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    “臣參見陛下。”高順進帳后，一絲不茍向劉協見禮后，劉協上前把高順扶起，道：“伯平總是認真，朕說了多回了，在軍中，只以軍禮相見便可。”

    高順道：“陛下為漢天子，臣為漢臣，君臣為大，軍禮為小，又豈能以軍禮代替君臣之禮？”

    劉協笑道：“好，朕不與你相爭，如今局面大好，只等擊破袁術之兵了。”

    高順道：“陛下不將袁氏降人送歸穰城嗎？”

    劉協道：“朕初始亦有此意，只是如今道路未寧，若是路上遭遇袁術大軍反而不美。”

    “方才文遠來找過臣。”上前一步，高順把方才和張遼間發生的事情細細說了一遍與劉協聽。

    劉協詫異的看了高順一眼，似這等小事，高順便是需要稟告自己，也不過兩三句話即可，如今這般細致入微去說，劉協一時間不知道高順想要表達什么。

    迎著皇帝詫異的眼神，高順從懷里取出一快錦布，指著其上一道彎彎曲曲的曲線道：“陛下且看。”

    劉協更疑惑了，高順又從懷中取出一塊羊皮，與錦布放在一起，然后解釋道：“這張羊皮是臣舊日在洛陽所得，其上標注了江淮左近山川。”

    “這塊錦布是臣連日行軍，每一日辨別方向所繪制的行軍路線圖。”

    劉協把兩張圖細細去看，終于發現端倪，道：“似乎…”

    高順道：“陛下請隨我來。”

    劉協與高順來到帳外，高順指著月明星稀的天空道：“陛下覺得此處與穰城有何區別？”

    已經隱隱猜測到高順想要說什么的劉協，緊緊皺著眉頭，道：“朕雖不通天文，以知似這般天氣，來日必是晴空，伯平所憂，未必便會發生。”

    高順重重跪在地上，道：“陛下身系國家，親身臨陣已是不得已而為之，如今事情蹊蹺，陛下自當遠避，臣請陛下明日領中衛軍及羽林衛攜袁氏降人還穰，臣自領先鋒為陛下蕩平江淮。”

    劉協揮揮手，示意左右退到十步開外，道：“若果如伯平猜測，則中衛軍先鋒部于此地唯死而已，朕豈能親陷大將于死地。”

    高順道：“在受第一座城之降時臣已頗覺不妥，只是一時之間，不知其不妥在何處。”

    “今日文遠來找臣，臣聽了文遠之言，才忽然驚醒非獨臣與陛下，便連文遠，關侯亦以為此戰必勝，大將尚且如此，士卒更是不問可知。”

    “兵書有言，驕兵必敗，臣回頭去想，不由惶恐，一路行來，無一處村莊，連降數城，無一顆糧食，無一名老農。其更詭異之處在于，江淮向為澤國，如今大軍行進路線，竟無一水攔路。”

    “陛下，臣雖無更多證據，但事情至此，已非陛下所宜深入之境，然國家所謀，不當以臣之揣測而廢止，故臣請留于江淮，若事無恙，以中衛軍三千人，足可破袁術之兵，若事有不諧，三千人亦足以據守壽春，等朝廷大軍來救。”

    劉協此時已經意識到事情的嚴重性，從方才兩張圖的對比可以看出，此番行軍路線，并非古地圖上所載路線，而似為人人為引導一般，行走在原本應該蜿蜒曲折，水道密布的地區。

    雖然處處透露著詭異，劉協潛意識里仍然覺得這一切只是巧合，畢竟自己決定往江淮來討袁術是基于黃忠刀劈孫策之事，若果真有人用計于此，他是如何將黃忠與孫策撥弄在一起，又是如何確定黃忠可在陣上幾乎斬了孫策。

    即便這一切都是可以安排的，那這用計者又是如何確定自己會因為黃忠刀劈孫策而棄許都之圍于不顧，而是選擇兵到壽春，行釜底抽薪之事。

    劉協沉默著不說話，高順也靜靜待在皇帝身旁不做打擾，良久，劉協深深吐了一口氣，道：“若果如伯平所言，則此人智計手段，已然通神，朕不以為世有如此之人。”

    高順仍苦勸道：“皇子年幼，若陛下不幸，則漢室不免，如今朝廷坐擁四州，兵甲十萬，雖緩緩圖之亦可平靖天下，陛下何苦冒險。”

    劉協道：“非朕冒險，有中衛軍及羽林衛在此，便是有險在此，又能如何？”

    高順道：“若是上流建堤筑壩，蓄養淮水，待陛下再軍行一日，忽然縱洪水而來，則中衛軍雖精，馬不能行泥濘，羽林衛雖勇，兵不能無軍糧，其時，敵軍后襲糧道，大軍無糧，則自亂矣。”

    高順情急之下有話脫口而出，話剛說完，高順與劉協同時呆住，還是劉協最先反應過來，率先進了營帳，對著那張破舊的羊皮仔細去看。

    “我們在圖上哪里？”劉協問。

    高順把手在圖上一指，道：“應在此處。”
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