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    就在劉備意氣風發的時候，遠在豫州的曹操卻是愁云慘淡。此時他正在自己的軍帳中來回不停地踱步，急得就像是熱鍋上的螞蟻一樣。

    “再退下去就是長社縣，黃巾勢大，長社孤立無援，不可久守。難道要在滎陽和黃巾賊決戰？可要是再敗，就只能退守汜水關了。可這樣一來，不就意味著要把整個豫州拱手送給黃巾賊嗎？”

    曹操越在心中推演戰局，他的眉頭也就皺得越緊。原來是他曹操跟隨皇甫嵩和朱儁兩位中郎將，在豫州潁川這個地方連戰連敗，現在手底下的士兵們已無戰心，已經到了不得不退的地步了。

    “唉！”曹操心中煩悶地停下腳步，他這番戰敗必會被朝廷追究“用兵不利”的罪名，到時他什么時候才能實現他的志向，當上大漢的征西將軍，好在青史上重重地留下一筆。

    “大兄！”正當曹操煩悶的時候，他的軍帳外傳來一聲他熟悉的呼喊。緊接著曹操的親兵史渙史公劉走了進來，想向曹操稟告著帳外的來者。

    “不用稟告了，我知道是夏侯元讓到了！”曹操的臉上總算有了笑容，他走出軍帳，果然見到了他念念已久的夏侯惇。

    夏侯惇，字元讓，是曹操的同鄉，也是他曹操的連襟，要是嚴格來說，他們還是堂兄弟嘞！嗯……至于什么是連襟，就是他們兩人的老婆是姐妹關系。

    “元讓！我可等到你了。你可不知道，這些天我連吃敗仗，急需像元讓你一樣的猛將，來振奮軍心啊！”曹操上前抱住了夏侯惇，一股腦把最近的苦水說了出來。

    面對曹操的抱怨，夏侯惇沉默地站在那里，沒有一點表示。換做是不了解夏侯惇的人，一定會認為夏侯惇鐵面無情，或者是沉穩內斂。

    但像曹操這般熟悉夏侯惇的人就會知道，夏侯惇將他曹操的話記在心里了，以后見到黃巾賊必然會奮勇拼殺，振奮軍心！

    畢竟夏侯惇就是這樣，沉穩而又剛烈。

    “來，元讓，快進軍帳。”

    曹操拉著夏侯惇走進軍帳，接著又向他的親兵喊道：“公劉！我記得上次我們在路邊撿到了一頭牛，我看那頭牛也快老死了，你去把它宰了，再烹飪一番，然后端進來和我們一起吃點。”

    吩咐完史渙后，曹操就和夏侯惇并肩走進了軍帳，又和他同席而坐。

    “對了，大兄！我險些忘記了一件重要的事！”他們二人剛坐下，夏侯惇就像席上有釘一樣跳起來，他從懷中掏出一個錦囊，遞給了曹操。

    “哦？這算什么重要的事！我們久別重逢，才算是重要！”雖然曹操嘴上這么說，但他還是接過錦囊，拆開一看，里面有一個布條，布條上只有三個字：

    “火長社！”
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