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    嘉慶二年五月，奉太上皇之熱河，駐避暑山莊。

    由于皇后喜塔臘氏薨逝，中宮之位不宜空缺太久，因此太上皇愛新覺羅·弘歷下諭旨讓貴妃鈕祜祿氏繼位中宮，先冊封為皇貴妃，攝六宮事，待服役二十七月后冊立為皇后。

    因為中間的幾個月突發了很多事情，皇貴妃晉封大禮一直被推遲到了待所有事宜結束之后。

    八月份，章佳·阿桂逝世，鈕祜祿·和珅成為了首席軍機大臣。

    十月二十一日酉刻，這日，一向風平浪靜的紫禁城突然襲來了一場狂風暴雨，讓人猝不及防。

    “不好了不好了！快來人吶！乾清宮走水了！”一名巡視的小太監慌張地大聲喊道。

    “什么？不好，我們快去救火！”正在附近巡視的內務府總管大臣怡親王永瑆聽到有人呼喊，立刻帶領官員，侍衛和一眾太監趕去了乾清宮救火。

    當他們趕到時，火光沖天，火勢已經蔓延的一發不可收拾，大火已經從乾清宮蔓延燃燒到交泰殿了。

    盡管他們極力救火，然而火勢早已兇猛不可擋了，幸好及時刮起了西北風，才能讓被已經燒到前檐的坤寧宮幸免于難。

    次日清晨，愛新覺羅·弘歷得知此時勃然大怒，大發雷霆，痛心疾首，他下旨命永瑆徹查此事失火的起因，褒獎了救火的人員。

    據怡親王愛新覺羅·永瑆他們的調查得知，當時大火首先是從乾清宮的東暖閣東面穿堂的楠木格子燃起，隨即引燃乾清宮，并迅速延燒左右兩側的弘德、昭仁兩殿，及后側的交泰殿。

    乾清宮和交泰殿已經全然被大火燒的一干二凈，里面的藏品也被為數盡毀了，損失慘重。

    很快，怡親王永瑆就已經將此事的起因都調查清楚了。

    原來火災是因為由掌火太監郝世通不慎引起的，宮中取暖的方式有兩種：一是在宮殿的地下砌火道或在炕床下砌火道,在殿外廊子下的灶口處添炭,即為“暖閣”。

    二是在宮殿內設有銅質火盆或精工細做的掐絲琺瑯熏籠,謂之“熏殿”。而乾清宮為皇帝寢宮,向來使用第二種取暖方式。

    即“熏殿”，一般流程是將未燃燒徹底的灼炭埋滅、貯壇,再貯于炕洞中，便于第二天繼續使用。

    然而他為了貪圖方便，只將炭埋悶熄滅后放在東穿堂楠木隔旁，結果煤炭復燃，熏灼木隔才引起了火災。

    愛新覺羅·弘歷極為惱怒，本想按照大清律例將失火之人嚴處，但在颙琰的極力勸說下，才讓他們一眾人等免于絞刑。

    《宮中現行則例》之各處首領太監處分則例16條,其規定:各處太監等若有不謹慎火燭、失誤看守者,系首領,罰月銀四個月;系太監,重責四十板;各處太監等有不謹慎坐更、貪睡失誤者,系首領,罰月銀四個月;太監,重責四十板;如系太監犯罪,該管首領失于覺察者,應照本罪減等,罰月銀一個月。
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