將士拼酒，來者不拒，哪怕對方只是一名普通兵卒，她也一飲而盡，絕無扭捏、輕視之態。

    薛金搖立刻獲得將士們的歡心，得到的敬酒比徐礎更多。

    夜色降臨，將士們告辭，個個腳步踉蹌，對未來充滿信心。

    孟僧倫走得晚些，趁執政送行時，小聲道：“執政有什么吩咐，盡管開口，咱們吳國的事情，沒必要仰賴他人。”

    徐礎也正想透露一些，笑道：“孟將軍就是我的左膀右臂，沒有你，我真的施展不開。”他左右看看，壓低聲音道：“明日諸王聚會，孟將軍不必參加，謹守西城，聚集將士，等我號令。”

    “是。”孟僧倫滿意告退。

    回到宴會廳里，徐礎又得面對新婚妻子，拱手道：“金搖姑娘，早些安歇吧。”

    薛金搖面色紅暈，增加幾分柔媚，但眼神還是那么冷漠，看了一眼丈夫，說：“我問明白了，夫妻之事……暫時不行也罷，再敢碰我一下，我打斷你的胳膊。”

    徐礎如釋重負，想笑，馬上憋回去，正色道：“金搖姑娘做主。”

    “神棒呢？你怎么沒帶在身上。”

    “我交給別人暫時保管。”

    薛金搖冷笑一聲，走到徐礎面前，“你是不是覺得自己很聰明？”

    “我將神棒暫交他人，不是為了防備金搖姑娘，何況這也不是什么聰明招數。”

    薛金搖就像沒聽到辯解一樣，“我不如你聰明，但我有彌勒師尊賜予的天目，能夠預見將要發生的事情：你會自愿將神棒交給我，而且很快。”

    徐礎忍不住笑了，“你還預見到什么？”

    薛金搖沒回答，大步離去。
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