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    孩子的大人緊張地拍了他一下，沒好氣道：“你個泥娃子知道什么是好賴？這是你能多嘴的地方嗎？滾一邊兒玩兒去！”

    眼看著被斥責的孩子眼淚都在打轉了，桑枝夏笑著打了個圓場，招手示意他過來說：“想知道這些毛能拿來做什么？”

    臉都憋紅了的孩子忍著淚點頭，桑枝夏抓住他的手攤開往掌心放了兩塊隨身帶著的酥糖，溫聲解釋：“刮下來搜集好的豬毛又叫豬鬃，留著是有大用的。”

    “完整的鬃毛收集起來，漂洗曬干，修剪整理后就可以請了手工匠人來設法做成毛筆，也可以做成毛刷。”

    許是因為這孩子看起來跟徐明陽差不多大小的緣故，桑枝夏心下一片柔和，點了點他的眉心，笑著說：“知道毛筆么？”

    “知道！”

    這孩子用力一擦眼淚使勁兒點頭，脆生生地說：“我娘說毛筆是能讀書的少爺用的東西，可貴可貴了！”

    “但是……”

    他說著似有些不好意思，抽了抽鼻子才小聲說：“我家窮讀不起書，只聽過沒見過。”

    桑枝夏摸了一下他的小腦袋，笑道：“以前沒見過也不打緊，以后你就知道了。”

    桑枝夏抓起一小撮豬毛放在掌心，大致順成橫豎一致的一簇，等他好奇探頭湊過來了才說：“就是這么一小撮的鬃毛做成的筆尖，蘸了墨就能寫字。”

    “墨是用墨錠磨出來的，黑色的，知道么？”

    這孩子挨了親爹的巴掌都不懼，聽到桑枝夏這么溫溫柔柔地一問，倒先羞得鬧了個大紅臉。

    耿直娃子不好意思地搖頭：“沒見過。”

    桑枝夏失笑下又覺得遺憾，在少年羞愧窘的目光中沒再多問，只是說：“想知道鬃毛做成了筆是什么樣兒的嗎？等做出來了，我送你兩支？”

    被問到的孩子還沒接話，先前糊了他后背一巴掌的大人就趕緊擺手：“不用不用，紙筆都是貴重東西，我家這泥娃子咋能要東家這么貴重的東西？”

    “他大字不識，拿來也是可惜糟踐了東家的一番心意，這可使不得！”

    “這有什么使不得的？”

    桑枝夏沒理會他父母的推拒，笑瞇瞇地看著少年說：“你跟我說，你想要嗎？”

    少年人心性純稚，尚不懂得大人的接連推拒是為何。

    可桑枝夏臉上的笑讓人生不出半點說不的心思。
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