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    當夜，周王朱肅溱召集周藩郡王，于王府后樓議事。

    “太子殿下與國師，已經到了周王府。”

    “諸位宗親都應當明白，周藩將要面臨的是什么，都說說看，該如何應對？”

    朱肅溱（zhen）坐在主位上，有氣無力地開口。

    他早在萬歷十四年襲封周王，如今已經是七十有二。

    由于年老體弱，朱肅溱已經多年不理事，周王府的大小事務都交給世子朱恭枵（xiao）和王府屬官打理。

    （歷史上的朱肅溱死于崇禎八年，享年七十三歲）

    今天為了迎接朱慈烺和云逍，朱肅溱冒著酷暑，趕了幾十里的路，再加上承受著巨大的心理壓力，此時已是心力憔悴。

    現在召集周藩諸王議事，朱肅溱也是含著參片提著一口氣，就怕一口氣接不上，整個周藩都要開席。

    一名郡王憤然開口：“國師總不能無緣無故，拿我周藩開刀吧？”

    周王世子朱恭枵苦笑著說道：

    “前幾日，東廠提督王承恩專程拜會父王，通告河南右護衛，窩藏白蓮.教匪一事。”

    “并有意提及，國師準備在河南大修水利。其用意再也明顯不過，就是要咱們周藩出銀子啊！”

    “若是不拿出銀子，不僅是王府，在座的諸位，同樣也是難逃干系！”

    殿內沉默了下來。

    眾人感覺像是被一座大山壓著，讓人喘不過氣來。

    許久，一名郡王憤懣地開口，打破了殿內的沉默：

    “周王殿下德行兼備，曾多次受到先帝褒獎，被譽為宗室典范。”

    “況且多年以來，我周藩安分守己，每逢大災，多有宗親主動捐資，甚至捐出祿米，賑濟貧苦宗親和百姓。”

    “國師云逍子，也不能罔顧法紀，肆意勒索周藩！”

    這番話引起了眾人的共鳴，紛紛開口，多有憤憤不平者。

    周王世子朱恭枵冷笑道：“諸位長輩宗親，你們捫心自問，平日里真的是安分守己，不曾做過殘民、害民之事？”

    很多郡王面色訕訕，一時說不出話來。

    不盤剝地方，那還是大明的宗藩嗎？

    “欲加之罪，何患無辭？”

    “云逍子要是講道理的話，福王、魯王、代王，還有趙王，也不會有那般凄慘下場了！”

    坐在左側首位的一名宗王發出一聲冷笑。

    這人的年紀與朱肅溱不相上下，卻是精神矍鑠，面色紅潤。
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