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    大將軍裹緊身上用十幾張狐貍皮制成的氅衣，依然覺得冷，放眼看去，帳中的將軍一個比一個老，也都跟他一樣，無論穿上多厚的衣物，周圍點燃多炭火，在這個冬天里，仍然覺得冷。

    回想當初，大將軍一旦說出要攻打某城某軍，立刻就能猜出誰會第一個請戰，但是真正可用的人又是誰，能夠看出誰需要安慰，誰需要激勵，誰需要獎賞……如今，他失去了這種能力，話已出口，他卻不知道會得到怎樣的回答。

    當然，這一回不是要“攻打”，而是要“退卻”，跟隨大將軍多年的老將們極不適應。

    這比秦州之敗還要悲慘，那一戰中，大將軍帶的將士不多，突遭偷襲，以至不得不逃，事后，大將軍雖然憤怒，但是志氣不衰，無論是他自己，還是朝廷上下，都相信他能東山再起。

    大將軍忍不住暗中自問，現在算東山再起嗎？他手里有精兵，身邊有舊將，朝廷派來掣肘的人不是被支走，就是自己逃走，他終于又一次獨掌大軍……

    將士有了，大將軍的信心卻沒回來。

    終于有人開口，管長齡是大將軍最忠實的舊部之一，大將軍心情不佳的時候，通常只有他能提出一些異議。

    “我仍然覺得東都城里沒有多少叛賊，官兵如果四面圍攻……”

    “管將軍沒看到叛賊留下的營地？足夠容納十萬人！”另一名老將軍道。

    “營地未成，而且可以做假。”管長齡起身，忍著全身骨節的疼痛，拱手道：“吳王……”

    大將軍像是被一盆冷水迎面澆在身上，肥碩的身體劇烈地抖動幾下，勃然大怒，“他算什么吳王？”

    管長齡張口結舌，不知道該怎么稱呼城里的那一位。

    “徐礎，他就叫徐礎。”大將軍道。

    “徐礎善用巧計，示官兵以大營，卻死守城池而不出戰，十有八九是心虛，我估計叛軍至多不過一萬人，初入東都，立足未穩，正可一舉將其擊潰。”

    管長齡開口，其他人也敢進言，大多贊同對東都再做一次圍攻。

    一名滿身霜雪的士兵進帳，向大將軍道：“后方叛軍正在逼近，大概在十里之外。”

    士兵退下，大將軍稍稍挺直身體，“奪回東都又能如何？能跑的人都跑了，連張氏都放棄東都，剩下的是一座廢城，外姓人何必替他們著急？我知道諸位為何想要奪城，無非是覺得家人還在城中。放心，他們很可能也已經逃走，何況你們的成年子孫都在軍中，只需找到一塊地方，自然還能開枝散葉。大丈夫在世，何處不能為家？”

    眾老將不敢再提攻城，一將問道：“去哪里合適？”

    “我想聽聽你們的想法。”大將軍向管長齡道：“管將軍去集合軍隊，毀掉輜重，只帶干糧，輕裝上路。”

    管長齡領命而去。

    眾將議論紛紛，各有建議，有說冀州好，皇帝、太皇太后很可能都在那里，有說荊州好，與洛州山水相連，進可攻，退可守……

    最后有人提到了漢州，“漢中位于天下正西，地方雖小，四方卻有山河隔阻，土地肥沃，百姓眾多，若能占而有之，不失為立足之地。”

    大將軍輕輕點頭，眾將了解他的心事，立刻找出更多理由。

    “大將軍家里的六公子不是在漢州做官嗎？正好可以做個接應。”一將給出更有力的理由。

    大將軍心中其實早有定論，只是希望由部下提出來，挺身而起，“去洛州，即刻出發，步兵在前，騎兵押后。叛賊若是不敢跟來也就算了，若是敢來，咱們在真正的戰場上何曾敗過？”

    大將軍重新鼓起幾分信心，可這信心就像是帳中的炭盆，一旦來到冰天雪地里，迅速消散，又變成死灰一堆。
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