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    　　跑了足有四百多里地眼見天要放黑，馬的體力也逐漸不支，要不是南軍這幾個月馬匹都喂得頗足，再加上這匹馬正當壯年不然定被程藤的一頓鞭子催趕之下，就要累的癱瘓在地。

    　　就是程藤有幾十年的內功底子，支撐十幾個時辰后鬢角也見了熱汗，輕說道：“好馬兒，你再堅持一下，待我找戶人家給你喂個飽”那馬好似聽懂人言，不覺中跑的更快了幾分。

    　　程騰也期許能早些碰到一戶人家，可四周荒蕪人煙，別說有人家，連個人影也沒看到。他也知道近年戰事連連人心恐慌，本應有的住宅都已荒廢，再者他現在這條路是朱棣為了避開南軍眼線，故意找的偏僻道路。

    　　又行十數里路程藤知道若再不停下，恐怕馬匹將要累死胯下，到時候沒了馬自己徒步真不知道要走到何時。

    　　而天空也徹底陷入了一片黑暗，奈何找不見人家；只得找了塊有草的地方下馬歇息，取下包里的干糧就地抓了一把草叢中還沒化的積雪，就著干糧咽下腹中，頗有凄涼之色。

    　　他心想：“想我兄弟三人一世風光，怎奈今日卻落到給人送信的地步”長嘆一聲，收起心思，倒在樹下歇息足有一頓飯的功夫，只見一片寂靜的黑夜中月色逐漸探出云頭，微微的光亮撒照在樹杈之間。

    　　程騰歇息了片刻，抖抖精神，拍了拍身上的泥土翻身上馬靠著僅有的月光繼續策馬前行，又行了二十余里突然聽到陣陣馬蹄聲傳來。起初覺得耳旁生風聽錯了，突見一匹高頭大馬正迎面而來，只見馬上端坐一名身穿燕服的精瘦小卒。

    　　程藤見到來人時，對方同樣看到了他，兩匹馬都沒停下，二馬交措各覺不對，這才在一丈外停了下來。二人回過身來，不等程騰喊話，對面那兵卒當先喊道：“嘿，對面何人”

    　　那小兵說著話，一雙眼睛，滴溜溜直轉見程藤風塵仆仆但能走到這條道上想必也是燕王手下之人，只是眼前之人身著便裝不知是何身份，所以就想當先問清來歷再做計較。

    　　程藤聞此人說話倒很是不客氣，他到是個頗有涵養之人微微一笑道：“在下乃王爺帳下的右將軍，不知小兄弟是？”那兵卒大有小瞧之意，是以程藤有意把官職說了出來。

    　　果然那兵卒聞程騰竟是將軍，好險沒從馬上滾落下來，趕緊下馬行禮道：“將軍恕罪，小人有眼無珠還望將軍莫怪”說著往程藤瞟了一眼，原來在朱棣軍中只要有官職的都會有信物，這小卒還當真有幾分心眼兒。

    　　程藤見他朝自己瞟了一眼，如何還猜不出其心思，他掏出一枚金牌，扔給了那小兵沒好氣道：“不知者不怪”那小兵接在手中見果然是將軍腰牌連忙磕頭施禮。

    　　在交談中程藤知道了這人叫朱來，是大將軍朱能的親信，這朱姓就是大將軍所賜。朱來是奉了朱能之命，前去東昌府報信，在朱來的敘說中他知道了大軍遲遲未到的原由。

    　　原來之前送信之人，的確把信送到了北平，朱能在聽到朱棣被困的消息后次日便點兵十萬向東昌進發，不曾想就在剛進魯東境內時道路就被一面塌方給堵住了去路。

    　　沿途大大小小竟然有十幾處，也不知是因為積雪融化，山石滑坡，還是有人故意搗亂為之，所以就耽擱了不少的時日。
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