大難臨頭之際，萬般無奈下，凜然不懼是一回事；但凡尚有一線生機，絕沒哪個人會鐵了心，非要耽在原地等死。楚夢琳也聽了那青年指揮，三人在記號前站為一排，互挽著手臂，每邁出一步，都一齊報出步數：“一”、“二”、“三”，走完五步后，三人站定，那青年讓到一旁，道：“下面我數‘六’，你們先邁左腳，右腳不必跟進。六！”目測他們一步跨出的距離，估計半步所占長度，找準位置，向右一轉身，火把向前推出，果然看到面前是個黑黝黝的洞口，正位于目光死角處的墻縫間，若不是事先預計準了，舉火把探前去照，委實難以發覺，怪不得每每途經此處，總不免擦肩而過。

    那青年從小洞走了出去，左右張望，正見兩邊的雕龍石柱，一只龍頭上還沾有斑斑血跡，知道確是來時的入口，喜道：“大功告成！”重新走進甬道，指揮著二人也按他所朝方向站立，以便調轉回最初視角。

    多鐸正與楚夢琳討論甬道奧秘：“我聽說遠在西周古墓中，有種機關叫做‘懸魂梯’，每廿三階為一個輪回，上不去下不得，不斷在原地打轉，與此原理應有共通之處。不過那是一段樓梯，這兒又算什么？懸魂道？”

    楚夢琳沉吟道：“懸魂梯一說，我也聽過，并非靈異現象，而是一種利用九宮八卦之術，所布置的巧妙機關，僅需極簡單的道具就能擺布得人頭昏眼花。記得當初我到無影山莊取斷魂淚，幾個老家伙就用這陣形對付我，在庭院里堆滿了大石頭……”

    那青年喜道：“對，對，無影山莊被祭影魔教滿門盡滅，夷為平地，此事曾在江湖中廣為盛傳。你們后來既能放火燒莊，定然知道這種陣勢的破法！哎，小丫頭，你倒是深藏不露啊。”

    楚夢琳心下一虛，那青年稱贊自己，雖屬難得，卻也不敢借機自夸。并非面皮太薄，說不出口，而因回想當時情形，江冽塵事后說道：“起初若非我的提醒，你現在還困在那石頭陣中，叫天不應，叫地不靈，只怕要惱得跺腳大哭。”而她確是在陣中被困得寸步難行，急得又是跳腳，又是揮劍亂砍，直到江冽塵暗中彈出碎小石子，在她身邊鋪成了一條軌跡，將路線標示完整，才得以破陣脫出，只說“提醒”已經是抬舉她了。過去能破解的陣法，現今突然不會破了，再吹噓反成自取其辱，為替這句漏嘴遮掩，只好道：“你著什么急？我還是沒機會領教，老家伙們怕麻煩……”想想不會有人怕麻煩賽過怕死，改口道：“老家伙們笨手笨腳，我們都攻到正殿上了，才見他們在園子里堆放石頭。”

    那青年暗覺好笑：“到正殿總該先經過園子，難道你見他們搬石頭，就故意繞開回避，好給人家行一個方便么？”

    多鐸見多識廣，聽她提起滅無影山莊的舊事，稍加思索，也便想通了經過。他曾與江冽塵同臨戰場殺敵，心下對其身手智謀早就十分佩服，卻不愿從嘴里說出贊賞言語，對于那些有目共睹是遠不如己者，隨口自謙幾句，也覺不妨，因此沒揭穿她這編得條理不通的謊話。反而楚夢琳是祭影教下屬的身份，事先并未向那青年挑明，他得知后竟毫不意外，倒令人倍添疑慮。

    一時間三人各自冥思苦想，過得好大會兒，那青年道：“你們有沒有聽過，讓一個人蒙住雙眼向前走，他心里所想是走直線，可實際走時就會有偏折。”楚夢琳道：“我聽說過，卻沒試過，那又怎地？這當口提那些沒相干的做什么了？”

    那青年道：“沒有試過，那咱們就來試試。不過事有不同，規矩也要稍作改動。”從袖口掏出一根繩子，道：“你不用蒙眼，將繩子貼牢墻壁繃緊，拿著繩頭，一直向前走，我在后方觀察，依此行事，想能找出正確的拐彎位置。”

    楚夢琳沒好氣的道：“騙人的吧？這哪能看得出來？你自己怎么又不走？”那青年也沒好氣道：“我跟你說了，我要在后方找出正確位置，若是我拿著繩子走，你會找位置么？你不會。否則剛才也不用說‘這哪能看得出來？’。所謂你不拿繩頭，誰拿繩頭？嘿嘿，正是你不入地獄，誰入地獄？”

    多鐸與那青年相處漸長，慢慢看出了些門道，知他雖喜頂嘴，不過是生性滑頭，實際卻是個精明能干之人，渾不似楚夢琳的無端找茬。說道：“你依著他就是。”

    楚夢琳眼里閃過片刻黯淡，最終仍點頭道：“好。”瞪了那青年一眼，憤憤地道：“你找著了就立即告訴我，要是失敗，瞧我不找你算賬！”拿起一端繩頭，快步走遠。那青年在后面叫道：“喂，慢些，記著繩子須時刻貼緊墻壁！”又對多鐸道：“大人，一個人不如兩個人，您也幫我留意著些，看繩子在哪一處突然……不夠直了。”

    多鐸點了點頭，那青年自覺解釋道：“這和‘當局者迷’的道理一樣，只有用另一件有形有質的物體代入其中，作為旁觀者，才能得見玄機。”多鐸似懂非懂，道：“那根繩子夠長么？”那青年道：“夠了，絕對夠了，你還沒看出來？其實咱們只是被困在一處極小范圍內打轉，早先沒有標識，也沒什么感覺，后來還不是算出了步數？此事包在我身上，您只管放一百個心。”

    這時楚夢琳的身影已然消失，火光范圍內的繩子依舊繃得筆直。那青年道：“走，跟上去。”右手先按住繩子頂端，腳步緩慢向前，隨后雙手不斷交替，總使繩子維持原樣。

    大約走了八、九步，二人同時看到前方繩子稍微朝內凹陷，既是繃緊而前，必然是墻壁本身便向內凹。那青年喜道：“是這里了！”說完整個身子貼緊墻壁，雙眼平視，果見自那一處開始，每隔幾步，繩子便凹得更深些，形成一條平趨向右的弧線，角度變化極是微小，等自己走上前，看出的又會是一條直線。于是道：“大人，麻煩您走前三步左右，在墻壁上幫我劃道豎線。”

    多鐸依言走出三步，將石片抵在壁上，道：“是這里？”

    那青年瞇著雙眼細看，叫道：“不是不是，過頭了！退一步……又近了，往前一點點……再一點點……哎，好嘞！”松開繩子奔上前，解釋道：“墻壁本應筆直向前，如今沿弧形內凹，是通過迷惑雙眼，引我們不知不覺的走勢偏右。圖紙叫我們走過直道后，拐彎向左，它卻來個反其道而行之。正因圖紙是永不會錯的，它說向左，一定是向左，這甬道剛露引人向右的苗子，就是在騙人了，是以在它最初顯示向右跡象之處，就是圖紙中本應朝左的正確位置。”敲了敲墻壁，道：“不出我所料，果然是空心的！”握拳從豎線左面一路敲擊，辨別虛實分界，又用石片上下作了幾個記號，取出一把洛陽鏟，在墻根挖了起來，裝作不經意的問道：“找準了位置，不用設法通知楚姑娘一聲么？”

    多鐸道：“既然這機關是個死循環，等她走足步數，繞滿一圈，自會轉回此處，沒必要另行費事。”

    那青年笑了笑，道：“大人說的是。在下一直好奇，不知您與楚姑娘究竟是何關系？我老實說，她對您是非常、特別、極其的好，好的脫離了情人間的平等，卻又不同于丫鬟對主子的恭敬，分明是出于男女之愛。若說她是愛您愛得自甘卑賤，也還說得過去，您這邊的態度可就教人徹底糊涂了，好像一點兒也不關心她，又不想讓她死掉，但還是不大在乎，只要她還有口氣喘著就行。奇怪的是，這兩種態度均是發自內心，并非出于羞澀而著意遮掩。在下猜想，莫非您有一件大事，或者是什么至關緊要之物，與楚姑娘休戚相關，離了她不行？慚愧，慚愧，在下實在糊涂，猜了半天也不得要旨。”

    多鐸聽了這一番話，心中一凜，暗想：“此人思路當真縝密！”那青年雖自謙“不得要旨”，實則句句切在點子上，只差沒說出那是件什么大事。他歷來最恨想法被旁人看透，厲聲道：“你不覺得自己管得太寬？你又懂得什么真情假意了？”

    那青年埋頭干活不答，多鐸也覺語氣太過嚴厲，只望他勿要起疑，想說幾句好話緩和氣氛，又不愿紆尊降貴，對區區一個盜墓小賊服低。正好楚夢琳繞行一圈，從另一側走了回來，正要向那青年算賬，大罵一頓以泄心頭怒火，卻見他手持洛陽鏟，正揮汗如雨的挖墻，腳邊已積了一小堆土塊。走上前看了又看，半信半疑的道：“你……這算是找到了？”

    那青年頭也不抬，道：“廢話，否則我閑慌了去鏟土？刨墻挺好玩么？你要不要玩玩兒？”楚夢琳一摔繩子，怒道：“我早吩咐過你，找到了就告訴我一聲，你怎么倒似暴斃一般音訊全無？”

    那青年聽她“吩咐”一詞，心下微慍，冷笑道：“我沒告訴你，你還不是好端端的回來了？那還用得著另費工夫？再說，我怎么知會你？在這里大叫你的名字？不知我是發癡還是叫魂。或者拉動繩子？這地方會騙人，誰知道繩子另一端是個什么東西？萬一拉回來一具無頭女尸，讓我把墻上那張臉還給她，冷不丁也嚇人一跳不是？”

    多鐸聽他嬉笑間將罪名替自己扛下，立覺寬心不少。本來他既然敢說，就不怕楚夢琳得知，但在沒查清她身世前，也不想惹她鬧脾氣。

    楚夢琳怒道：“又在故意嚇唬人！你……你為什么總是嚇我？嚇人挺有趣么？”那青年笑道：“對，很有趣，以前我住在鄉下，和一群結拜弟兄最喜歡冒險，整日在村子里東鉆西爬，都練得膽子特大。山里流傳的鬼怪故事雖多，聽久也就不怕了，為尋樂子，我們便自己編些鬼話來說。可惜我嚇唬別人，個個是一張木頭臉，只有跟你提起，得到的反應最大，也最有趣。”一邊說，手里又用鏟子捅了幾下。