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    順治嘆道：“不錯，這也是說到朕心坎上了。朕非是不信邪穢作祟。鬼物施法迷人，這一類傳說古來有之。只不過，哪有一個好端端的人，為了當不成太子，就會中邪？此事也過于離奇，怎能叫朕信服，令天下臣民信服？”

    福親王道：“臣惶恐，這推論僅出于大膽猜想，從凌貝勒的言行中，看不出任何破綻。但臣唯一想不通的，便是既已有意欺瞞皇上，定然有備而來，怎會編一個如此站不住腳的謊話？當今之世，尚有不少怪病難以診斷病因，只怕這邪穢作祟，也是其中之一……”

    順治道：“玄霜這孩子，年紀幼小，便極為乖巧伶俐，一向是朕最疼愛的兒子。但如此欺騙朕，想來他也是做不出的。只怕他另有同謀，此事還不知更牽帶出多少人，朕還想借此機會，徹查一番。倒要看這宮中幾個是真正忠于朕，幾個又在私底下不安分？”

    福親王干笑道：“皇上，有一句話您未必愛聽，但臣實為皇上著想，卻也是非說不可。凌貝勒或許并不像您眼中所見那般天真純樸。他的機心，甚至更超過其余幾個老謀深算之人。”順治一驚，道：“愛卿何出此言？”

    福親王道：“凌貝勒與小兒耀華交好，連帶著與臣的關系也親近了。他曾口口聲聲向臣抱怨，說皇上分明答應了他封太子，為何又遲遲不肯履行？人在抱怨之時，說出來的話往往不大好聽，臣聽過就忘了。他又曾對臣講，他的耐心有限，如果皇上仍不能給他個滿意答復，他就打算……私下里篡權謀反，逼宮退位！并邀臣與他合作，必要時出兵相助，此事若成，將來定然不忘今日恩典！”

    順治大受觸動，道：“這怎么可能？”腦中所浮現出的仍是玄霜乖巧可愛的模樣。但想起他在驅鬼之時的言行，的確透著些壓抑極深的怨毒。最為關鍵之處，卻是想起了宮廷爭斗向來污濁不堪，同室操戈，父子反目之例數不勝數。只是沒想到有朝一日，竟也同樣會發生在自己身上。

    在他心里自是永遠不要聽到的為好，卻還是忍不住問道：“當時情形究竟怎樣？你詳細說來，不得隱瞞。”

    福親王道：“他提出之時，臣并未明辭拒絕，而是也裝出有些動心的樣子，想取得他的信任，才能聽到他更多心思，及日后籌備動向。有些時為了能將一場戲演得逼真，是不得不另做許多額外戲碼的。臣做這一切，最終都是為了皇上和大清著想。”

    他預先布下安排，為的是今后縱有變故，也好在皇上面前得以開脫，還能為行事討得一份名正言順的幌子。順治道：“朕自然是信你，還解釋什么？”

    福親王笑道：“皇上固然圣明，但臣多年居官顯貴，只怕不服者甚廣。若是給別有用心之人稍加篡改，以訛傳訛，立將與真相徹底顛倒。君臣間許多不必要的誤會，往往都是由此而來。這句話傳到皇上耳里，假如能在您心上激起一點微小波瀾，也是臣之罪過。”

    順治道：“朕賞罰分明，處事向來講究確鑿證據，王爺不必掛慮。玄霜……卻又怎樣？”

    福親王道：“臣起初也在極力規勸凌貝勒，讓他懂得，皇上首先是天下之君，然后才是他的父親。皇上做任何事，都得以大局為重。即使他近日冷落了你，但在心里，也定然還是在乎你這個兒子的。你要理解皇上的難處，別再給他添擾。卻是千萬不要懷有與皇上作對的念頭。那無異于是與整個大清王朝為敵。皇上，臣也曾盡過一番口舌，都是勸說凌貝勒走回正途，重新輔佐皇上，在其中絕未起過推波助瀾之用，還望皇上明鑒！可惜，凌貝勒已是陷得太深，經臣連番苦勸，仍然無效。”
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