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    以胡員外為首的詩社眾人湊錢替吳有才買了棺木，在吳家小院中搭了靈堂，請來算卦的何瞎子替他做了一場法事。

    何瞎子說吳有才屬于自殺橫死，怨氣深重，須得停靈七日，挑一個良辰吉日下葬方可平撫怨氣。這七日里，最好有數(shù)位男子于靈堂守靈，陽氣充足?？烧痍幓?。

    年輕儒生覺得何瞎子這是在胡說八道，就是想多騙點做法事的銀子。胡員外卻一口應(yīng)承下來，說停靈日子里的吃用都算在他頭上，吳秀才與他相識一場，如今人間最后一段，理應(yīng)讓他走得光鮮體面。

    于是眾人都拿上毯子薄衣，昨夜里各自告知家人，一齊來吳家替死去的吳秀才守靈。

    檐下寒霜凝成露珠，倏地滴落在靠門口邊上一人臉上，那人一聳鼻子，打了個噴嚏，慢慢睜開眼。

    荀老爹醒了過來。

    他與吳有才也是舊識，貢舉那日，吳有才第一場的號舍還與他相鄰。荀老爹親眼看到吳秀才死不瞑目的模樣，也為吳有才的悲慘遭遇落淚漣漣。

    所以他一把老骨頭了，也卷著鋪蓋來吳家送吳秀才最后一程。

    靈堂安靜，隱隱有年輕儒生輕微的鼾聲。

    昨夜是守靈第一夜，胡員外在院中搭了個棚，特意請戲班子來靈堂中，為吳秀才點了一出《老秀才八十歲中狀元》的戲。

    這番吹吹打打，且不提別人看得如何，總歸荀老爹是看得眼淚鼻涕糊做一臉，以至于最后戲唱完了，唱戲的撤走了，眾人紛紛睡著了，荀老爹還熱淚盈眶地反復(fù)回味。

    荀老爹抹了把臉，坐直身子，一邊揉著老腰一邊朝四處看去。

    胡員外趴在地墊上，抱著個湯婆子睡得正香。地上鋪著的花布中，隨意散著些云片糕、紅棗和雜色糖——那是昨夜看戲時沒吃完的零嘴。

    最中央放著一尊漆黑棺木，吳秀才死的突然，棺材鋪里做好的棺材沒得太多可以挑選，胡員外便做主挑了個工藝最好的。

    此刻那棺木靜靜坐于靈堂之中，漆黑、冷沉，不知為何，荀老爹突然打了個冷戰(zhàn)。

    他以為自己是穿得單薄冷了，回身想去尋張薄毯，一轉(zhuǎn)頭，聽見身后傳來“窸窸窣窣”的聲音。

    荀老爹怔住。

    那聲音很輕微，尖尖細(xì)細(xì)，像是有老鼠爪子撓墻發(fā)出的聲響。

    但或許是因為西街的清晨太安靜，又或許是因為靈堂的風(fēng)太陰冷，總之，在一片死寂中，這細(xì)細(xì)的抓撓聲仿佛抓到了荀老爹頭皮上，讓他從頭到腳驀然生出一股寒意。

    不是，這聲音……怎么聽著像是從棺材內(nèi)發(fā)出的呢？

    荀老爹僵硬地轉(zhuǎn)過身。

    抓撓聲還在繼續(xù)，這一回聽得清楚，聲音的確是從棺材里發(fā)出來的。

    一剎間，荀老爹汗如雨下。

    算卦的何瞎子說吳秀才怨氣難消，或成厲鬼，眾人都只當(dāng)這瞎子是胡謅斂財，但莫非竟是真的？也是，吳秀才死得那般冤屈，如何甘心投胎？說不定怨氣橫生之下，魂魄徘徊，要把這一塊地方都變成兇宅。

    荀老爹枯樹般的面皮顫個不停，抖著嗓子勸道：

    “有才啊，我知道你不甘心，但往事已了，不可沉迷過去……害你的那些人都已經(jīng)下了昭獄，你好好的投胎，下輩子做官做少爺，苦盡甘來，不要迷戀人世……”

    抓撓的聲音更大了。

    荀老爹硬著頭皮繼續(xù)開口：“你要是實在想不開，非要變成厲鬼，也別找錯人……冤有頭債有主，咱們都是來幫你的，你的棺材我還出了一份錢呢……”

    他絮叨的聲音吵醒了一邊的胡員外，胡員外翻了個身坐起來，迷迷瞪瞪看向荀老爹。

    “老荀，你自言自語的說什么？”

    荀老爹沒搭理他，一雙眼睛發(fā)直地盯著前方，兩腿抖個不停。

    胡員外狐疑，順著他的目光看去，頓時頭皮一麻。

    漆黑的棺木沉沉躺在靈堂中央，棺木蓋不知何時被推開一半，一只手正搭在棺木邊緣，像是要從里頭坐起。

    像是感受到靈堂中二人的恐懼，下一刻，一張臉出現(xiàn)在二人前。

    吳秀才戴著嶄新的綢緞方巾，穿著新做的大綠圓領(lǐng)繡元寶壽衣，一張臉被涂得紅紅白白，看著他們二人，幽幽開口。

    “胡……”

    一聲慘叫響徹吳家上空。

    “鬼，有鬼啊！”

    “有才詐尸了——”

    ……

    吳有才詐尸的消息傳到仁心醫(yī)館時，杜長卿正在小院里掃地，昨夜鋪兵們將醫(yī)館弄得亂七八糟，還得他們自己善后。

    阿城站在他面前，興奮得兩眼放光，手忙腳亂同杜長卿比劃。

    “……說是牛頭馬面勾走了吳大哥魂魄，青面獠牙的鬼卒套著他脖頸將他拉去地府，十方閻君叫判官送來案卷，升堂鼓一開，發(fā)現(xiàn)吳大哥一生忠厚，埋頭苦讀，孝悌為先，一件壞事也沒做過嘛。原來是陽壽未盡，誤入閻殿，就叫小鬼又將他送了回來?！?

    杜長卿聽得皺眉：“這話是吳秀才自己說的？”

    阿城猛點頭：“可是不么？可見陰司的閻君確實善惡分明，不冤枉一個好人！如今就因為這事，城隍廟的香火都旺了好多，東家，咱們要不也去上幾柱？”

    這話聽得又像真的又不像真的，杜長卿扭頭喚陸瞳：“陸大夫——”

    阿城拉住他：“東家忘了，陸大夫不是一大早出去買東西了嗎？”

    杜長卿語塞。

    陸瞳的確一大早就出了門，昨夜那些鋪兵們進(jìn)了陸瞳的屋子，把屋子里的紙筆扔的到處都是，砸壞了不少器皿。

    陸瞳平日寫方子還要用紙，早上和銀箏出門說去紙墨鋪中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
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