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    “查船就會耽誤運送軍糧，西征可能因此推遲，查官就會影響征發民力，各處的宮殿、園苑、河渠將要人手緊張，陛下能接受嗎？”

    張釋端半天說不出話來，他知道，皇帝絕不會同意停止征戰與修建，哪怕是暫緩也不行。

    花叢后面傳來笑聲，“答案就在眼前，世子何必疑惑？”

    張釋端馬上明白過來，“對啊，出去游歷的人是樓公子，他自有答案。”

    樓礎向花叢作揖，“不知長公主駕到，未能遠迎，萬望海涵。”

    “客氣免了，聽你剛才伶牙俐齒，世子一時答對不上，想必讓你以為張氏無人。”

    “不敢，我只是想將事情說得清楚一些。”

    “我們這邊換個人跟你談。”

    張釋端笑道：“七姐又要親自出馬了？”

    花叢后面不只一人，歡顏郡主開口道：“聽得我著急，所以不揣淺陋插幾句話。我想我明白樓公子的意思：陛下因急而亂，失去了章法，征伐調派本應由省部臺閣定策，州郡縣鄉執行，有條不紊，以便監查，就有一點，進展太慢，還可能遭到官員以種種借口推脫。所以陛下往往繞過朝中大臣，直接向郡縣頒旨，如此一來，快是快了，朝廷卻無從監管，以致地方官員趁機假公濟私。”

    樓礎拱手道：“正是此意。”

    歡顏郡主繼續道：“陛下掌握各部送上來的數字，以為民力尚未用盡，卻沒有想到，上有所好，下必甚焉，陛下征用兩三成民力，地方官員怕是要將此數翻倍，民力其實已將枯竭。”

    “不只是地方官員。”樓礎補充道。

    “朝中大臣也在搗亂嗎？”張釋端大為惱怒，“一定要告訴陛下真相，非以重法懲治這些貪官不可。”

    花叢后的歡顏郡主道：“世子忘了，一旦懲治貪官，所有征調都將暫緩，陛下不會同意。”

    “那怎么辦？總不能眼睜睜看著貪官一點點吸食民脂民膏，敗壞天下吧？”張釋端看向花叢，又將目光轉向樓礎。

    樓礎道：“或許可以這樣，勸陛下敲山震虎，先處置幾名為惡尤甚的官吏，宣告天下，然后盡快平定各地盜賊，以免除大批兵役，眼下的建造可以繼續，完工一項是一項，但是不要再有興建，兩三年內，勞役也得舒解。”

    亭內亭外一片沉默，半晌之后，張釋端先表態：“我覺得這的確是個辦法，陛下應該能聽得進去。”

    歡顏郡主隨后開口：“樓公子所言三條有易有難，懲處少量貪官最易，陛下肯定會同意；平盜賊、免兵役，稍難，秦、并二州安定之后，陛下還要遠征賀榮部，這一戰不知何時才能告終，但是兵役總能減少一些；不再興建，最難，陛下的規劃已經排到十年之后……”

    “先易后難。”洛陽長公主也被說服，“陛下看到好處之后，難也能變易。還像從前一樣，歡顏執筆，世子乘間上書，我擇機勸說。”

    張釋端與歡顏郡主同聲稱好，樓礎卻道：“怕是不妥。”

    “有何不妥？我們一向這樣做的，效果很好。”張釋端詫異地說。

    樓礎拱手道：“陛下視諸位如家人，聽到過分的話，不會真的氣惱，但是……”

    “但是什么？”張釋端追問。

    花叢另一頭的歡顏郡主輕嘆一聲，“陛下不氣惱，但也不會將咱們的話太放在心上，因為咱們是‘家人’，‘家人’談什么都是家事。”

    “可咱們要談的卻是國事。”張釋端也嘆息一聲，“怎么辦？”

    長公主道：“樓公子不算‘家人’。”

    說完這一句，花叢后面沒了聲音，張釋端呆了一會，笑道：“樓公子的口才肯定沒問題，可是……無官無職，又是禁錮之身——我已經問清楚禁錮是怎么回事了，比我預料得還要嚴厲，先帝帶領群臣在太廟里發過毒誓，無論是誰，膽敢解除禁錮，生時萬剮凌遲，死后永墜火焰。”
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