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    關中的秋老虎賽過天上下火，悶熱的天氣讓所有活物都失了生氣，路上的行人汗流浹背，重重喘著粗氣，就連道邊的楊柳都打了蔫，只有不知名的蟲子在不知疲倦的鳴叫著。

    官道兩邊已經(jīng)修整的如天寶年間一般齊整，只有城墻上還間或可以見到被戰(zhàn)爭毀壞的痕跡。

    朝廷的大臣們曾經(jīng)不止一次建議政事堂和丞相府撥付款項進行修復，畢竟長安是天下第一大城，城墻就是長安的臉面，也是朝廷的臉面。

    但所有的修葺建議都在尚書右仆射第五琦那里被否決了。

    第五琦以財計聞名于朝野，在秦晉掌權以后被重用，是個資歷不高，名望不重，但又很有能力的人，僅僅三四年間，就成為了朝野矚目的服紫重臣。

    如此急速的躥升，朝野中卻沒有一個人不服氣的，因為就是靠著這個人，朝廷才一次又一次的解決了財政危機，否則恐怕連官吏的祿米都發(fā)不出去了。

    最近，第五琦很是心煩，太子李僖隔三差五的就將他召入淮陽王府，希望他能進一步降低鹽鐵重稅，使得百姓可以在相對寬松的條件下休養(yǎng)生息。

    淮陽王府是李僖未被選為太子時居住的府邸，成了太子以后也一直堅持居住在這里，遲遲不搬往東宮。

    如此舉動為他在朝野上下贏得了不少的好名聲。

    在宦官的引領下，第五琦來到前殿外候見。

    這個所謂的太子，實際上并無實權，秦晉西征以后，朝廷的權利大都落在丞相府、中書省和門下省頭上。

    中書省的長官是左右仆射，左仆射夏元吉年歲大了，輕易不參與政事，多數(shù)時間都在家中休養(yǎng)，所以中書省的大權實際上都掌握在第五琦手中。

    門下省的長官依舊是韋見素，韋見素現(xiàn)如今是唯一一個屹立三朝而不倒的老臣、重臣，近年來也輕易不親往政事堂視事，平日里亦如夏元吉一樣，留在家中休養(yǎng)。

    “尚書右仆射第五琦覲見！”

    小黃門一聲尖利的高喊把第五琦嚇了一跳，他不滿的等了一眼殿門口面黃肌瘦的宦官，這些閹人都是些狗仗人勢的家伙，現(xiàn)如今的太子還只是個無知無權的太子，身邊的人就如此藐視重臣，若真做了手握實權的皇帝那還了得？

    但身為重臣，又怎么能和這樣一個小人物較真呢？是以只瞪了一眼，便抬腿邁過高高的門檻進入前殿。

    前殿內(nèi)光線昏暗，第五琦適應了一陣才看清楚太子并未坐在正座上，前殿的一側(cè)放著一張楠木書案，上面擺著一些書卷，紙幣，看起來是剛剛動過的。

    “臣第五琦拜見太子殿下無恙！”

    第五琦頗為倨傲的躬身施禮，他能每次奉詔而來就算給足了面前這位太子臉面，如果讓他像那些閹奴一樣趴在地上撅著屁股三跪九叩，那是打死也做不到的。

    當年玄宗皇帝在位時，重臣們陛見，也甚少有跪拜的。

    李僖的書案點著一盞油燈，照亮了案頭巴掌大的地方，卻照不清他臉上的表情。

    “第五相公快請坐，這次……”

    “殿下召臣來，想必還是鹽鐵減稅一事吧？”

    “對對對，如今天下亂象初定，還應以休養(yǎng)生息為重，我常聽說鹽鐵稅重，百姓困苦，萬望第五相公能體諒百姓疾苦，再減一些吧！”

    第五琦的臉上泛起一絲不屑，朝廷生民之根本在糧食，租庸調(diào)向來也以糧食和徭役為重，從來沒聽說過鹽鐵稅重能讓百姓更加困苦的。鹽鐵稅重了，恐怕難受的還是那些富商和站在富商身后的權貴們。
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