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    徐礎搖頭，“同樣是一成把握，平秦州之后，有進無退，平益州卻是可進可退，難易天差地別。”

    甘招笑道：“明白了，多謝徐先生。我現在這個樣子，所謂承諾皆與欺騙無異，但我留下一句話：徐先生若一路高升，到我這里永遠都是貴客，若想另尋棲身之所，我這里虛位以待。”

    “承蒙高看，在下銘記甘統領今日之諾。”

    甘招拱手告辭，大步追趕前面的同伴。

    徐礎跟在后面慢行，直到嶺上，望著甘招等人離去，突然想追上去，提醒一聲，他剛才的說法多半是道聽途說，再加一些紙上談兵，其實連半成把握都沒有，甘招若是當真，很有可能一敗涂地。

    但他終究沒追上去，這世上唯一不能表現出猶豫的人就是謀士，嘴里喃喃道：“他不是問鼎之人，不是……”

    徐礎在寧抱關營中停留一天，眼見成群結隊的亂民前來投奔，其中多是造反但是無主的河工，他們不在乎吳越王打誰的旗號，只想吃幾天飽飯，最后能夠回返淮南與江東的老家。

    河工有個好外，大都沒有家眷拖累，比較容易成軍。

    寧抱關挑人也嚴格，拖家帶口的一律不要，給些糧食，勸他們去投奔降世軍。

    當天傍晚，降世王派人過來，同意給八天時間，相約次日一早兩王各自出營，在會面地點結盟。

    事情算是達成，寧抱關叫來徐礎，說：“你為馬維而來，是個重情重義的英雄，我既然稱王，金口玉牙，絕不撒謊。明天一早，我派五百人送你去孟津。找到馬維，你可以將他帶走，愛去哪去哪，也可以一塊回來，我給你們都留了位置。聽說你刺駕是為吳國報仇，愿意的話，可隨我一塊去江東，在那里自有你的用武之地。”

    徐礎深揖，“實不相瞞，我與馬維還是要去投奔沈牧守。眼下局勢紛擾，我當盡力撮合三家，共敵官兵。”

    寧抱關難得大笑，起身道：“去吧，我不阻攔。可我提醒你，沈家沒有龍興之相，你早晚還得回來投奔我，位置仍然為你保留，但是我會懷疑你的眼光。”

    徐礎真想投奔的人不是沈直，而是五公子沈耽，拱手道：“言多必失，大王應當懷疑所有謀士的眼光。”

    “哈哈，你說得沒錯。”寧抱關送徐礎出帳，邊走邊道：“你太年輕，雖有刺駕之勇，卻沒有接交朋友的胸懷，否則的話，也可以稱霸一方。等你有這個想法的時候，我愿意借兵給你，至于數量，要看我自己有兵多少，分出三四成總可以做到。”

    一天之內，徐礎又得一人承諾，他的回答與此前一樣：“承蒙高看，在下銘記大王今日之諾。”

    寧抱關善于識人，看出徐礎不懂附眾之術的弱點，說法與郭時風不謀而合。

    徐礎回到帳篷里，思忖良久，一會壯志凌云，一會自認無能，最后得出結論，自己真是太年輕，被人說兩句就沉不住氣。

    次日一早，寧抱關帶兵去見降世王，同時分出五百士兵，由部將羅漢奇率領，送徐礎去孟津追趕馬維。

    羅漢奇仍對輸掉長槊一事耿耿于懷，出營就說：“其實不用去，馬維肯定死了，他帶二百人去攻打孟津，就是送死。”

    五百人皆是步兵，只有徐礎與羅漢奇乘馬。

    “十幾日前，吳越王要帶二十幾人攻城。”

    “不一樣，完全不一樣，寧王是什么人？有萬夫莫敵之勇，加上我們這些百人敵、千人敵，拿下一座小城輕而易舉。馬維和你一樣，是讀書人，只有嘴皮子功夫，打仗、攻城？哈哈，比婦人強不了多少。”

    羅漢奇瞧不起讀書人，一路都在吹噓自己殺過的人、立過的功勞，徐礎但凡表現出一丁點的不信，他就橫眉立目，舞動手中的新槊，“咱們較量較量，我讓你十招，你能刺中我一下，就算我輸。”

    徐礎笑而搖頭，等到對方吹牛的間隙，慢慢詢問馬維憑什么要去攻打孟津。

    羅漢齊不關心這種事，知道得不多，每次只能提供只言片語的消息，徐礎推測出大概情況。

    馬維留在吳越王身邊，一直也在想辦法自救，不僅給諸人改名，還提供許多計策，接受官府招安，就是他的主意。

    幾天前，數百亂民前來投奔，他們不是降世軍，也不是河工，而是附近的土著，忍受不了官府的橫征暴斂，干脆數村聯合，也要加入叛軍。
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