饒是福親王定力極佳，此刻也耐不住驚愕，身子微微一震，道：“你怎么……莫非……莫非剛才在乾清宮……”一邊暗罵自己大意，簡直是越老越不中用，進諫大事之時，竟未先留心周圍是否伏得有人。

    難道他在吟雪宮稱病養傷是假，而借此機會，暗中潛入。待得兩人預備著起轎動身之時，再騎一匹快馬，立即趕回吟雪宮，做品茶之若然悠閑狀。打了這一個時間差，神不知鬼不覺？想到身邊竟有個如此危險的對手，以后再要行事，定須步步設防，甚至盤算起了他的往來路線。

    相比他愁眉深鎖，玄霜卻是一臉了然之色，隨意揮了揮手，道：“別亂猜，你跟我皇阿瑪說什么，我想想也知道，何須偷聽？再說我身子還弱著呢，沒必要多作勞頓。此事原本只須意會，既然你不服氣，我便來解釋給你聽。單從你在皇阿瑪面前，不肯替我圓謊，又為此一再苦苦相逼，就如是巴不得見我立時出丑才好，便可想見一二。在我面前已是如此，對著我皇阿瑪，更任你信馬由韁。只不過，睜眼說瞎話，也是一件很痛苦的事。如果你不痛苦，那便是可悲，因為你良心喪盡，無藥可救了。”

    福親王聽他只是懷疑，心中頓時寬了不少。他對自己功力還頗具信心，絕不會有人挨近身側而無知無覺，看來仍是寶刀未老。但也懂得這“小魔星”詭計最多，謊話張口就來，面上不露半點破綻，這是連許多混了大半生的江湖騙子都有所不及。

    仍舊強充著笑臉，好聲好氣的給他解釋道：“貝勒爺說這句話，未免太過。以后你再想拿本王當幌子，就該在事前知會一聲，也好讓我有所準備。你知道，人上了年紀，腦子總是比不得年輕人。當時李亦杰提及此事，我當場愣了神，張口就否認了出去。唉，如今想來，也是悔不當初啊！但說出去的話，賽過潑出去的水，那是收不回來的。剛才在吟雪宮，我也只好順著起先意思來追問你。沒奈何，前后說辭定當維持一致，在圣上面前，你怎能顛來倒去？那就是一個欺君大罪啊。我總得先設法保住了自己，才能繼續與你合作吧？因此實在抱歉，本王也是愛莫能助。”

    他同是個戲道高手，臉上果然應合出一副愧悔萬狀的神情，若給旁人見了，必能立時招引同情。對方如是個善心人，還會痛恨起自己“為何對他苦苦相逼”來。

    所謂道高一尺，魔高一丈，可惜他這些掩飾在玄霜眼里不過是些雕蟲小技。在裝假扮無辜之上，當世他稱第二，無人敢妄稱第一。心道：“你以為我是瞎子。這種事從眼神中就能分辨得出，當時皇阿瑪擺明了不再追究，都是你這個大奸臣在旁攛掇。”冷冷一笑，道：“王爺是朝中元老，跟隨先帝以來，什么大風大浪沒見過，早修煉得刀槍不入。如你一般精明強干的人物，竟會在皇上面前慌張失言？這是糊弄誰哪？你可以貶低自己的才能，但不可低估我的聰明才智。”

    福親王還從未給人逼得這等張皇過。連連啞口無言，心里狠狠想道：“來日我大權在握，第一件事就是將你這小鬼剝皮抽筋，吊起來打它個三百鞭，以泄今時之辱。”但現階段畢竟還得仰仗著他的勢力，再多憤懣都只能忍下。強笑道：“當時凌貝勒不也應付自如，揭了我的底？說起來，咱們就算扯平了。”

    玄霜道：“揭你什么底？與幾個異裝人相邀飲酒是么？那也沒什么大不了，現在的武士，有幾個不好這一口？咦？莫非你是虧空了國庫錢銀，去喝、去賭？那幾個人跟你又是什么關系？總不見得是……你在外頭金屋藏嬌的相好？”

    福親王哭笑不得，聽他信口瞎扯，心里不信他一概不知，但更不愿承認自己的秘密全給他探聽了去，一時間倒不由左右為難起來。唯有扯開話題，道：“凌貝勒，本王也給你說一句明白話。自打親口應允了與你合作，咱兩個就是一條線上拴著的螞蚱，禍福與共。要說陷害你，我能得著什么好處，不用瞞你，我的確會去做。但現在剪斷繩索，咱兩個都會掉下去。你想想，我還得仰仗著你的權勢過活呢！在萬歲爺面前敗壞你聲名，讓你當不成太子，與我有什么利益可撈？”

    玄霜道：“倒也好笑，自己肚里轉的心思，卻要逼著別人給你說出來。好吧，誰叫我凌小爺心善呢？依照咱們的約定，是我打算奪位之時，由我拿主意，你出兵相助。如果讓我順利當上太子，來日繼位，也是順理成章之事，那就不必再串通你冒這個險。你擔心得不到原有好處，所以非要逼著我篡權不可。最好的辦法，就是在眼下皇阿瑪已有疑我之意時，前去進獻幾句‘逆耳忠言’。沒猜錯的話，你會勸他另外立個太子。為了刺激我盡早動手，選個越廢物的越好。皇阿瑪在盛怒之下，說不定真就答允下來。為此必使百官寒心，不愿盡忠輔佐。那新帝初即位，諸事不通，很方便就能動手拿下。另一方面，你也能做得個二手準備，反正那人蠢笨，說什么就信什么，更易于受你掌控。假如我這邊失利，你就再周轉風向，去把持住新皇帝。到時，還會成了誅滅叛逆的有功之臣，就可名正言順，‘指使’那人給你加官進爵。不知我猜的，有幾分合王爺心意？”

    福親王確是兩種心思兼有，目前還處于走一步看一步，尚未有所決策。但一個剛成形的計劃，最要不得便是給人提早看穿。好在他福親王在朝中的招牌一直是“忠心為主”，假如他真有意告發，大不了先一步下手將同謀者滅口。

    他們圖謀造反，橫豎都是個死，就算有所察覺，也定然不敢聲張。到時僅憑玄霜一面之言，誰都會覺是匪夷所思。何況他又曾自掘墳墓，假扮中邪成了瘋子。到時便向百官說，凌貝勒是再一次犯病了，也不會有人懷疑。倒要看看情勢是倒向他，還是向著一個小孩子？

    但事情牽連得廣，哪個環節出了差錯，都將影響全局。不到萬不得已，還是暫且以和為貴的是。干笑道：“凌貝勒，這是要掉腦袋的。本王沒虧待過你，你這不是害我么？您說我一心為權，這不錯，但等您當上太子，乃至于當上皇帝，念著咱們過往交情，也不會對我棄之不顧。各處都對我多照拂著些，權位豈不來得更是名正言順？動亂風險極大，我又不傻，何苦舍近而求遠？凌貝勒你仔細想想，是不是這樣一回事？”

    玄霜大幅度頷首，恍然大悟道：“說得不錯！的確極是有理！都怪我疑心病太重，竟始終沒想到這一層上來。倒是誤會了王爺，信口雌黃的瞎說，王爺不怪罪吧？那些話是咱們自己人之間說說，可千萬別傳到外頭去。”

    福親王暗自冷笑，心道：“總算你也知道害怕。眼下還得利用你，我也不會一步整死你。”

    他見玄霜態度前后轉變極快，本也不敢盡信。但想著沒準是自己口才一流，將他繞糊涂了。此時不能容他細想，連忙一語帶過，道：“凌貝勒放心！你我既為盟友，我就絕不會讓你難堪。盟友是什么？就是危難中相互扶持之人！”接著轉開話題，道：“昨日驅鬼，聽說那幾個法師是攝政王請來的？什么提早立太子的瞎話，是他自作主張，還是凌貝勒的授意？”

    玄霜心道：“盟友是什么？盟友就是為了共同利益，暫時廝混在一起的權謀之交。完事后則是用來互相出賣的。”嘆道：“我能不能當上太子，在宮中與太多人休戚相關，他怎能不急？不說別的，就連他的義女，也時刻在我身邊等著刺探情報呢。不過，我沒有那么笨，編不出什么風水犯沖的瞎話。”

    福親王喜道：“既然如此，皇上的心里也一定有數，咱們何不借此機會……”想到要篡權艱難，想扳倒多爾袞也是不易，不如先同他聯手除去這個勁敵。

    玄霜雖還只是個五歲孩童，盤算時心機已如運籌帷幄的大將，沉聲道：“不可鹵莽，現在還不到對付他的時候。你既說皇阿瑪心里明鏡似的，那么我裝瘋的事也瞞不過他。不拿與自身相關之事犯險，是我一貫的原則。再說攝政王勢力極大，除面上明示所見外，暗地里還不知埋藏有多少分支，現在不到貿然動作之時。能夠利用，總是要先利用起來的。他跟我談過合作，我答應了，原因你應該明白。沒有利益的合作，我也不會接受。而凡是利益，無論大小，我一律來者不拒。”

    福親王半點不敢放松，追問道：“那等得利用過后，兩方真正交手，你還是會站在我一邊的吧？咱們可是有言在先哪，你是真心合作吧？”

    玄霜心道：“背棄一個承諾，有什么大不了的？不過你們兩個，真心為我的利益賣力奔波，我自會真心接受。真心換真心，也叫做‘真心合作’了。想要好處，我就給你們一點蠅頭小利。唔——等我坐上了皇位后，對你們革去兵權，依舊保留王位封號便是。”

    在他眼里，這似乎已是賞賜的最大限度。抬眼見福親王還一臉期待的等他回話，張口答道：“自然是真的！我凌小爺說出來的話，幾次不作數過？就算你信不過我，但我跟承王殿下的交情總是不假，難道還會害他？”

    福親王心道：“既與耀華相關，本王也好放心不少。那小子并無實權，你這聰明人當能一眼看出，沒什么值得你巴結之處。無利而結交，是為摯友，一定會給他幾分面子。哈，沒想到這半道上撿來的便宜兒子，還能有這個用途！”他一時高興，話也多了起來，問道：“盟友之間，不該遮遮掩掩，不知凌貝勒昨晚究竟是歇在何處？”

    玄霜笑了笑，道：“天機不可泄露。”隨后湊近福親王身前，低聲道：“不瞞王爺，小侄也喜歡喝酒。說不定某一天，你正同那幾個異裝人喝得歡暢，咱們恰好在路邊一家小酒館中‘巧遇’。當時我正好帶了幾個御林軍的兄弟，出來樂呵樂呵，順便阻止你的‘酒后失語’……”