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    譚無謂身材修長，長劍醒目，往前方一立，總能立刻引來注意，他向沈聰拱手道：“沈家什么時候改變待客之道了？”

    沈聰認得他，“譚無謂，沒你的事，讓開。”

    譚無謂搖頭，“再早一天，的確沒我的事，可我們昨天剛剛結拜為異姓兄弟，有福同享，有難同當，如今宿醉未醒，情義怎可棄之不顧？”

    沈聰打量譚無謂兩眼，搖頭道：“五弟真是糊涂……他既然與欽犯結拜，一塊帶走。”

    兩名士兵上前抓人，譚無謂掙扎兩下，身軀雖大，卻沒什么力氣，束手就擒，笑道：“沈大不識人甚矣，亂世之中，無辜而殺壯士，必受其咎。”

    徐礎向譚無謂道：“二哥何必如此？”

    “無妨，我曾向黃總管獻策，他……喂，我的劍。”

    士兵奪走他腰間的長劍。

    一行人向外走，沈耽匆匆跑來，瞥一眼徐礎與譚無謂，徑直來到兄長面前，怒道：“大哥為何抓我的客人？”

    “你的客人？樓礎乃刺駕欽犯，怎配當我沈家的客人？五弟，別再鬧了，朝廷使節就在城中，若惹出是非，你擔待不起。”

    “不行，人必須留下，就算要抓，也是我自己抓。”

    沈聰將弟弟推到一邊，“平時讓你三分，碰到這等大事，沈家可不由你做主。”

    “父親能做主，你不要動，我這就去找父親，他的命令你總聽吧？”

    “父親絕不會私藏欽犯。”

    沈耽來到徐礎面前，拱手道：“請四弟放心，愚兄絕不會坐視你在并州受辱。”

    徐礎還沒開口，身邊的譚無謂道：“三弟要快些，黃總管賞識我的才華，對四弟可不會那么客氣。你不要單獨去求牧守大人，最好叫上你姐夫。”

    沈耽一愣，點點頭，說聲好，邁步跑開。

    譚無謂向徐礎解釋道：“周元賓是沈家女婿，以經商為業……”

    士兵推兩人邁步，譚無謂邊走邊道：“周元賓生意不小，尤其是與北方來往頗多，深得牧守大人信任……”

    沈聰扭頭道：“譚無謂，再不管住嘴巴，我讓人割掉你的舌頭。”

    譚無謂立刻閉嘴，向徐礎滿含深意地點點頭，徐礎一點也沒看明白，只知道原定計劃受挫，自己遇險不說，沈耽的大計、馬維的性命都受影響。

    沈聰在大門口上馬，其他人步行。

    徐礎忍不住道：“沈工部擅自行事，不與牧守大人商量一下嗎？”

    “誰說我擅自行事……嘿，全家人都被老五迷惑，只有我還保持幾分清醒。不能再任他這樣胡作非為下去，將你交出去，至少表明沈家沒有反心，父親也能更堅決些。”

    徐礎啞口無言，他遇見過各種各樣的不可勸說之人，多少還能進言數語，唯獨面對沈家老大，他一個字也說不出來。

    比猶豫不決更頑固的是膽怯，沈聰不敢舉兵，害怕惹惱朝廷，比樓硬更甚。

    譚無謂忍了半路，快到總管府時，抬頭向沈聰道：“沈大，你是不是又做錯什么惹牧守大人不高興了？恕我直言，錯上加錯并不可取，討好父親另有辦法……”

    “割掉他的舌頭。”沈聰下令。

    譚無謂將牙關咬緊，沈聰沒再催促，士兵也就放棄。
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