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    引路的宦者退下，另外兩名宦者將樓礎“押”至一邊。

    邵君倩不住點頭，時不時飛快地在木版上刻劃幾筆。

    許久之后，皇帝言訖，邵君倩夾著木版匆匆離去，對樓礎不看一眼。

    皇帝閑下來，從宦者手中接過茶杯，不緊不慢地品飲，似乎在發呆，沒注意到樓礎的出現。

    果武侯蘭恂跑著進來，遠遠地跪下叩見皇帝，隨后膝行向前，瑟瑟發抖。

    皇帝將茶杯還給宦者，向蘭恂道：“舅舅可有話說？”

    這一聲“舅舅”嚇得蘭恂魂飛魄散，滿朝文武都知道，皇帝對誰越是客氣，那就是心中恨極。

    蘭恂連連磕頭，哭道：“老臣知罪，老臣該死，可老臣絕無欺瞞陛下之意，實在是……實在是……”

    從皇帝到大臣，隨時都能淚流滿面，樓礎見怪不怪，只詫異這一招居然好用。

    皇帝不那么和善了，恨恨道：“若非太后求情，將軍雖百死不得贖罪。”

    “陛下再給老臣一次機會，這回絕不再讓陛下與太后操心。”

    蘭恂指天發誓，押上全家人性命，良久之后，皇帝終于道：“將軍休怪朕絕情，錯就是錯，不可饒恕，朕已草擬詔書，免你平西將軍之職、果武侯之爵。”

    蘭恂跪謝不止，最后道：“老臣別無所求，只求待罪行伍之間，奮勇殺敵，稍贖己罪，以慰陛下與太后之心。”

    “你還想帶兵？”

    “老臣不求帶兵，愿為士卒，沖鋒陷陣……老臣全家都愿從軍報國。”前有大將軍以身作則，蘭恂必須追隨。

    皇帝沉吟片刻，“許你以外戚再去平亂……”

    “謝陛下……”

    “朕還沒說完，許你平亂，但不許你帶兵，即刻啟程去往潼關，為曹神洗帳下監軍，學學真正的老將是如何打仗的。”

    “是是，老臣馬上出發。”蘭恂心中雖不愿居于人下，嘴里卻不敢多說一字。

    “死守潼關、帶回太子，這兩件事有一件做不到，舅舅就不要回來了，免得太后與朕為難。”

    蘭恂面如死灰，連稱遵旨，匆匆退殿。

    皇帝又發一會呆，扭臉笑道：“樓卿以為如何？”

    “不明所以。”樓礎答道。

    “樓卿這么聰明的一個人，怎會不明所以？大將軍在前往西京的路上遭遇亂軍伏擊，官軍大敗，朕正發兵前去支援。果武侯急于立功贖罪，或許這一回能做得好些，即便仍是草包一個，也無妨。”

    “大將軍率兵兩萬，后繼將士當有八萬，似乎不需要支援。”

    “哈哈，那八萬大軍都在潼關，尚未進入秦州，所以該支援還是要支援的，朝廷總不能眼睜睜看著大將軍死于亂軍之中，對不對？”

    “大將軍……”

    “現在傳回來的消息比較亂，只知道大將軍處境危險，樓卿可以心存希望，禱神拜佛，乞求大將軍平安。”

    皇帝語氣輕快，殊無急迫之意，看樣子秦州事態都在朝廷掌握之中。
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