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    南宮雪扁了扁嘴，心道：“難得本姑娘心情好，想跟你化敵為友，你就是這種態度來對待我？”卻也不敢太過拂逆，只得將話全吞回肚里，悶悶的跟在后邊，一會兒想：“你還真是別扭，難道以前跟楚姑娘一起執行任務，也是這么全沒笑容？”接著又想：“那也沒錯，他們魔教的任務，自然是去殺人，假如還成天笑嘻嘻的，可沒這種道理。”

    這一趕就過了幾天，南宮雪已是精疲力盡，苦于總不敢先提出休息。這天行到個僻靜小鎮。這鎮子雖非地處繁華，卻也不是窮鄉僻壤，街上情形卻荒涼異常，難見幾個行人。店鋪稀稀拉拉的零散各處，老板趴在柜臺上無精打采，放眼四顧，大略也獨他一人。南宮雪心中暗暗稱奇，幾次想與暗夜殞探討，最后都苦著臉咽了下去。

    橫跨過大半個鎮子，眼前出現了家“福豐客棧”。這招牌算不上什么百年老店，頂端牌匾也剝落了大塊木漆，一個“棧”字只剩下半邊。整座屋宇破敗不堪，墻上蛀出好幾個洞眼，遠觀似是搖搖欲墜。南宮雪雙腿酸軟，一見客棧疲累更切，輕輕拉了拉暗夜殞衣袖，雙眼可憐兮兮的對他眨了眨，滿臉哀求之色。

    暗夜殞口上沒答，腳步卻已自動拐進了客棧。南宮雪微微一笑，感到心頭一陣甜滋滋的。到了店中，小二都不知去向，只剩個胖胖的掌柜獨自擺弄賬本，幾根粗短的手指不住在破舊的算盤上輕撥，珠子碰撞聲聽來極為遲滯，似是個年近古稀的老人骨節作響。

    南宮雪再也按不住滿心好奇，走上前敲了敲柜臺，道：“店家，容我打聽一句，這鎮上出什么事啦？是有土豪鄉紳為富不仁，還是附近山頭上的大王時常欺男霸女？”

    那掌柜的苦笑著搖了搖頭，南宮雪又道：“那莫非是到此地留宿的年輕女子，每到夜里就會失蹤？”此時她已換回女裝，將頭發挽成兩條麻花辮，松松垮垮的垂在肩上，瞧來自有一派清新。

    暗夜殞神情淡漠的向旁走開幾步，與南宮雪拉開段距離，卷起袍袖，似是與她挨得稍近就會沾上些臟東西一般。

    那掌柜的哭笑不得，道：“姑娘，你還真是會猜，當我們這里鬧妖怪么？唉，你多走幾處就會明白，這現象也不是咱們鎮子的特例，現今時局不穩，不知何時就又是一場血戰。平民百姓怕受牽連，都躲在家里，只想過些安生日子。”南宮雪奇道：“你說武林時局動蕩？我久已未在江湖行走，能否麻煩您說得再詳細些？”

    那掌柜的嘆道：“你不知道最近的禍事么？華山派受魔教妖徒進攻，幾乎是全員覆沒，掌門人孟老英雄也不是對手，聽說華山第子傳訊時有意避重就輕，孟掌門的傷勢可能更嚴重得多……”

    南宮雪急得眼淚又要冒了出來，低聲道：“我師父……我師父……我就是華山門下，這件事也是剛剛才得到消息，正要趕回山門安置后事，我師兄……李……武林盟主李大俠，他應該才經過不久。”

    那掌柜的道：“武林盟主么？這個倒是沒留心。如果只是華山一派，那也不致江湖人人自危，近日凡是有些名望的山門大派，無一不遭遇妖人重創，首當其沖的就是昆侖、點蒼！崆峒派早如一盤散沙，經這次襲擊，能再幸存的也不知尚余幾人，響當當的一個門派，就這么垮了。要說魔教辦事，那還真夠徹底！稀奇的是，他們尋仇只找一派掌門，對后輩弟子就視而不見，又或是不屑與之動武。唯獨對華山派面面俱到，也不知兩派互有多大仇怨，殺得他們差點就是滿門盡滅，實在可憐！”

    那掌柜的唾沫橫飛的說了一大通，南宮雪只急急追問道：“那個兇手，長得什么樣子？”
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