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    艷陽高照，酷熱難當。

    皇宮，仁壽宮。

    外面熱浪滾滾，不住地襲入宮殿中。

    卻怎么也難以驅散宮內的腐朽和陰冷。

    仁壽宮的太監、宮女，走路都是佝著腰，輕手輕腳。

    一個個小心翼翼，生怕打破了宮殿中的那份死寂似的。

    寢宮中，不時傳出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。

    床榻上，一名老婦躺在那里。

    形如枯槁，顴骨很高，兩鬢斑白。

    臉色暗淡無光，臉上的皺紋像老樹皮一樣粗糙。

    當年集萬歷皇帝萬千寵愛于一身，引發轟動一時的‘國本之爭’、‘妖書案’、‘梃擊案’的鄭貴妃，此時已經行將就木，時日不多了。

    一名年逾七旬的老太監，垂手站在床邊。

    “皇帝那里回話了？”

    鄭貴妃劇烈地咳嗽了一會兒，發出陰沉、嘶啞的聲音。

    “陛下說，福王干涉朝政，觸犯律法，必須予以嚴懲。”

    “陛下還說，這都是為了福王好，還說……后宮，不得干政！”

    老太監顫顫巍巍地說道。

    “好一個后宮不得干政！”

    “妾媵生的兒子，已經忘了他這皇位，是怎么來的了。”

    “他怎么禍害大明江山，我管不著，可要想禍害我兒子，死也不會答應！”

    鄭貴妃哼了一聲，渾濁的眼睛中盡是怨毒之色。

    老太監尖聲尖氣地說道：“娘娘曾對先帝熹宗皇帝和當今陛下有過大恩，因此陛下素來敬重娘娘，這些年仁壽宮的用度，從來都不曾削減過。”

    萬歷四十七年，當時還是皇長孫的朱由校，母親王才人病逝。

    太子朱常洛的東宮，東李的位份在西李之上，但因西李有專宮之寵。

    因此朱常洛希望由西李來撫養朱由校，便懇請鄭皇貴妃在萬歷皇帝面前替其說話。

    鄭貴妃居然給答應了。

    西李不僅如愿收養了朱由校，更將朱由檢以及皇八妹一起養在膝下。

    因此無論是天啟皇帝，還是如今的崇禎，一直銘記這份恩情，對鄭貴妃十分敬重。

    崇禎哪怕是刻薄自己和后妃，省吃儉用，也從來不曾少了仁壽宮的用度。

    “并且陛下對福王殿下也是禮待有加，每年都會有賞賜。”

    “福王殿下被處置，恐怕不會是陛下的主意。”

    “哦？”鄭貴妃一陣詫異，“還有人能做的了皇帝的主？”
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