東北的冬天，那叫一個冷！東北的鄉下人之所以有貓冬的習慣，除了跟農時有關，那也是跟這天氣有關的。有錢人那就不用說了，一般的鄉下百姓，嚼貨上本就不是很充足，肚子里面油水少，抗寒能力就弱，冬天里，都是戴著個棉帽子，光身兒穿著棉襖棉褲，那要是里面穿著件內衣，那得是啥樣的人家！那寒風順著褲角衣襟往上沖！正所謂透心涼！那時鄉下人穿的都是那種挽襠棉褲，挽字在這里讀免字的音，褲腳兒用布條子綁起來，寬寬的褲腰一挽，所謂褲腰帶也是一布條子。為了少灌風，那空心穿著的棉襖，外面也用一布條子在腰上一扎。這棉褲腳兒和棉襖上扎著的布條子千萬不能用草繩或麻繩代替，這是有講究的，只有死了的人才可以代替。等到生活更困難一些個的，上身穿著件棉袍，把屁股蓋住，下身穿著一件夏日里穿著的單褲，外面罩著一條只有兩條腿兒的棉套褲。就這樣的一身防寒的家什兒，咋能吃得住那呼呼吹著的老北風！不容你不抱著夾，不抄著手！所謂抱夾就是縮著肩，所謂抄手，就是兩只手相對著往棉襖袖子中一插，既能免去不少風寒，又能暖身暖手。多少年多少代，中國東北的冬天，天寒地凍，那鄉下人大多時間都是在炕頭兒上萎過去的，炕頭兒是熱的！

    可這一年的冬天，荊家溝這一帶鄉下人一時半會兒是貓不了冬了，是凡能干動活兒的男人都被集中起來修路，女人得給修路的男人做飯送飯。

    日本人也真是能整，把要修的路分成若干段兒，沿途各個屯子分擔，荊家溝幾里的路，柳條溝幾里的路，茨溝幾里的路，都包到屯兒。荊家溝屯子本身就是狹長，再加上人口多戶數多，那當然分到的路段兒也長。不光如此，荊家溝東邊兒就是東山，再無別的屯子，一直到那東山的深處，西邊兒出了荊家溝又抻出去六七里地。縣上辦這個事兒并不是按照你屯子的人口多寡，而是趕上驢騎驢，趕上馬騎馬。這下，那荊家溝人可就是比別的啥屯子的人要多干出去不少的活兒。

    多干點兒活倒沒啥，鄉下人本就是干活兒的，只是，這干活和不干活在吃飯這個事兒上差別可就大了！本來嚼貨就不多，那你要是成天在炕上趴著和你成天在地上蹦高兒，那吃的東西，好壞不說，都是那些個玩藝兒，可吃下去的數量就不一樣了。象往年貓冬那樣，一天吃兩頓兒，頭晌兒那頓，喝點兒苞米面糊兒，再吃兩個苞米面大餅子，就著咸菜條，對付到下半晌兒，那是沒問題的，可你要是干活，尤其是象修路這樣的活兒，那得吃三頓飯，就象農忙時那樣，而且還得吃飽嘍！要不，誰干得動活兒呀！修路算役工，縣上第天給兩個大子兒，那農民一年到頭能看到現錢，個個眼睛就放出了光來，那哪還舍得花！不舍得花，那就免不了得挨點兒餓。

    這是沒招兒的事！這活兒，誰都知道，說是為咱們這一帶山區修路，其實是為日本人修路！但不管咋說，這原本就有的路，經過這么集中修整還真就光溜了許多，寬了一些個，平整了一些個，不實的地兒也都夯實了，上面全都鋪了一層光溜溜兒的細砂。鄉下人樸實，看到修好的路從遠處伸過來，走過自個兒的腳下，又向東山里面延伸遠去，心里覺得挺順溜兒！

    剛剛過了十點，狗剩兒就覺得肚子里發出了咕咕的聲音，這咋剛吃完頭晌飯，就又餓了！挺一會兒吧！可也就一會兒的功夫，狗剩兒就覺得渾身無力，實在是干不動了。站在路邊，胳肢窩拄著鐵鍬，從懷里掏出煙袋，從煙荷包里拈出點煙末兒，摁進煙袋窩兒，點燃了抽起來。

    齊永庫從遠處一跩一跩地走過來，看這狗剩一天也不干活，總是踅摸由子呆著，有點兒看不過，就抽冷子來了一嗓子。

    “狗剩子！你還能干點活兒不？”

    狗剩兒站在那路邊兒，正一邊抽著煙，一邊琢磨著啥美事兒呢！被齊永庫突然這一嗓子嚇了一跳，拄著的鐵鍬一下子就從他胳肢窩下滑了出來，狗剩兒被閃了一下子，臉騰地一下子脹得通紅，有點結結巴巴地說：

    “那，那累了還不興喘，一喘嘛！”

    “這才干了多一會兒的活兒！你喘啥喘！”

    狗剩兒趁著哈下腰扶起鐵鍬的功夫，抬起了頭仄楞著身子抬頭看了看齊永庫，看齊永庫陰著個臉，就嘻皮笑臉地說道：

    “唉呀！大爺，咱就歇了會，那能咋？”

    按輩分，狗剩兒得管齊永庫叫爺。東北話中有些個詞兒是靠發音來區分的，對父親的哥哥，叫大爺，這里的這個爺字，是讀輕聲的，可是對爺爺輩兒，排行又是老大的，也叫大爺，只是這里的這個爺字在讀音上是不能讀作輕聲的。狗剩兒這邊說著，那邊就湊到了齊永庫的跟前，伸出手向齊永庫的腰部摸了過去！

    “大爺！把你那好煙拿出來給咱抽一袋！”

    齊永庫本來腿就有點兒瘸，一個躲閃不及，正被那狗剩兒抓在了腰上！

    “狗剩子！干啥你！”齊永庫先就是一驚！這時他的腰是摸不得的！可已經晚了！

    狗剩兒本就是去摸齊永庫的煙荷包，這時摸到腰上，卻摸到了一個硬梆梆的東西！狗剩兒吃了一驚，立馬就松了手，嘴里的舌頭一時也有些個不聽使喚！

    狗剩兒大車趕了多少年，也算是個跑了多少年江湖的人，對江湖上的事兒那也是知曉一些個的。他知道，眼下，雖說是日本人的天下，但也有一些不聽邪的人，那腰里都是別著家伙哪！至于是防身還是有啥別的用途，那可就說不清了！但在齊永庫的腰上別著這硬梆梆的啥家伙，實在有些個出人意外，不會是槍吧！就這么個瘸了巴嘰的家伙，腰里也別著槍？不會吧！

    要說跑江湖的人跑得時間長了，那也并不就都是一回事兒了，那也是分著不同的檔次和層次的。有的人跑來跑去，跑出了本事，變得練達，成了氣候。可有的人跑來跑去，跑成了江湖混子，痞子。但不管是跑成了氣候，還是跑成了痞子，心眼兒可是都見長的！狗剩兒屬于沒有跑出來的那種人。狗剩兒想著的事兒都是一些個鬼鬼祟祟的事兒。就是在這慌亂之中，狗剩兒也還是瞅準空當兒，瞄了齊永庫一眼，只見齊永庫的臉兒陡然變了色！狗剩兒知道，這個事兒準了！

    這老小子從哪兒整來的槍呢？狗剩兒想。

    齊永庫腰里的槍是覃縣警察局局長羅永給淘弄來的，一共是四把，都是嶄新的駁殼槍！那可是花了荊繼富四根金條哪！

    世上有些個事兒實屬碰巧，偶然。但碰巧偶然發生的事兒，那也是有一定事理的。狗剩兒不經意間碰到了齊永庫腰上帶著的槍，這接下來發生的事兒可就是當時誰也沒有想到的了。對這種碰巧偶然的事兒，有的看上去不太好理解，以為是啥命運捉弄人，或者是命里該著，從而相信了天命，實則細細究來，如果人為地在這一應的事兒的發展過程中，能夠按照事兒的常理處理，可能事兒的最終結果就完全不同了！

    狗剩兒那天碰巧碰到了齊永庫腰里帶著的槍，他要是個老實人，就當沒那回事兒，這個事兒到此也就算完了。可狗剩兒那是啥人？那是個見到啥好事兒都想跟著沾點兒光的人。發現了齊永庫的腰里帶著槍，這可是一個重大發現！狗剩兒琢磨，好事來了！