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    僅有一節，令他每想起便慌張不已。所提起的潮州水月庵，上官耀華不久前也對他原模原樣的說起過，這兩人總不見得串通一氣。既然這地名是真，江冽塵又從不講沒把握的話，恐怕他是親眼見過了南宮雪。這份擔心在體內沖撞，連他整個人也如欲炸裂。

    當先念頭自是回宮求助，然而記起向沈世韻提及時，幾乎被她罵得狗血淋頭之景，登時沒了那份興致。順治對他必然體諒，然其自身又正面臨著內憂外患，眼門前還耽擱著程嘉璇傷病，怎能指望他有什么好心情？

    如此看來，最明智之策，反倒是不告而別，徑直趕去水月庵，親自探明端詳，總好過在此虛耗，徒然擔憂。最后再帶同南宮雪，齊向順治請罪，大不了只是挨幾句責罵，再嚴重也輪不到拖往午門斬首。不等權衡利弊，全身心都傾向于此計。當即出宮，在城中買了匹快馬，找回的銀兩也沒空接，快馬加鞭的向潮州趕去。

    一路風餐露宿，連經幾個晝夜跋涉，這天終于趕到山下。此地前些日子剛下過一場瓢潑大雨，到處都積了不少污水。尤其山路濕滑，極不好走。李亦杰想到多等一天，南宮雪如仍活在世上，便多一分危險。連一時半刻都不能多待，毫不遲疑的奔行上山。

    幾個當地人見了，都認為這年輕人不知受何刺激，竟起輕生之念。這一去，必將是兇多吉少，都在背后暗自搖頭嘆息。

    李亦杰管不得旁人，獨自深一腳、淺一腳的在泥濘中艱難趕路，腳踝直到褲管都積了厚厚一層泥污。途中時不時一跤滑倒，半身摔在泥潭中，再爬起時沾了滿身泥漿，狼狽不堪。有時被樹根絆倒，地面恰好滿是石子散亂，膝蓋、掌心都磨得鮮血淋漓。

    偶爾抬袖擦汗，將混合著泥、血的污漬在臉上抹得東一塊、西一塊。折騰這一程下來，武林盟主風度盡失，倒如同是個在深山中混跡多年的叢林野人。

    不論何等艱辛，李亦杰總是如愿趕到山頂，遠遠的似乎看到一座破舊的庵堂。登時精神一振，顧不得休息，加快腳步奔了過去，此時心里還堅信南宮雪未死。而等到得近處，不啻于胸前突遭大錘重擊。

    那地方說得好聽些，前身還是一座庵堂，但從直觀說來，根本就是一座飽經摧殘的廢墟。房頂塌落了一邊，篷頂正中是個大洞，側旁也缺了不知多少塊木板。庵中僅有幾根梁柱還能勉強辨出，艱難支撐著房梁，不致完全坍陷，而柱面也被燒得焦黑。

    幾根柱子一處缺損了老大一塊，看去搖搖欲墜，危險異常。供奉的菩薩像已看不分明，地上堆滿瓦礫、灰燼。幾個尼姑還在庵中，手里握著一把笤帚，掃幾步，便要哀哀嘆息一聲。另幾個尼姑蹲在地上，撿拾木板。

    李亦杰霎時心臟狂跳起來，顧不得避嫌，在她們四周快步繞了一圈，在每個尼姑面前，都要蹲下身，仔細打量一番面容?？吹降拇蠖嗍且粡堶詈谀橗?，呆滯無神的雙眼，以及對他這個模樣邋遢的陌生人本能的戒備和厭煩。

    轉過一圈，并未見到南宮雪。他趕來潮州之事，也是倉促間下的決定，事前絕不會有人趕來通風報信。那么南宮雪不是刻意避開他，卻又到了哪里去？

    正惶急無措，背后忽然傳來一個蒼老的女聲念道：“阿彌陀佛?！崩钜嘟芤惑@轉頭，就見一個身穿暗藍色長衣的老尼站在眼前，頸上掛一長串念珠，面容平板，似乎全無喜怒，淡淡開口道：“施主在此盤桓已久，不知有何要事？”

    李亦杰心想她或是庵中的住持師太，要打探師妹下落，與其沒頭蒼蠅似的盲目尋找，還不如著落在她身上更為可靠。也敬施一禮，道：“師太安好。敢問貴庵中……近日可有一位南宮雪南宮姑娘在此歇腳？或許她用的名字有假，總之……就是一個年輕貌美的姑娘，師太可曾見過？”這一次的心跳，竟成了出道以來最快的一回。
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