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    順治苦笑道：“此地眾人，個個罪孽比你重。與先前一幕相比，你不但無過，反而是對朕最為忠心者，朕又怎會怪你？”

    隨即端正顏色，道：“你來得正好，倒免于朕多走一躺乾清宮……湯少師，你當初是科舉奪魁，這才入朝為官，朕沒有記錯吧？這時間一晃，也過去七年啦……你初時高中狀元，朕未經進一步考核，便對你委以重用，確是看著韻貴妃的關系。但如今看來，朕的選擇沒有錯，你也從未辜負過朕的信任。”

    湯遠程道：“皇上過獎了。進宮之后，才知博學之士不勝枚舉，宮中典籍，更是浩如煙海。下官所要學習的，還多得很。”

    順治道：“此番令朕感觸最深的，卻是咱們為政多年的弊端。何必拘泥于種族之見，過度束縛了自己的眼界？不論是中原，還是各地番邦，都有屬于自己的優秀文化，否則也不至于傳衍至今，依舊繁榮。更何況同族人未必便會真心待你，異族人未必就不能一心效忠……”湯遠程喜道：“不錯！下官曾多次向皇上提及，如能真正做到‘滿漢一家’，實乃大清之幸，天下之福！”

    順治道：“是了，但現在不少漢人，對咱們滿清都有偏見。這以后，就仰仗于你和耀華多加費心了。你二人年歲尚輕，恰好正偏于一文一武，你們輔佐朝綱，朕能放心。今后的大清，恐怕還要以你們為中流砥柱。對于理政之道，不宜一味墨守成規，卻也不能過于離經叛道……此中尺度，還要你自行衡量。”

    湯遠程怔了一怔，道：“皇上……”辭官之言到了嘴邊，見他這一副深切哀痛的面容，一時竟說不出口。

    順治在兩人肩上各自拍了拍，一聲長嘆，臉上卻顯出種塵埃落定的釋然，道：“好啦！該說的朕也都說了，接下來，也到了朕該離開的時候了。”眾人面上均顯詫異，道：“皇上，您……要到哪里去？”見他神色凄涼，絕不似尋常擺駕回乾清宮的架勢。

    順治道：“經歷過這許多事，朕只覺人生如一場滄桑大夢，浮華轉頭空。夢醒之后，緣分也就盡了。不管曾擁有多少東西，最終都將失去，什么都握不住。即使貴為天子，仍然無法同生死相抗。朕還記得，年初時的慶典，大家濟濟一堂，何等歡欣，不料此時此刻，已是曲終人散。任何一場大戲，都終將有落幕的一日，有道是‘天下無不散之宴席’。朕看破了這世間緣深緣淺，無意再同眾人追逐于粟米之屬，草木之朽。天地廣闊，卻難覓容身之處。聽聞唯有佛法無邊，值得參研之道，僅此而已。朕即日便離宮獨行，尋一家寺廟落發出家。從今以后，靜修參禪，青燈古佛，了此殘生。”

    眾人初聽之下，都是大驚失色，紛紛上前規勸，道：“皇上，萬萬不可意氣用事啊！”“皇上，大清國的江山，可離不了您啊！”“皇上……”順治一擺手，道：“朕心意已決，爾等無須多言。”

    眾官員仍不死心，似乎多勸一句，就能減少幾分曾參與謀反的罪孽般，一個個說破了嘴皮，順治始終無動于衷，面色冷硬，一路向前直行。眼看著就要跨出吟雪宮門檻，玄霜似乎忽然下定決心，排眾而出，喚了聲：“皇阿瑪！”

    順治并未轉頭，道：“不必再叫朕了。你是個很厲害的腳色，或許其他人都不如你，朕沒有將你列入主犯之一，是因為你跟他們不同。但你也是朕唯一看不透的一個，你要是擁有良知，會比沒有更可怕。相比之下，你幫過朕一點小忙，朕不是是非不分的人。但是……人總有自私懦弱之時，即使是君王也不例外。從今以后，朕再也不想看到你，咱們的父子之情，自今日斷絕。”
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