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    “趕緊的！”

    伙計再無選擇，生無可戀的端起了托盤，戰戰兢兢地往上走，明明只是幾階樓梯，卻走得仿若是跨鬼門關似的步步艱難。

    有幸目睹自己的同僚是怎么死的官差見狀更加謹慎，想也不想就紛紛后退。

    直到伙計煞白著一張臉進了齊老在的客房，都愣是沒人敢往樓上轉頭看上一眼。

    客房里，齊老面無表情地看著進來的人，注意到伙計搭在托盤上的手勢，眉心微蹙。

    伙計余光飛快向后掃了一眼，無視死魚似的癱在地上發不出任何聲音的胡偉，清晰地聽到樓下大堂掌柜的聲音：“諸位官爺也辛苦了，我安排后廚做了些吃的，先輪著吃飽了再說吧?！?

    樓下傳來的動靜逐漸混雜，伙計害怕似的把托盤放在桌上，低著頭微不可聞地說：“人已經到了，只是暫時不好入城，您還請安心?！?

    齊老心頭猛地一震，不由自主地加大了攥著桌沿的力度，字字沙啞：“確真？”

    “保真?！?

    伙計低著頭把托盤里的飯菜一一端出來擺上桌，獻殷勤般把空著的酒杯倒滿，低低地說：“城內外搜查極嚴，入城可能還需等待時機。”

    “您只管在此處安心暫住，會有明珠再入掌的時候。”

    齊老聽到明珠入掌瞳孔莫名一顫，眼尾不受控制地開始發紅。

    “明珠入掌……”

    “是啊，那是我的掌上明珠……”

    只可恨一步錯步步錯，脫掌的明珠時隔多年再回父親掌心，早已被磋磨得不復當年的樣子。

    齊老飛快地閉上眼深深吸氣，抬手去端酒杯時，藏在袖口中的東西滑落在托盤上。

    “拿著此物，城門東口倒數第三家當鋪，找個姓崔的跛子。”

    “他有辦法入城?！?

    伙計微怔一瞬手上的動作快出殘影，迅速把東西往掌心一縮，桌上剛擺上的飯菜就被整桌掀翻。

    碗碟稀里嘩啦在地上碎了滿地，隨之響起的是齊老的怒聲：“我不食葷腥多年，拿這些東西上桌，是得了什么人的指使來故意惡心我的？”

    “小的……小的不知，您別……”

    “什么東西！”

    伙計被齊老一掌拍在肩上橫空砸了出去，聞聲趕來查看的人見狀趕緊說：“還不快滾？！”

    無緣無故挨了一下的伙計看起來又怕又委屈，連滾帶爬地逃了出去，聽到還要另給齊老準備吃食的時候，忍不住埋怨：“這活兒可怎么伺候？”
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