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    沿著一條小河南下，黃昏時分，便能到夔州。

    輿圖所示，這條小河為梅溪，沿河便到夔州后即可乘船了。

    但行至夔州已近黃昏，到了人多處，胡瀟瀟便將兩個小家伙收了起來，免得又遭人惦記。

    臘月風雪江堤，天色昏暗，但江水清澈。

    頭一次瞧見如此大水的劉赤亭，幾步一轉頭，多少是有些震撼的。

    徐景芝掩嘴一笑，輕聲道：“劉大哥，入冬是枯水期，待到盛夏汛期，怕是得有千丈寬呢。”

    胡瀟瀟有些不高興，暗自掐了劉赤亭一把，壓低聲音道：“能不能不要這副沒見過世面的樣子，讓人家瞧不起了?！?

    也不是在乎什么臉面，有里子的人才不會在乎別人強加來的面子。只是劉赤亭被人小覷，她就是不太高興。

    徐景芝也發覺自己方才笑得不合時宜，便忙說道：“劉大哥知道白帝城嗎？我們坐船得去那邊?！?

    劉赤亭哦了幾聲，骨子里沒見過世面的樣子，哪里那么好掩飾過去？至于白帝城，真沒聽過。

    好在是離著不遠，很快便尋到了渡口。陳遠上前打聽了一番，回來時面色卻有些落寞。

    “快過年了，最快的船都要等到明年初一。走去不劃算，即便是初一走，到達江陵府也比咱們步行要快很多?！?

    徐景芝呢喃道：“是啊！千里江陵一日還，到廣陵也至多就是個十多天。”

    胡瀟瀟嘆道：“那也沒法子，不過這都臘月二十五了，也等不了幾天，找個客棧吧?！?

    亂世之中，卻也要過年了，還算熱鬧。

    客棧幾乎都關門了，唯獨江堤一處名為還恩的客棧還開著門。

    兩層樓，朝向與其余鋪子差得極多，大門是正對著下游那處叫做夔門的地方，只不過被江中一處島嶼攔住了部分視線，徐景芝說那便是白帝城，上有武侯祠，蜀漢君主曾在此托孤。

    一句扶不起的阿斗，劉赤亭終于是聽說過了。

    才走到門口，里邊兒便走出來個素衣婦人，圓臉，系著圍裙，倒像個廚娘。

    “呦！這哪兒來的貴客?。靠炜炜?，負熊?。蛶孜毁F客坐上熱水，沏壺熱茶暖暖身子。”

    胡瀟瀟邁步進門，上下打量了一番，倒是干凈。

    “四間房，我們等船，所以住到初一。”

    此時樓上走下來個少年人，與徐景芝差不多年紀，穿著一身白凈衣裳，瞧著瘦瘦白白。只是……這頭發怎么卷起來的？眼珠子還有一丟丟泛藍。

    劉赤亭更不用多說，還沒見過這樣的頭發呢。

    婦人見狀一笑，“咍！我家負熊祖上是波斯人，他們都長這樣。”

    少年有些靦腆，點了點頭之后就去忙活了。

    客棧倒是也大，說是有五間空屋子，可以挑。

    劉赤亭與胡瀟瀟的屋子自然挨著。

    收拾了一番，吩咐掌柜做了幾個簡單的菜，幾人便坐在樓下吃飯了。

    少年負熊端來一盤魚，怯生生道：“我跟干娘吃魚，有多的，這個不要錢?！?

    婦人端著自己的吃食出來，笑著說道：“靠水吃水，我們這里魚不值錢的，冬日里不好撈，卻也不算少?！?

    做生意的就是健談，劉赤亭才吃了幾口米飯，便聽見婦人又說道：“這兵荒馬亂的，幾位坐船是要去吳楚一帶吧？”

    陳遠雙眼不覺一瞇，卻又笑盈盈問道：“店家如何知道？”

    婦人擺手道：“兵荒馬亂的，都往南圖個安定。就是古來嶺南荒蕪，比不上咱們蜀地與關中富庶?！?

    聽到這個答案，陳遠這才安心吃飯。

    少年負熊時不時就回頭看向幾人，目光多數落在胡瀟瀟身上。

    門外風雪呼嘯，夾雜著江水聲音。

    劉赤亭往門外看了一眼，呢喃道：“這夔門，是人鑿的嗎？怎么像是被人用什么砍削出來的？”
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