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    頭一步先趕去探看程嘉璇，見她仍是生息全無，手掌冰涼，單以輕微觸感，一如握了幾塊碎冰。太醫向來說此病最難治處，正在于其中難解毒素，壓制心脈。如今好不容易已給她服食過解藥，假如靜養幾日，仍無起色，那就等于最后的一點指望也破滅了。嘆道：“小璇，你為什么還不肯醒過來呢？我寧愿你醒后，一見著我不在你身邊，就大發牢騷，罵我幾句，或許我反會開心得多。就是別像這樣死氣沉沉……喂，我給你說啊，我剛才見到你的心上人，還說了好幾句話，你怎么還不起來？快起來追他去啊！你不是愛他重于一切的么？只要你追上，以后他就是你的。你要是再裝睡，那就是你根本不喜歡他。喂啊……喂？”念過幾句，床上仍無分毫起色。只覺此法并無收效，仰起頭靠上身旁廊柱，又是一夜獨坐到天明。

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    李亦杰為盡早完成玄霜任務，當可說是下了番苦功。一連奔波各處，打聽出的都是那暗器“僅此一件”，至少是在中原，再也找不出相類之物，順治也稱，都是為了抓捕七煞魔頭，特地征來備用。

    李亦杰不得已，卻又不甘心放棄，兜了個圈子，去尋西方來的那幾位精通機關暗器之士，聽得云里霧里，好不容易才得到一張構造圖紙。（其實卻也是那幾人覺得“朽木不可雕也”，不愿再同他浪費口舌。）

    李亦杰正樂得自在。又等得幾日，仍未稍見轉機，只好直接將圖紙拿去交差，少不得要辯解幾句。實則如此一來，對于分析原理，詳盡研究的好處，有增無減，更可免去另行拆視的麻煩。

    玄霜一見之下，心中甚喜。他一向是“得了便宜還賣乖”，故意將臉一沉，道：“怎么，我要的是實物，你就拿這玩意兒來打發我？行，你這是打算跟我討價還價，那我也就跟你明碼算賬。我的任務，照說你連半點都沒完成。但我寬宏大量，便算你做了一半。我給你出主意，也只能隨便揀一個而已。到時不管收效與否，都不與我相干。怎樣，你還肯聽么？”

    李亦杰是個老實人，還不知他暗地里正瘋狂偷笑，心中滿懷的只有對任務失利的歉仄。抱了死馬當活馬醫的態度，點一點頭。玄霜招手喚他湊近，附在耳旁，低語了幾句。李亦杰眉頭越擰越緊，最終張口結舌，道：“這……能行得通么？”

    玄霜冷笑道：“怎么，不相信我？那又何必求我幫忙？”李亦杰想及他每臨事，方式雖稀奇古怪，為人所難解，卻總能收獲奇效。苦笑道：“不是。我只是擔心自己太笨，將你的計劃弄巧成拙。”

    玄霜頗具高深的點了點頭，道：“唔，你要是實在不敢，那也無所謂，盡管跟她當一輩子的李大俠與夏姑娘便了。等她出嫁之時，你就前去道賀幾句，作為貴客列席。其實這挺好的，不是么？相逢何必曾相識，嗯？”

    李亦杰經他一激，心中竟油然生出一股惶恐。長久以來，他都習慣了南宮雪陪在身邊，這慣常中竟衍生出一種忽視。直到舊有的平衡被打破，才感到此中不適。

    對于沈世韻，一向是當做仙女般敬重著，也一直覺得這樣超凡脫俗的女子不應受世間濁物所染指，想與她長相廝守的念頭雖生出已久，卻始終因自慚形穢，未敢深想。就連她嫁與順治為妃，也不過是聽聞當場，大受打擊，但不久也就恢復，另起一股斗志，發誓定要出人頭地，好教她刮目相看。


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