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    　　周遭灌木愈發(fā)茂密，丈寬小道逐漸縮成泥濘小徑，愈加難行。前后茫茫深黑，林中的蟋蟀蟲鳴變得低沉小聲，像是害怕什么…

    　　“莎~”

    　　前行中的夏尋突然感覺到身后的小手扯了扯自己的衣角。他不由停下腳步，猶疑回頭。

    　　但見，在火光的映照下，芍藥雙眉彎彎凝起,小巧的鼻子微微上翹,伴隨著小嘴一嗅一收。

    　　“怎么了么？”夏尋問道。

    　　“藥香濃了許多，好像還有別的一些味道。但我說不出是什么味，總之怪怪的。”芍藥嗅著鼻子，不確定地幽幽答到。

    　　對于芍藥的嗅識，夏尋已有領略，所以便沒多問。他垂頭巡視了一番地上陷入泥濘的印痕：“他腳步的間距比之前一段路寬上數分，也深陷了一些，應該走的時候加快了腳步，很急促。估計他是快到目的地了…”

    　　夏尋重新抬起頭，愧疚地看著芍藥：“要不我們再走一段路看看情況再說？”

    　　芍藥點點頭，沒有流露出多少情緒，淡淡的。似乎，她之所以出言，只是為了提醒，并非想阻擾夏尋往林子深入的思緒。

    　　兩人在停留交流片刻后，又相繼抬起腳步，繼續(xù)前行…

    　　孤孤單單的兩道小人影，伴隨著火光沉沉隱入叢林深處。

    　　寂愈寂，懼意更濃。

    　　接下來后頭的這段路，似乎被芍藥輕語言中了。

    　　再行三里余，林間蟋蟀蟲鳴已經不見聲息，期間除了兩人腳步劃動芳草的喳喳聲外，便再無其余動靜。一路茂盛的灌木林，逐漸有些稀疏，光禿禿的枝莖，少有新葉。宛如無數位隨死老人一般，一棵挨著一棵地長在那兒。干脆的灌木，費不了夏尋多大力氣，隨手一撥便會應聲脆斷落。

    　　是死寂…

    　　沉重且濃郁的死寂氣息。

    　　此時，天上明月，已經可以透過枯枝，灑在兩人的衣衫上。

    　　林間變成詭異的氣氛，兩人早有感受，只是沒多明言。畢竟已經走了這么遠的路途，若不繼續(xù)往下走去，那也不是個說法。

    　　芍藥的身子在不知不覺中往前靠近了好些。急促的呼吸夾雜著少女清香，無意間，拂繞在夏尋的后脖根上。惹得他心臟一陣蹦跳不止，口干舌燥…

    　　“這片林子的灌木，枯朽有一段時間了，很可能是這里曾經發(fā)生過一場大疫所導致的。你可識得是那一類的疫情？”自周遭環(huán)境發(fā)生變化后，夏尋的眉宇就已經皺了起來。看得出，詭異氣氛讓他開始心有疑慮了。他邊打著路上的枯枝，邊直視前路問道。

    　　“叭~”

    　　芍藥隨手掰斷一根松脆的灌木枝，輕松地把在手掌中一捏，枯枝即刻便成碎粉。她嗅了嗅鼻子，又隨手把碎粉撒去。

    　　“連木心都被感染了，恐怕得是場天災了。如果，只是一般的畜疫或水疫，最多也只是能傳染些家畜魚鳥之類的。但，能把草木都給傳染枯朽的，應該就只有幾種罕見的天災能做得到了…”

    　　芍藥沉重地尋思了一陣子，又繼續(xù)迷惑說到：“可是，如果是天災，那岳陽城早就該有所傳聞了…”

    　　說著說著，夏尋和芍藥的臉色漸漸變得凝重。一些無法言語的思緒隨之，涌上腦海…

    　　“這世上有沒有一類，只在一隅傳播又或極其兇猛，以至于只要被傳染上，便頃刻封喉的瘟疫呢？”夏尋自知，自己在杏林一道上的學識并不及芍藥，因此，也就免不得多問一些了。

    　　“……”

    　　芍藥尋思了好一會，方才肯定地搖搖頭。

    　　“應該沒有…”

    　　凝重，深陷。

    　　詭異，成迷。

    　　既然世上沒有一種疫情可以瞬間封鎖一隅天地的話，那這片林子的情況就變得撲所迷離了。這里離岳陽城不遠，只有兩百余里路。而在這之前，岳陽內從未傳聞附近有疫情發(fā)生。那便只能說明一個事實…
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