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    那少年正色道：“大叔不懂此中名目，科舉制度始自隋唐，分科選拔文武官吏，狀元須經數輪考試，向來百里挑一，有道是……”那店家不耐道：“懶得聽你做學問，我開店做生意，沒多余閑錢施舍叫化子。不過要是你跪下學幾聲狗叫，我就給你點口糧，只當做肉包子打狗，如何？”

    那少年傲然道：“男子漢大丈夫，怎能為五斗米折腰？”那三弟冷笑道：“憑你也敢稱大丈夫？好個武狀元啊，吃我一試！”揮拳向他面門虛晃，本已伏下了后著，不料真結結實實打中他鼻梁，那少年痛得一聲大叫，竟確是全不會武功。

    酒保又揪起那少年頭發，膝蓋狠狠撞中他腰眼，在旁看戲的兩兄弟也紛紛上前，將那少年擠在當中，拳打腳踢，那少年不住叫道：“哎喲，哎喲，幾位大叔有話好說，身體發膚，受之父母，安敢毀傷啊！”那二哥喝道：“滾你娘的大叔大媽，叫大俠！”

    那少年不是別人，正是長安劫鏢時被崆峒掌門擄為人質的湯遠程，如今正趕往京城參加最后一輪殿試，十余年寒窗，能否“一舉成名天下知”，皆在此一搏。楚夢琳看他長相，越看越是眼熟，又結合聲音，終于想起，心道：“邀這小子做伴，雖然沒趣，總也聊勝于無。”提起聲音叫道：“狗眼看人低的東西，那位爺臺的賬，本公子替他結了，你只管把幾兩美酒來篩。”從袋中隨意掏出一錠黃澄澄的金子，在手中掂量著。

    那店家瞧得眼都直了，忙道：“有奶便是娘，有錢便是爹！阿旺，快，快去打一斤上好的竹葉青來！”那二哥笑道：“忘了那邊也有個書呆子，這兩個小白臉配在一塊，倒正是一對兒。”那三弟道：“店家，你真是個軟骨頭，看了金子，寧可自己學起狗叫來？”那酒保卻大聲應道：“是！”拔步奔向后院，“阿旺”正是他的小名。

    那三弟神情尷尬，強笑道：“一個窮酸書生，哪來的金子，你可得提防是假。”楚夢琳哼了一聲，一揚手，金子直向那店家飛去，砸破了他額頭，頓時血流如注，金子卻懸空停在他眼前。楚夢琳道：“看清楚了，這是假的么？”

    那店家眼里只浮現出一片金光燦燦的倒影，一迭連聲的道：“不是假的，不是假的。”連頭上的傷口也顧不上裹，急著雙手要去接金子，楚夢琳食指一勾，金子似是成了活物，打個轉重又飛回，看得眾人目瞪口呆。原來她事先在當中穿了根細線，另一端則套在指間，此時利落接住，單手不住拋接，笑道：“想要公子爺的金子，你還沒到火候。”

    那三弟怒道：“兀那賊小子騙人，原來武功不差啊！竟敢裝酸書呆耍我們！”楚夢琳笑道：“誰騙你啦？你就沒見過文武雙全的人才？”那三弟怒道：“黃山派弟子，鋤強扶弱，你這狗強盜逞兇落在我等手里，唯有自認倒霉。”楚夢琳心道：“我已經夠倒霉啦，不用你來提醒，可我偏偏不認。”那三弟大吼一聲，一招“猛虎出山”，撲上前來。

    楚夢琳雙足旋轉，騰身下椅，先沖那三弟空劈一掌，隨即單腳橫掃，踢斷凳腿。那三弟還了一拳，本是看準凳面為落腳點，誰知下時無處著力，立時將矮凳踩塌，半條腿也卡在當中。楚夢琳化掌為刃，向那三弟頸側動脈斬下，腳跟觸地滑到后方，豎起肘尖砸中他背心，借勢躍上飯桌。那兩兄弟見三弟吃虧，坐視不理顯是丟了黃山弟子的臉面，不顧那敵人是何來頭，分從兩旁包圍。

    楚夢琳順手抄起一碗熱湯，淋了那大哥滿臉，乘對手分神，一把扣住其手腕，飛腿踢他腋窩。那二哥抓住她另一只腳，向桌沿拉扯，想將她摔下。楚夢琳隨機應變，將那大哥整個人拉得橫了過來，以手臂為支臺，反身彈腿，將那二哥甩了出去，與大哥撞在一道，“砰”一聲砸爛桌面，木屑飛揚。
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